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Scontro tra India e Pakistan: chi è il vero re del riso Basmati?
Nella vasta distesa del subcontinente indiano, un raffinato chicco di riso è allo stesso tempo un alimento base della cucina locale e il fulcro di una faida in corso tra due nazioni: il riso Basmati. Il Basmati è un riso profumato e a chicco lungo, tradizionalmente coltivato soprattutto in India e in alcune parti del Pakistan. Secondo i dati del 2019, l'India rappresenta il 65% del commercio mondiale di riso basmati, mentre il Pakistan ne rappresenta il 35%. Poiché questa varietà di riso è richiesta in tutto il mondo, la battaglia per ottenerla sta diventando sempre più feroce.
Storia ed etimologia
La parola Basmati deriva dalla parola hindi che significa "fragrante" e la sua prima menzione nella poesia hindi risale all'opera letteraria "Hir Rangjah" del 1766.
Produzione e allevamento
Attualmente, l'India produce oltre il 70% della produzione mondiale di riso basmati, di cui solo una piccola parte è coltivata biologicamente. Organizzazioni come la Kheti Virasat Mission stanno lavorando per aumentare la produzione di riso basmati biologico nella regione del Punjab in India.
In India
Le aree di produzione del riso basmati in India includono Uttarakhand, Bihar, Punjab, Haryana e alcuni altri stati. L’Autorità indiana per lo sviluppo delle esportazioni di prodotti agricoli (APEDA) ha riferito che le esportazioni indiane di riso basmati hanno raggiunto i 3,4 miliardi di dollari tra il 2015 e il 2016, principalmente in Arabia Saudita, Iran ed Emirati Arabi Uniti.
In Pakistan
Secondo l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), l'origine del riso basmati pakistano è la regione del Kalal Bowl e quasi tutto il riso basmati viene coltivato nella provincia del Punjab. Nell'anno fiscale 2020, le esportazioni di basmati del Pakistan hanno raggiunto le 890.207 tonnellate, per un valore di 790 milioni di dollari.
Aroma e Gusto
L'aroma unico del riso Basmati deriva dalla 2-acetil-1-pirrolina, un composto aromatico naturalmente presente nel corpo umano.
L'aroma e il sapore del riso basmati lo rendono un tesoro culinario e le sue proprietà culinarie lo rendono ancora più popolare.
Varie varietà e ibridi
Il riso Basmati è disponibile in diverse varietà; i tipi tradizionali indiani includono il Basmati 370, 385 e il Punjabi Super Basmati. Le varietà pakistane includono Basmati 370 e Super Basmati. Utilizzando tecniche convenzionali di selezione vegetale, l'Indian Agricultural Research Institute (IARI) ha sviluppato con successo Pusa Basmati-1, una pianta erbacea ibrida semi-nana in grado di produrre il doppio della resa delle varietà tradizionali.
Problemi di certificazione e commercio del Basmati
Nel 2016, il riso Basmati indiano è stato registrato come prodotto a Indicazione Geografica (IG), rafforzando ulteriormente il suo status sul mercato internazionale. Tuttavia, con l'aumento della domanda del mercato, il problema dell'adulterazione del riso basmati sta diventando sempre più serio. Nel 2005 la Food Standards Agency britannica scoprì che circa metà del riso basmati era adulterato con altri tipi di riso a chicco lungo, spingendo gli importatori locali a prendere provvedimenti.
Con l'aumento della domanda di riso Basmati, mantenerne la qualità e la tracciabilità del marchio diventa una sfida importante.
Controversia sulla guerra dei brevetti
Nel 1997, l'azienda americana RiceTec ottenne un brevetto per il riso Basmati, scatenando una forte reazione da parte della comunità internazionale e provocando addirittura una crisi diplomatica tra India e Stati Uniti. Sebbene RiceTec abbia gradualmente perso molti dei suoi diritti sui brevetti nel corso delle successive revisioni legali, l'incidente ha avuto senza dubbio un profondo impatto sul mercato globale del riso basmati.
Conclusione
Guardando al mercato mondiale del riso Basmati odierno, sia la posizione dominante dell'India sia le tecniche di coltivazione tradizionali del Pakistan hanno reso la battaglia per il riso un argomento caldo e dibattuto. In futuro, il riso Basmati potrà trovare una posizione più ragionevole nel mercato globale attraverso leggi, commercio e gestione della qualità?
