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Perché i corpi obesi si decompongono più velocemente? Quali sono gli effetti magici del grasso?
La decomposizione è un processo naturale che comporta la scomposizione nel tempo di parti del corpo umano e animale e di molecole complesse in sostanze organiche più semplici. Nei vertebrati si riconoscono cinque fasi di decomposizione: freschezza, rigonfiamento, decomposizione attiva, decomposizione avanzata e disseccamento/scheletrizzazione. Comprendere queste diverse fasi del decadimento non è solo fondamentale per le indagini forensi, ma ci aiuta anche a comprendere gli effetti del grasso e delle dimensioni del corpo sulla velocità del decadimento.
La velocità di decomposizione è influenzata da diversi fattori ambientali, tra cui la temperatura dell'aria, l'umidità, la disponibilità di ossigeno e altri fattori come le dimensioni del corpo, l'abbigliamento e la causa della morte.
Fasi e caratteristiche del decadimento
Fase fresca
A questo stadio, la carcassa è solitamente intatta e priva di insetti. La progressione del decesso del cadavere solitamente comporta un calo della temperatura corporea (ipotermia), un temporaneo irrigidimento degli arti (rigor mortis) e un accumulo di sangue.
Fase di espansione
La fase di gonfiore inizia quando i microrganismi presenti nell'apparato digerente cominciano a scomporre i tessuti corporei e a rilasciare gas che causano gonfiore, insieme alla produzione di sostanze chimiche rancide come putrescina e cadaverina. Questa fase è caratterizzata dal passaggio dai batteri aerobici a quelli anaerobici.
Fase di decadimento attivo
Durante questa fase, i tessuti iniziano a liquefarsi, la pelle diventa nera e i vermi attaccano il corpo in decomposizione.
Stadio avanzato di decadimento
La maggior parte dei tessuti era scolorita e la decomposizione era quasi completa. A questo punto, il corpo inizia a rilasciare sostanze chimiche che influiscono sul terreno circostante.
Fase di essiccazione/scheletrizzazione
In questa fase, i tessuti molli del cadavere collasseranno completamente nel tempo e diventeranno gradualmente scheletrizzati.
Influenza dei fattori ambientali
Temperatura
La velocità con cui un corpo si decompone è influenzata dal clima e dalla temperatura. A temperature più elevate, le reazioni fisiologiche accelerano, provocando un decadimento più rapido.
UmiditàLa velocità di decadimento è accelerata in ambienti umidi, ma rallentata in ambienti secchi.
Disponibilità di ossigeno
La presenza o l'assenza di ossigeno influirà notevolmente sulla velocità di decadimento, perché alcuni microrganismi necessari sono più attivi in presenza di livelli di ossigeno più elevati.
Profondità di sepoltura
Anche pochi centimetri di terreno possono tenere lontani gli insetti e rallentare la progressione del marciume.
Obesità e velocità di decadimento
Vale la pena notare che le dimensioni del corpo, in particolare la percentuale di grasso, influiscono sulla velocità di decomposizione del cadavere. Il grasso corporeo di una persona obesa si liquefarà rapidamente dopo la morte, facendo sì che il corpo entri più velocemente nella fase di decadimento.
La massa corporea obesa e la maggior parte del grasso si decompongono rapidamente, causando una decomposizione più rapida di questo tipo di cadavere man mano che si perde peso.
L'impatto dell'abbigliamento e le cause di morte
Gli indumenti modificano l'esposizione del corpo, influenzando ulteriormente la velocità di decomposizione. Allo stesso tempo, ferite mortali come quelle da coltello attireranno più insetti, accelerando così il processo di decomposizione.
Analisi sperimentale
Per comprendere meglio il processo di decomposizione, gli scienziati conducono studi presso aziende agricole specializzate in cadaveri, esaminando in particolare il modo in cui diversi fattori ambientali influenzano le fasi della decomposizione. Questi studi ci aiutano a comprendere meglio il processo biologico del decadimento e le sue applicazioni alla scienza forense.
Sia che si consideri la composizione corporea o i fattori ambientali esterni, il fenomeno per cui i cadaveri obesi si decompongono più rapidamente merita ulteriori approfondimenti e ispirazione. Ciò significa che dovremmo riconsiderare il modo in cui valutiamo le condizioni del corpo e l'ora del decesso nelle indagini forensi?
