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Dai tempi antichi ad oggi: in che modo la malattia dell'inverdimento degli agrumi influisce sull'agricoltura degli agrumi in Cina?
La malattia dell'inverdimento degli agrumi, o Huanglongbing, è diventata una seria minaccia per l'industria globale degli agrumi. La malattia viene diffusa da insetti vettori che trasportano l’agente patogeno e attualmente non esiste una cura conosciuta. Da quando è stato descritto per la prima volta nel 1929, varianti di questo agente patogeno si sono verificate in molti paesi, con un impatto particolarmente profondo sull'agricoltura cinese degli agrumi.
La malattia dell'inverdimento degli agrumi è causata da batteri della classe Liberibacter spp ed è trasmessa principalmente dal gamberetto asiatico degli agrumi Diaphorina citri e dal gamberetto africano degli agrumi Trioza erytreae.
Sintomi e diffusione
I principali sintomi della malattia dell'inverdimento degli agrumi comprendono l'ingiallimento delle nervature delle foglie e dei tessuti circostanti, seguito da sbiadimento a chiazze dell'intera foglia, caduta prematura delle foglie, avvizzimento dei rami e cedimento delle radici. Alla fine, l’intera pianta potrebbe morire. Gli alberi colpiti mostrano una crescita stentata, producono numerosi fiori (la maggior parte dei quali cadono) e producono piccoli frutti di forma irregolare con buccia spessa e sapore amaro. Questi sintomi sono spesso erroneamente attribuiti a carenze nutrizionali, ma il modello di ingiallimento di Huanglongbing è caratterizzato da asimmetria, mentre le carenze nutrizionali sono simmetriche.
Il meccanismo di trasmissione della malattia dell'inverdimento degli agrumi è complesso e l'infezione è possibile in climi diversi. In alcuni casi, diversi tipi di agenti patogeni possono anche essere trasmessi in modo incrociato.
La situazione in Cina
Secondo i rapporti, la malattia dell'inverdimento degli agrumi è stata confermata per la prima volta nella Cina meridionale nel 1943. Mentre si diffondeva in tutta l'Asia, l'industria cinese degli agrumi fu duramente colpita. Attualmente, gli agricoltori cinesi si trovano di fronte a una scelta difficile, poiché alcune misure comuni di prevenzione e trattamento potrebbero non essere efficaci nel controllare la malattia.
Secondo i rapporti, dal 2009 33 paesi hanno segnalato infezioni nelle colture di agrumi, inclusa la Cina, che è diventata uno dei principali fornitori del commercio globale di agrumi.
Misure preventive e di controllo
Sebbene non esista una cura conosciuta, le strategie di gestione culturale come la rimozione delle piante infette e le ispezioni regolari sono attualmente importanti misure di controllo. Inoltre, tra le misure preventive rientra anche il rafforzamento della gestione dei gamberi di agrumi. In alcuni ambienti specifici, la selezione ibrida di varietà di agrumi resistenti alle malattie è diventata un punto caldo della ricerca.
Prospettive future
Negli anni 2000, in Cina e altrove sono stati condotti numerosi studi volti a identificare nuovi miglioramenti genetici per aumentare la resistenza degli agrumi a Huanglongbing. Alcuni scienziati hanno introdotto con successo la genetica degli spinaci in alcune varietà di agrumi nella speranza di migliorarne la resistenza alle malattie. In questo processo, valutare se l’accettazione da parte dei consumatori sarà messa in discussione diventerà una considerazione importante per lo sviluppo futuro.
Conclusione
La malattia dell'inverdimento degli agrumi ha una vasta gamma di impatti, soprattutto in Cina, che rappresenta una seria minaccia per la sua agricoltura agrumicola. La ricerca continua e il progresso scientifico e tecnologico saranno fondamentali per controllare questa malattia. Come cambieranno i futuri modelli di produzione agricola per affrontare questa sfida?
