Il retto dell'addome, termine derivato dal latino, significa "muscolo addominale dritto" ed è una coppia di muscoli scheletrici segmentati situati direttamente davanti all'addome. I due muscoli sono separati da una fascia di tessuto connettivo denso chiamata linea alba, mentre i suoi bordi laterali sono definiti dalle linee lunulae. Il muscolo retto dell'addome si estende dalla sinfisi pubica, dalla cresta pubica e dal tubercolo pubico fino al processo xifoideo e alle cartilagini costali dalla quinta alla settima costola. Questo muscolo è contenuto nella fascia del muscolo retto dell'addome, composta dall'aponeurosi dei muscoli addominali laterali. È importante notare che il muscolo retto dell'addome presenta molteplici intersezioni di fasce di tessuto connettivo chiamate giunzioni tendinee, che lo dividono in diversi ventri muscolari.
Questi ventri muscolari sono solitamente ben visibili negli individui con un basso contenuto di grasso corporeo e possono essere suddivisi in un numero variabile da due a dodici gruppi muscolari, a seconda dell'individuo, anche se sei è il numero più comune.
Si tratta di un muscolo lungo e piatto che attraversa l'addome, dalle costole all'osso pubico, ed è separato dal muscolo retto dell'addome opposto dalla linea alba. Le intersezioni tendinee suddividono ulteriormente il retto addominale su ciascun lato in più segmenti muscolari più piccoli.
Il muscolo retto dell'addome è solitamente spesso circa 10 mm, ma in alcuni atleti può raggiungere anche i 20 mm. In un individuo medio sedentario, il volume del muscolo retto dell'addome è di circa 300 centimetri cubi, mentre negli atleti può raggiungere i 500 centimetri cubi.
Il muscolo retto dell'addome riceve sangue da più arterie. Innanzitutto, l'arteria e la vena epigastrica inferiore corrono verso l'alto sulla superficie posteriore del muscolo retto dell'addome ed entrano nella fascia del muscolo retto all'altezza degli archi per irrorare la parte inferiore del muscolo. In secondo luogo, l'arteria epigastrica superiore è il ramo terminale dell'arteria toracica interna e irrora principalmente i muscoli superiori. Inoltre, è presente un piccolo apporto arterioso segmentale proveniente dalle sei arterie intercostali inferiori.
Questi muscoli sono innervati dai nervi costoventrali (T7-T11), che penetrano nello strato anteriore della fascia del muscolo retto dell'addome. I nervi sensoriali provengono dal settimo al dodicesimo nervo toracico.
Il muscolo retto dell'addome è un muscolo importante per il mantenimento della postura. È responsabile della flessione della colonna lombare, ad esempio quando la gabbia toracica viene sollevata verso il bacino durante un sit-up, oppure del sollevamento del bacino verso la gabbia toracica (inclinazione posteriore del bacino), ad esempio quando si sollevano le gambe. È possibile accorciare entrambi i lati contemporaneamente, se nessuno dei due è fisso.
Il muscolo retto dell'addome aiuta la respirazione e svolge un ruolo importante quando si espira forzatamente, ad esempio dopo un esercizio fisico o in situazioni di espirazione difficile. Aiuta inoltre a proteggere gli organi interni e aumenta la pressione nella cavità addominale durante l'attività fisica o il sollevamento di oggetti pesanti.
Significato clinicoUno stiramento muscolare addominale, detto anche stiramento muscolare addominale, è una lesione ai muscoli della parete addominale. Questo stiramento si verifica quando un muscolo viene allungato eccessivamente, provocando la rottura delle fibre muscolari. Nei casi più gravi, il muscolo può addirittura staccarsi dal suo attacco. Questa condizione tradizionalmente benigna sta diventando sempre più comune e pericolosa con l'avanzare dell'età e la diffusione dell'uso di anticoagulanti.
Molti ematomi guariscono da soli senza trattamento, anche se la guarigione completa può talvolta richiedere mesi.
Per quanto riguarda l'evoluzione del muscolo retto dell'addome nell'uomo, possiamo osservarla partendo dall'anatomia. Nel corso dell'evoluzione, il muscolo retto dell'addome non solo ha svolto funzioni simili in diversi organismi, ma il muscolo retto dell'addome delle diverse specie differisce anche nel numero di intersezioni tendinee. Ciò dimostra che l'adattamento alla diversità dell'ambiente è strettamente correlato alle esigenze di sopravvivenza.
In diversi contesti culturali e storici, le persone hanno prestato maggiore attenzione alla forma e alla conformazione del muscolo retto dell'addome, e sono emersi in un flusso infinito esercizi di fitness e varie tecniche di allenamento. Dall'antichità fino ai giorni nostri, la funzione e lo stato di salute del muscolo retto dell'addome sono in continua evoluzione.
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