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Dai tempi antichi ai tempi moderni: come può l'amido modificato rivoluzionare la nostra esperienza alimentare?
L'amido modificato, noto anche come derivato dell'amido, è un prodotto che modifica le proprietà dell'amido naturale attraverso un trattamento fisico, enzimatico o chimico. Le sue applicazioni sono diffuse nell'industria alimentare, farmaceutica e in altri settori, rendendolo una parte indispensabile della vita moderna.
Gli amidi modificati sono addensanti e stabilizzanti negli alimenti, vengono utilizzati come disintegranti nei prodotti farmaceutici e perfino come leganti per la patinatura della carta.
La modifica dell'amido serve principalmente a migliorarne le prestazioni in diverse applicazioni. Attraverso diversi metodi di lavorazione, l'amido può essere modificato per aumentarne la stabilità, migliorarne la consistenza, regolarne la viscosità e controllare il tempo di gelatinizzazione.
Metodi di miglioramento
Tra i metodi antichi per modificare l'amido rientra anche la maltatura dei cereali, un processo che viene eseguito da migliaia di anni. Gli enzimi della pianta modificano l'amido del grano. Col tempo, tuttavia, le persone hanno iniziato a utilizzare sostanze semplici come acidi, basi ed enzimi naturali per modificare l'amido in modo personalizzato.
Ad esempio, l'amido trattato con acido (INS 1401) si ottiene trattando l'amido o i granuli di amido con acidi inorganici, il che riduce la viscosità dell'amido.
Altri metodi di lavorazione includono: destrina, amido cotto, amido modificato alcalino, amido sbiancato e amido ossidato. Questi diversi tipi di amidi modificati sono progettati per migliorare le prestazioni in vari tipi di applicazioni.
Gli usi pratici e le funzioni dell'amido modificato
L'amido pregelatinizzato è ampiamente utilizzato nei dessert pronti da mangiare e si addensa rapidamente se si aggiunge acqua fredda o latte. Inoltre, l'amido modificato utilizzato nei condimenti commerciali per pizza si addensa quando viene riscaldato in forno, mantenendo perfettamente la consistenza del condimento. Gli amidi modificati possono anche sostituire alcuni grassi nei prodotti a basso contenuto di grassi, come lo yogurt industriale e le salsicce a basso contenuto di grassi.
Gli amidi migliorati consentono ai prodotti congelati di scongelarsi senza perdere l'acqua in eccesso e mantengono meglio uniti gli ingredienti.
L'amido modificato non è limitato all'industria alimentare: numerosi sono gli esempi della sua applicazione nell'industria farmaceutica, tessile e della carta. Ad esempio, l'amido cationico viene utilizzato come agente collante nella parte umida nel processo di fabbricazione della carta per migliorarne la qualità.
Differenze tra amidi geneticamente modificati
È importante notare che l'amido modificato è diverso dall'amido geneticamente modificato. Con amido geneticamente modificato si intende l'amido derivante da piante geneticamente modificate, che potrebbero essere state geneticamente modificate per produrre nuovi acidi grassi o carboidrati. Questo tipo di tecnologia ha attirato grande attenzione nello sviluppo di polimeri biodegradabili e nuovi additivi alimentari.
Uno degli obiettivi della ricerca sull'amido geneticamente modificato è quello di modificare gli enzimi nelle piante per creare amido con proprietà desiderabili senza dover eseguire un trattamento enzimatico dopo l'estrazione dell'amido.
Conclusione
Attraverso l'amido modificato, la nostra esperienza alimentare è stata completamente sovvertita. Dal miglioramento del sapore del cibo al miglioramento del suo metodo di conservazione, l'amido modificato ha senza dubbio dato un contributo significativo alla diversità della dieta moderna. In futuro, questa tecnologia continuerà a guidare la rivoluzione della nostra salute alimentare?
