Il concetto di orti comunitari è gradualmente emerso in Nord America e in Europa a partire dal 19° secolo, con l'accelerazione della rivoluzione industriale e dell'urbanizzazione, questi orti non solo sono diventati un luogo in cui i residenti urbani potevano procurarsi cibo fresco, ma sono anche diventati un ponte per i cittadini. loro di connettersi con la natura e tra loro. La storia degli orti comunitari può essere fatta risalire al periodo del Jardin d'ouvrier, quando i lavoratori urbani dovevano coltivare alcune colture di base per migliorare la loro dieta a causa delle cattive condizioni di vita.
Nel corso del tempo, gli orti comunitari hanno vissuto tre ondate di sviluppo in diversi contesti storici, ciascuno guidato da bisogni sociali.
La prima ondata apparve nel XIX secolo. Con il processo di urbanizzazione portato dalla Rivoluzione Industriale, i lavoratori iniziarono a cercare terreni coltivabili nelle città. Il secondo periodo fu tra la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, quando i giardini erano conosciuti come Liberty Gardens e Victory Gardens e furono progettati per aiutare le famiglie a superare le carenze causate dalla guerra. Negli anni ’70, in risposta alla crisi dell’OPEC e all’insicurezza alimentare, gli orti comunitari furono rianimati e divennero parte di un movimento di base.
L'attuale rinascita degli orti comunitari è spesso strettamente legata all'attuale crisi ecologica, al cambiamento climatico e alla crisi sanitaria.
I giardini comunitari sono disponibili in varie forme. In alcuni luoghi, i giardini comunitari si trovano su tetti o balconi residenziali, mentre in altri sono spazi aperti indipendenti. Le dimensioni di questi orti possono variare da pochi metri quadrati fino a grandi aziende agricole comunitarie. Questi orti sono spesso gestiti come partenariati pubblico-privati o organizzazioni senza scopo di lucro e si concentrano sulla produzione alimentare. I prezzi per gli orti comunitari varieranno in base alle condizioni economiche locali, consentendo ai residenti di diverse comunità di partecipare in base alle loro capacità.
Gli orti comunitari non solo forniscono prodotti freschi, ma migliorano anche notevolmente l'interazione e l'interazione sociale tra i residenti. In particolare in alcune città, gli orti comunitari vengono utilizzati per affrontare i deserti alimentari (ovvero, aree prive di opzioni alimentari sane). L'esistenza di orti comunitari consente ai residenti locali di ottenere frutta e verdura fresca, in modo da non dover fare affidamento su alimenti trasformati ad alto contenuto calorico.
Molti orti comunitari non solo risolvono la carenza di cibo, ma offrono anche ai residenti l'opportunità di entrare in contatto con la natura.
Inoltre, la gestione degli orti comunitari è solitamente responsabilità dei residenti stessi. Questo modello operativo promuove il sostegno reciproco tra i membri della comunità e aumenta il senso di proprietà dell'orto da parte dei residenti. La partecipazione agli orti comunitari può anche aiutare a migliorare la salute fisica e mentale, poiché la ricerca mostra che gli orti comunitari possono ridurre lo stress, migliorare l’umore e promuovere la coesione tra i gruppi.
Tuttavia, l'esistenza e lo sviluppo degli orti comunitari non sono esenti da sfide. Tra questi, la proprietà della terra e le questioni relative alla sicurezza sono particolarmente importanti. Molti orti comunitari si trovano in aree abbandonate o trascurate nelle città, spesso a rischio di sviluppo. Per affrontare questo problema, i politici di tutto il mondo hanno iniziato a esplorare come proteggere gli orti comunitari e impedire che scompaiano nel contesto dello sviluppo urbano. Gli orti comunitari in Asia, Nord America ed Europa spesso devono lottare per la legittimità politica.
Lo sviluppo degli orti comunitari oggi richiede maggiore attenzione, in particolare adeguamenti alla pianificazione urbana e alle normative sull'uso del territorio.
Mentre cresce l'interesse globale per l'agricoltura sostenibile e la proprietà comunitaria, il futuro degli orti comunitari rimane promettente. In questa prossima era di prosperità, che impatto avranno gli orti comunitari sulla nostra vita urbana e sui modelli di produzione alimentare in futuro?