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Il legame nascosto tra carbone e salute: lo sapevi? In che modo il fumo delle centrali elettriche a carbone ti influenza?
Le centrali elettriche a carbone in tutto il mondo svolgono un ruolo importante nella produzione di energia elettrica, ma presentano anche notevoli rischi per la salute. Secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia, le centrali a carbone emettono circa 12 miliardi di tonnellate di anidride carbonica ogni anno, che è responsabile di un quinto delle emissioni globali di gas serra. Soprattutto in Cina, dove il carbone è responsabile di oltre la metà della produzione di energia elettrica, non si può fare a meno di riflettere sui costi di questo sviluppo.
Come funzionano le centrali elettriche a carbone
Il funzionamento di base di una centrale elettrica a carbone prevede la conversione dell'energia chimica in energia elettrica. Il carbone viene frantumato e miscelato con l'aria per bruciare; il calore generato viene utilizzato per convertire l'acqua in vapore, che a sua volta aziona le turbine per generare elettricità.
Un processo del genere non solo è altamente efficiente, ma comporta anche notevoli rischi per l'inquinamento ambientale e la salute.
Trasporto e movimentazione del carbone
Il carbone viene trasportato in vari modi, solitamente tramite camion, treno, chiatta, ecc. I grandi treni per il trasporto del carbone possono essere lunghi fino a due chilometri e trasportare più di 100.000 tonnellate. Questa enorme domanda di trasporto rende l'impatto ambientale dell'industria elettrica a carbone ancora più grave.
La ricerca scientifica dimostra che le emissioni delle centrali elettriche a carbone rappresentano una minaccia diretta per la salute umana, in particolare per le minuscole particelle PM2,5.
Rischi per la salute
Le emissioni delle centrali elettriche a carbone possono causare diversi problemi di salute, tra cui malattie respiratorie, cardiache e cancro. Secondo il rapporto, il particolato fine proveniente dalle centrali elettriche a carbone ha causato almeno 460.000 morti premature solo negli Stati Uniti.
Una volta che questi minuscoli inquinanti entrano nel corpo umano, possono causare gravi conseguenze per la salute e persino compromettere la salute delle generazioni future.
Inquinamento delle acque e impatto ambientale
Anche le centrali elettriche a carbone possono rappresentare una minaccia per le fonti idriche circostanti. Le acque reflue nere e i metalli pesanti come arsenico, piombo e mercurio possono infiltrarsi nelle falde acquifere e contaminarle per decenni.
Politiche e tendenze future
Di fronte alle gravi sfide ambientali, i paesi di tutto il mondo hanno iniziato ad attuare gradualmente politiche volte a limitare l'energia prodotta dal carbone. Il Segretario generale delle Nazioni Unite ha invitato i paesi dell'OCSE a eliminare gradualmente l'energia prodotta dal carbone entro il 2030 e gli altri paesi a fare lo stesso entro il 2040 al più tardi.
Non è solo necessario un cambiamento delle politiche per rispondere alla crisi ambientale, ma è anche urgente migliorare la salute pubblica.
Conclusione
Con l'aumento degli investimenti nelle energie rinnovabili, il futuro dell'energia a carbone è incerto. Nella ricerca di un equilibrio tra sicurezza energetica e sostenibilità ambientale, siamo pronti ad accogliere il cambiamento per proteggere la nostra salute?
