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In che modo i fattori ambientali influenzano la decomposizione dei cadaveri? I sorprendenti segreti dell'alta temperatura e dell'umidità!
La decomposizione è il processo mediante il quale gli organi interni e le molecole complesse si scompongono in materia organica semplice nel tempo dopo la morte di un organismo. Le cinque fasi di questo processo sono note come freschezza, espansione, putrefazione attiva, putrefazione avanzata ed essiccazione/scheletalizzazione. Comprendere le diverse fasi del decadimento può aiutare gli investigatori a determinare l'intervallo post-mortem (PMI). Tuttavia, la velocità con cui un corpo si decompone è influenzata da fattori ambientali e da una serie di altri fattori.
Cinque fasi della corruzione
Ognuna di queste cinque fasi di decadimento ha caratteristiche specifiche che ci permettono di determinare lo stato del corpo. In laboratorio, ad esempio, il processo di decomposizione delle carcasse di suino può mostrare differenze in queste fasi.
Periodo di freschezza
Durante la fase fresca, la carcassa è solitamente completa e priva di insetti. Il cadavere subisce cambiamenti fisiologici come raffreddamento, zombie e deposizione di sangue.
Periodo di espansione
Durante questa fase, i microrganismi iniziano a digerire i tessuti corporei e a rilasciare gas, provocando il rigonfiamento del corpo. A questo punto, le cellule si disgregano e rilasciano sostanze chimiche che causano odori come putrescina e cadaverina.
Periodo di corruzione attiva
Durante la fase di putrefazione attiva, il tessuto inizia a liquefarsi e la pelle diventa nera. I cadaveri in decomposizione attirano le mosche, che li rilevano con il loro speciale senso dell'olfatto.
Periodo di corruzione avanzata
In questa fase, la maggior parte del corpo ha cambiato colore e la decomposizione è quasi completa. Mentre si decompongono, i cadaveri rilasciano le sostanze nutritive necessarie per la crescita delle piante, influenzando la chimica del terreno circostante.
Essiccazione/scheletalizzazione
Quando l'espansione si arresta, i tessuti molli spesso collassano. Dopo che tutto il decadimento attivo è terminato, il corpo inizia a seccarsi e lo scheletro può essere visto esposto.
L'impatto dei fattori ambientali
L'effetto della temperatura
La temperatura ha un grande impatto sulla decomposizione del cadavere; l'alta temperatura può accelerare le reazioni fisiologiche dopo la morte e favorire il processo di decomposizione. Al contrario, le condizioni fredde possono rallentare il tasso di deterioramento.
In estate, un corpo può decadere fino alle ossa entro nove giorni; nella stagione fredda, le impronte digitali possono rimanere fino a cinquanta giorni.
L'effetto dell'umidità
Anche l'umidità dell'ambiente influisce sulla velocità di decadimento. Un ambiente umido accelera la decomposizione e favorisce la formazione della cera cadaverica, mentre un ambiente secco fa sì che il corpo si secchi più rapidamente.
L'influenza dell'ossigeno
Se un corpo viene collocato in un ambiente privo di ossigeno, il decadimento sarà più lento perché il numero di microrganismi che richiedono ossigeno sarà ridotto.
L'impatto della sepoltura
La sepoltura può rallentare il processo di decomposizione perché la copertura del suolo impedisce la riproduzione degli insetti. Inoltre, anche la profondità di sepoltura è strettamente correlata alla velocità di decadimento.
Influenza sull'ambiente acquatico
Un cadavere immerso nell'acqua rallenta il processo di decomposizione. Molti fattori come la profondità dell'acqua, la temperatura, le correnti, ecc. possono influenzare la decomposizione dei cadaveri nell'acqua.
Altri fattori che influenzano
Forma del corpo
Le dimensioni influiscono anche sulla velocità di decadimento; i corpi più grandi e grassi tendono a decadere più velocemente.
L'influenza dell'abbigliamento
Gli indumenti del cadavere influenzeranno il tasso di decomposizione, proteggeranno il cadavere da fattori esterni e ritarderanno la decomposizione.
L'impatto della causa di morte
I cadaveri feriti a morte attirano più insetti, accelerando il processo di putrefazione.
Analisi sperimentale di aziende agricole corrotte
Una fattoria di putrefazione è un luogo utilizzato per studiare la decomposizione dei cadaveri umani, fornendo informazioni su come i fattori ambientali e interni influenzano il processo di putrefazione. In estate, le alte temperature accelereranno questi processi. In inverno non tutte le carcasse subiscono una fase di turgore, poiché temperature inferiori a 4°C riducono drasticamente l’attività di crescita batterica.
In breve, la decomposizione dei cadaveri è un processo complesso influenzato da molteplici fattori ambientali. In questo campo della conoscenza collaborativa, i ricercatori si preoccupano non solo del processo scientifico ma anche di come questa conoscenza possa essere applicata nelle indagini nella vita reale. In che modo i tuoi pensieri influenzano la tua comprensione di questo problema?
