Poiché il problema del cambiamento climatico globale diventa sempre più serio, i governi, i gruppi ambientalisti e l'opinione pubblica in generale sono sempre più preoccupati per la fonte e l'uso dell'energia. Negli ultimi anni, l'energia prodotta dal carbone, in quanto forma di energia più tradizionale, è stata oggetto di forti critiche e pressioni da più parti. I paesi dell'OCSE (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico) hanno iniziato a rivalutare l'uso del carbone e si sono prefissati l'obiettivo chiaro di eliminare gradualmente l'energia prodotta dal carbone entro il 2030. Il contesto e la necessità di questa trasformazione meritano ulteriori approfondimenti.
L'energia prodotta dal carbone è una delle principali fonti di emissioni globali di carbonio, che incide sull'ambiente atmosferico e sulla salute umana. La situazione attuale deve cambiare urgentemente.
Secondo le stime, attualmente nel mondo ci sono circa 2.500 centrali elettriche a carbone, che emettono ogni anno circa 1,2 miliardi di tonnellate di anidride carbonica, pari a circa un quinto delle emissioni globali di gas serra. A causa dei problemi ambientali legati all'energia prodotta dal carbone, molti paesi dell'OCSE hanno iniziato a pianificare la graduale chiusura delle centrali elettriche a carbone e la ricerca di fonti di energia più sostenibili. Secondo i dati, la Cina è il più grande produttore mondiale di energia elettrica a carbone, ma negli ultimi anni la sua produzione di energia elettrica a carbone è cambiata, con una tendenza alla graduale diminuzione.
Nel 2020, con lo sviluppo della tecnologia delle energie rinnovabili, la quota di mercato globale dell'energia prodotta dal carbone ha iniziato a essere messa in discussione.
Il danno dell'energia prodotta dal carbone non risiede solo nell'emissione di anidride carbonica, ma l'espansione delle centrali elettriche a carbone comporta anche diverse sfide per l'ambiente. Ad esempio, le minuscole particelle di carbone possono causare diversi problemi di salute, come l'asma e le malattie cardiache. Negli Stati Uniti, le emissioni di sostanze nocive come il PM2,5 hanno causato 460.000 morti premature negli ultimi due decenni. Pertanto, ridurre efficacemente l'uso dell'energia prodotta dal carbone contribuirà a proteggere la salute umana e a migliorare l'ambiente.
Nel tentativo di ridurre la dipendenza dall'energia prodotta dal carbone, molti paesi dell'OCSE hanno anche aumentato gli investimenti nelle energie rinnovabili, in particolare nello sviluppo di tecnologie come l'energia eolica e quella solare. Con il progresso della tecnologia di accumulo delle batterie, è aumentata anche l'affidabilità e la disponibilità di queste fonti energetiche. Inoltre, i ricercatori stanno cercando soluzioni come la cattura dell'anidride carbonica per mitigare l'impatto ambientale delle attuali centrali elettriche a carbone.
Il rapporto sottolinea che se si vuole limitare l'aumento della temperatura globale a 1,5 gradi, i paesi dell'OCSE devono eliminare completamente l'energia prodotta dal carbone entro il 2030.
A livello internazionale, molti paesi si sono impegnati a ridurre l'uso del carbone come fonte energetica. Ad esempio, alla conferenza COP26 del 2021, i paesi partecipanti hanno discusso approfonditamente sul futuro dell'energia elettrica a carbone e si sono impegnati ad accelerare la sua eliminazione graduale nei prossimi anni. Le previsioni di crescita e i rapporti di ricerca dell'OCSE sottolineano chiaramente che il continuo ricorso all'energia prodotta dal carbone rappresenterà un ostacolo importante al raggiungimento degli obiettivi dell'accordo di Parigi a livello mondiale.
Man mano che le energie rinnovabili diventano più competitive, la redditività economica dell'energia prodotta dal carbone viene messa a dura prova.
Per i paesi dell'OCSE, l'eliminazione dell'energia prodotta dal carbone non è solo una questione di tutela ambientale, ma anche un aspetto importante della trasformazione economica. Lo sviluppo e l'utilizzo di nuove energie apporteranno nuovi spunti di crescita economica al Paese e creeranno maggiori opportunità di lavoro. In questo processo, i governi nazionali devono formulare politiche adeguate per sostenere la trasformazione industriale e assistere nella trasformazione della forza lavoro, per rendere questa transizione più agevole.
In un contesto caratterizzato da sfide e opportunità diverse, in che modo lo sviluppo energetico futuro influenzerà le nostre vite?