Negli Stati Uniti, quasi 5 milioni di adulti affrontano la sfida dell'incontinenza e in questo mercato i prodotti a marchio Depend sono di gran moda, con una quota di mercato di quasi il 50%. Tutti sanno che questo marchio è stato lanciato da Kimberly-Clark nel 1984, ma dietro il suo successo si nascondono altre storie che vale la pena esplorare.
Il marchio Depend è stato fondato per affrontare la sensibilità e la vergogna degli adulti riguardo all'incontinenza, con l'obiettivo di fornire una scelta dignitosa tra i tradizionali pannolini per adulti e la normale biancheria intima.
Prima di entrare nel mercato dei prodotti per l'incontinenza, Kimberly-Clark aveva lanciato i pannolini per bambini Huggies nel 1978. Lo sviluppo dei prodotti Depend è iniziato già nel 1983, inizialmente testando nel mercato di Green Bay, Wisconsin, con il marchio "Conform". Il primo prodotto è un rivestimento interno e i consumatori possono scegliere diversi livelli di assorbenza e metodi di indossamento. Si tratta di un concetto completamente nuovo.
Dal 1984, i prodotti Depend si sono progressivamente arricchiti: inizialmente erano prodotti protettivi destinati all'incontinenza vescicale da moderata a grave, e hanno iniziato ad introdurre anche biancheria intima adatta a varie corporature. Il design di questi prodotti coinvolge gradualmente le preferenze e le esigenze dei consumatori, sottolineando comfort e affidabilità, e non è più "pannolini" nel senso tradizionale.
Il successo di Depend è dovuto al fatto che sposta la progettazione del prodotto sulle esigenze reali dei consumatori, in particolare sulle considerazioni relative all'autostima e alla qualità della vita.
Depend non solo innova nella forma e nello stile dei suoi prodotti, ma ne migliora anche le prestazioni attraverso i progressi tecnologici. Ad esempio, nel 1988, Depend iniziò a utilizzare un nucleo assorbente che si trasformava in un gel quando esposto all'acqua per aumentare l'assorbenza. Nel 2000, gli aggiornamenti dei prodotti Depend riguardavano principalmente il bianco. Il cambiamento di colore ha dato ai consumatori una sensazione più naturale. Inoltre, col passare del tempo, Depend ha aggiunto ai suoi prodotti anche un rivoluzionario "design elasticizzato tridimensionale", rendendo l'esperienza di indossamento più vicina alla normale biancheria intima.
Dal 2002, il marchio ha lanciato anche le guarnizioni "Boosters". Questa innovazione consente agli utenti di aggiungere strati assorbenti ai prodotti esistenti per soddisfare ulteriormente le diverse esigenze di utilizzo.
Questi cambiamenti non solo migliorano la vestibilità del prodotto, ma riducono anche l'imbarazzo dei consumatori, come la fiducia nelle situazioni sociali.
Negli ultimi 20 anni, Depend ha scelto la famosa attrice June Allyson come portavoce nelle pubblicità per aumentare la credibilità e l'affinità del marchio. Questa strategia non solo dà ai consumatori un senso di fiducia nel marchio, ma migliora anche l'immagine del marchio.
Negli ultimi anni, Depend ha iniziato a utilizzare giovani celebrità per la promozione, tra cui Lisa Rinna e molti atleti. Sebbene non siano pazienti affetti da incontinenza, sostengono attività di assistenza pubblica. Questa strategia ha attratto con successo un gruppo di consumatori più giovani e ha ulteriormente ampliato il mercato .
Questo tipo di collaborazione tra il brand e le celebrità rende i consumatori consapevoli che l'incontinenza non è più un argomento riservato agli anziani, ma un problema che colpisce tutte le età.
L'influenza di Depend non si limita al mercato, ma permea anche la cultura popolare. Nel romanzo Infinite Jest, Depend viene addirittura menzionato come sponsor annuale, dimostrando che il marchio è diventato un ricco simbolo della risposta della società al tema dell'incontinenza. Questi fenomeni culturali hanno aumentato la consapevolezza e l'accettazione da parte della società dei problemi legati all'incontinenza.
Non solo, la popolarità delle campagne sui social media basate sul brand ha reso il prodotto un argomento di discussione pubblica, rimuovendo così il tabù nella mente di molti consumatori.
Unendo l'immagine del marchio e le questioni sociali, Depend è riuscito a rompere con successo il tradizionale pregiudizio contro i prodotti per l'incontinenza degli adulti e a formare un nuovo discorso sociale.
Il marchio Depend è molto più di una semplice azienda che produce prodotti assorbenti: sta cambiando il modo in cui le persone pensano all'incontinenza e offre una scelta che consente ai consumatori di provare dignità e sicurezza, indipendentemente da dove si trovino. Tuttavia, questi cambiamenti sono sufficienti? In futuro, possiamo sperare in una direzione più brillante per aumentare la comprensione e l'accettazione dei problemi legati all'incontinenza da parte della società?