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Dal Mediterraneo al Nord America: come ha fatto la leishmaniosi canina ad attraversare i continenti?
La leishmaniosi canina, una malattia zoonotica causata dal protozoo parassita Leishmania, fu riconosciuta per la prima volta in Europa nel 1903. Secondo la ricerca, la diffusione della malattia avviene attraverso la puntura di una mosca della sabbia infetta. Nel 1940 solo al 40% dei cani romani veniva diagnosticata la leishmaniosi. Originariamente ritenuta una malattia solo lungo la costa mediterranea, la ricerca mostra che la leishmaniosi canina si sta espandendo nel nord Italia, dove le condizioni climatiche differiscono significativamente dalle tradizionali aree endemiche.
Nel 2008, una ricerca ha indicato che la diffusione della leishmaniosi canina ha colpito diversi stati e province del Nord America, inclusi Stati Uniti e Canada.
Cause e sintomi
La causa della leishmaniosi canina è una varietà di diverse varianti della leishmania, che si diffonde principalmente attraverso le punture dei flebotomi. I sintomi comuni nei cani infetti includono lesioni cutanee, perdita di pelo, perdita di peso, ecc. A seconda del tipo di infezione, la malattia può essere divisa in forme cutanee e viscerali e i sintomi di ciascuna sono diversi.
Sintomi legati al tipo di pelle: perdita di capelli, lesioni cutanee, ulcere.
Sintomi viscerali: sanguinamento dal naso, insufficienza renale, ingrossamento del pancreas, ecc.
Modalità di trasmissione
Tradizionalmente la diffusione della leishmaniosi canina è causata da punture dirette di flebotomi che infettano i cani, ma negli Stati Uniti si è riscontrato che si verificano infezioni anche tra cani, attraverso sangue e secrezioni. Ciò avviene attraverso il contatto diretto e attraverso la trasmissione dalle cagne infette ai cuccioli.
Metodi diagnostici
Negli Stati Uniti, alcuni club di razza raccomandano fortemente che i cani provenienti da aree endemiche vengano sottoposti a screening per la Leishmania. Per ragioni non ancora del tutto chiare, i Foxhound e i Mastini Napoletani sembrano essere più suscettibili alle infezioni.
Misure preventive
Nelle aree in cui è noto che i flebotomi sono vettori, l'uso di collari contenenti insetticidi può ridurre significativamente il rischio di infezione nei cani. Anche evitare di lasciare uscire il cane durante le ore del tramonto e dell'alba ridurrà la probabilità di infezione. Sebbene siano stati sviluppati diversi vaccini, sono ancora necessarie misure globali per aumentare la protezione.
Attualmente non esiste un unico vaccino efficace in grado di coprire tutte le varianti della malattia di Leishmania.
Modalità di trattamento
Sebbene attualmente non esista una cura per la leishmaniosi canina, in tutto il mondo vengono ancora implementate varie opzioni terapeutiche. Le opzioni di trattamento variano a seconda della sede, del tipo e dei sintomi dell'infezione. Le principali opzioni di trattamento includono: bupropione, migotina e molti altri farmaci disponibili.
Direzione della ricerca
La ricerca futura proseguirà sui Foxhound e sui mastini napoletani per migliorare la nostra comprensione della leishmaniosi canina e della sua controparte umana. La ricerca mira a scoprire nuove opzioni terapeutiche rilevanti e, si spera, a chiarire ulteriormente la risposta immunitaria nei cani infetti.
Con la diffusione della leishmaniosi canina e l'aumento dei casi negli Stati Uniti, come si evolveranno le future strategie di controllo?
