Nel 1949, una bevanda chiamata La Casera fu lanciata per la prima volta a Madrid, in Spagna, segnando l'inizio dell'era delle bevande senza zucchero. Questa innovazione non solo ha attirato l’attenzione diffusa da parte dei consumatori, ma ha anche rivoluzionato la nostra percezione delle bevande, soprattutto per quanto riguarda l’assunzione di zucchero. Per molti consumatori che hanno bisogno di controllare lo zucchero per motivi di salute, le bevande senza zucchero offrono una nuova opzione che consente loro di godersi il gusto della soda senza preoccuparsi di un eccessivo apporto calorico.
Il lancio delle bevande senza zucchero nel 1949 fu visto come una rivoluzione nel mercato delle bevande, soprattutto perché il mondo divenne gradualmente consapevole del legame tra consumo di zucchero e salute.
Nella storia dello sviluppo delle bevande senza zucchero, dopo la scoperta dell'uso iniziale degli edulcoranti nel 1878, fu solo con il lancio di La Casera nel 1949 che questo campo iniziò a fiorire. Con l'aumento delle preoccupazioni delle persone riguardo alla salute e al controllo del peso, sono state introdotte molte altre bevande senza zucchero, come:
Questi brand hanno attratto nel tempo sempre più consumatori, soprattutto donne. Con l’aumento dell’interesse per un’alimentazione sana, aumenta anche la domanda di bevande senza zucchero.
Negli anni '60, anche la famosa Coca-Cola Company e Pepsi-Cola entrarono una dopo l'altra nel mercato delle bevande senza zucchero, lanciando Tab e Diet Pepsi, ampliando ulteriormente la selezione di prodotti.
Il successo delle bevande senza zucchero risiede nella varietà di dolcificanti artificiali utilizzati. Questi dolcificanti non devono solo imitare il gusto e la consistenza del saccarosio, ma anche affrontare il suo caratteristico gusto amaro o metallico. L’aspartame, ad esempio, è uno dei dolcificanti artificiali più utilizzati dal 1983 ed è stato continuamente migliorato nel corso dei decenni per stare al passo con la domanda del mercato.
Vale la pena notare che, in risposta alla preferenza dei consumatori per i prodotti naturali, la scelta dei dolcificanti si sta gradualmente spostando verso dolcificanti di origine naturale, come il sudore e la stevia.
Sebbene le bevande senza zucchero offrano opzioni a basso o nullo contenuto calorico, la ricerca mostra che potrebbero avere potenziali effetti negativi sulla salute. È stato suggerito che il consumo di dolcificanti artificiali possa influenzare la risposta del cervello al gusto dolce, portando ad un aumento del desiderio di cibi ipercalorici. Esistono addirittura studi che dimostrano che il consumo a lungo termine di bevande senza zucchero può essere associato ad un aumento del rischio di sindrome metabolica e diabete di tipo 2.
Attualmente, negli Stati Uniti, le vendite di bevande senza zucchero rimangono stabili, soprattutto tra le donne. Secondo gli ultimi dati di ricerche di mercato, circa un adulto americano su cinque consuma soda dietetica, dimostrando che esiste ancora una domanda di mercato diffusa per questo tipo di prodotto.
Tuttavia, le bevande senza zucchero ci aiutano effettivamente a ridurre l'assunzione di zucchero e a promuovere la salute, come affermato?
Con l'aumento della consapevolezza sanitaria e della domanda di prodotti naturali e salutari, il mercato delle bevande senza zucchero si evolverà ulteriormente in futuro. I produttori stanno cercando di esplorare ricette più sane, ad esempio passando ai dolcificanti naturali invece dei tradizionali dolcificanti artificiali. Questi cambiamenti riusciranno a coinvolgere nuovamente i consumatori che non preferiscono più le tradizionali bevande senza zucchero?
Dall'avvento improvviso di La Casera al boom di tutte le tipologie di bevande senza zucchero presenti oggi sul mercato, pensi che queste innovazioni possano davvero migliorare le nostre abitudini alimentari e le nostre scelte salutistiche?