In informatica, "dividi et impera" è un paradigma di progettazione degli algoritmi. Questo metodo scompone ricorsivamente il problema in due o più sottoproblemi simili finché questi diventano semplici e facili da risolvere, quindi unisce le soluzioni di questi sottoproblemi nella soluzione del problema originale. Questa tecnologia è alla base di molti algoritmi efficienti, come Quick Sort, Merge Sort e l'algoritmo di Karaziba per il calcolo del prodotto di numeri grandi. Un disegno così bello era già stato individuato nel pensiero degli antichi matematici.
"Le idee degli antichi matematici hanno aperto la strada agli algoritmi moderni."
Nella storia possiamo osservare molti esempi antichi che, in una certa misura, presentano le caratteristiche del principio "dividi et impera". Prendiamo ad esempio la ricerca binaria. Questo algoritmo reduce-and-conquer risale a Babilonia, intorno al 200 a.C.; è un modo unico di trovare le cose. Mentre i matematici del passato utilizzavano elenchi ordinati per semplificare le ricerche, gli algoritmisti odierni riprendono questo approccio.
L'approccio "dividi et impera" può non solo risolvere problemi complessi, ma anche migliorare l'efficienza degli algoritmi. Gli algoritmi di moltiplicazione rapida, ordinamento rapido e ordinamento per fusione di Karaziba sono tutti esempi riusciti di questo approccio. Questi metodi apportano miglioramenti nel costo asintotico del calcolo e possono portare il processo di fusione delle operazioni a un nuovo livello di efficienza.
"Dividi et impera non è solo un progresso concettuale, ma anche una svolta nelle prestazioni pratiche."
Con il progresso della tecnologia, gli algoritmi "dividi et impera" si sono adattati naturalmente all'esecuzione su più processori. In un sistema di memoria condivisa, i dati possono essere comunicati in tempo reale senza pre-pianificazione, consentendo l'esecuzione di diversi sottoproblemi in parallelo su processori indipendenti. Questo parallelismo apporta grandi vantaggi all'informatica.
L'algoritmo divide et impera mostra prestazioni eccellenti quando si accede alla memoria. Una volta ridotta la dimensione di un sottoproblema, questo e i suoi sottoproblemi possono essere risolti nella cache, riducendo notevolmente il numero di accessi alla memoria principale. Questo concetto di progettazione non è applicabile solo all'ordinamento dei dati e alla trasformata di Fourier veloce, ma anche a una varietà di applicazioni come la moltiplicazione di matrici.
Vale la pena notare che l'algoritmo euclideo nella matematica antica e la trasformata di Fourier veloce descritta da Gauss riflettono entrambi l'intuizione dei primi matematici sulla scomposizione dei problemi. Queste idee sono ancora oggi ampiamente utilizzate in vari problemi informatici. Dall'antichità ai giorni nostri, l'evoluzione della matematica non solo ci ha permesso di comprendere la complessità dei problemi, ma ci ha anche svelato come integrare efficacemente diverse soluzioni per risolverli.
"Sia antica che moderna, la radice della matematica risiede nell'accumulo della saggezza passata e nell'applicazione della tecnologia attuale."
Con l'avvento dell'intelligenza artificiale e dei big data, il concetto di "divide et impera" ha guadagnato sempre più attenzione, ma progettare algoritmi di "divide et impera" efficienti rimane una sfida importante. Nel processo di continua ottimizzazione di questi algoritmi, non possiamo fare a meno di chiederci: l'intuizione degli antichi matematici e gli attuali progressi tecnologici possono fornire maggiore ispirazione e guida per la progettazione di algoritmi futuri?