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Categorie di nazionalità nel Regno Unito: sai quali identità hanno diritti diversi?
Nel Regno Unito, la legge principale sulla nazionalità è il British Nationality Act 1981, entrato in vigore il 1° gennaio 1983. La legge si applica alle isole britanniche, tra cui Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord, nonché alle dipendenze della Corona (come Jersey, Guernsey e l'Isola di Man) e a 14 territori britannici d'oltremare. Secondo questa legge, la nazionalità britannica è divisa in sei categorie, con diritti civili e politici diversi per ciascuna categoria. Ciò è dovuto allo storico status di impero coloniale della Gran Bretagna.
La categoria principale della nazionalità britannica è la cittadinanza britannica, associata alle isole britanniche.
Le nazionalità britanniche associate ai territori d'oltremare sono cittadini britannici dei territori d'oltremare (BOTC). Dal 2002, quasi tutti i BOTC (eccetto Akrotiri e Dekhkarya) sono diventati cittadini britannici. Gli individui associati ad ex colonie britanniche possono detenere una nazionalità britannica residua, che non conferisce automaticamente la residenza nel Regno Unito e generalmente non può essere riacquisita. Queste restanti nazionalità includono cittadini britannici d'oltremare, sudditi britannici, cittadini britannici (d'oltremare) e persone protette britanniche.
Chiunque sia nato nelle isole britanniche prima del 1° gennaio 1983 acquisisce automaticamente la cittadinanza per diritto di nascita, indipendentemente dalla nazionalità dei genitori. Da questa data in poi, gli individui nati in questi territori acquisteranno automaticamente la cittadinanza alla nascita solo se almeno uno dei genitori è cittadino britannico o possiede uno status stabile. I cittadini stranieri possono fare domanda per diventare cittadini britannici dopo aver soddisfatto i requisiti minimi di residenza (di solito cinque anni) e aver ottenuto lo status di residente.
Nonostante il Regno Unito lasci l'UE nel 2020, i cittadini britannici avranno ancora il diritto di vivere e lavorare in modo permanente nella Repubblica d'Irlanda ai sensi dell'accordo sull'area di viaggio comune.
Spiegazione dei termini
In inglese i significati di “nazionalità” e “cittadinanza” non sono sempre chiari e variano da paese a paese. In generale, la nazionalità si riferisce all'affiliazione legale di un individuo a uno stato sovrano, mentre la cittadinanza implica solitamente i diritti e gli obblighi di un individuo in quello stato. Sebbene questa distinzione sia chiaramente definita in molti paesi non anglofoni, questo non è il caso dei paesi anglofoni.
Storicamente, gli individui associati al Regno Unito non erano né nazionalità né cittadini, ma sudditi britannici. La cittadinanza britannica non è stata creata fino all’approvazione del British Nationality Act del 1981. La legge definisce sei tipi di nazionalità, con il grado di diritti civili e politici che dipende dai legami di una persona con il Regno Unito, i territori d'oltremare o le ex colonie.
Tipi di nazionalità britannica
La nazionalità britannica può essere divisa in sei tipi:
- Cittadini britannici
- Cittadino del territorio britannico d'oltremare (BOTC)
- Cittadino britannico d'oltremare (BOC)
- Nazionalità britannica (oltremare) (BN(O))
- Sudditi britannici
- Persona protetta del Regno Unito
Tra gli status sopra menzionati, solo i cittadini britannici godono automaticamente del diritto di risiedere nel Regno Unito. I territori britannici d'oltremare sono aree al di fuori delle isole britanniche su cui il Regno Unito ha la sovranità. Dal 2002 quasi tutti i BOTC possiedono anche la cittadinanza britannica, ad eccezione di quelli associati ad Akrotiri e Dekhkarya. Le altre quattro categorie sono nazionalità residue e generalmente non sono disponibili.
I protettori britannici provenivano da aree sotto il controllo imperiale britannico che non furono mai formalmente incorporate come territori della Corona, inclusi protettorati, stati protettorati, terre fiduciarie e stati principeschi in India.
Cenni storici
Prima che il concetto di nazionalità fosse legiferato, i residenti della società britannica dovevano fedeltà ai loro signori feudali, fedeltà che era indirettamente diretta al monarca. Il "Calvin Act" del 1648 stabilì il principio dello "jus soli", cioè tutte le persone nate nel territorio reale diventavano automaticamente sudditi. Dopo l'approvazione dell'Atto di Unione nel 1707, i sudditi inglesi e scozzesi divennero sudditi britannici.
Subito dopo la prima guerra mondiale, quando i Dominions ottennero la loro autonomia, i progetti di legge e le leggi sulla nazionalità dovettero essere revisionati per accogliere il concetto di non essere più fedeli alla Corona britannica. Il British Nationality Act del 1948 ridefinì lo status dei sudditi britannici, che riecheggiava anche l’India e il Pakistan allora indipendenti, stabilendo un quadro giuridico coerente con i sistemi di nazionalità locali.
Impatto sull'Irlanda
Con l'indipendenza dell'Irlanda, l'Irlanda lasciò ufficialmente il Commonwealth nel 1948. Questo cambiamento ridefinì anche l'identità dei cittadini irlandesi. Ciononostante, i cittadini irlandesi sono ancora considerati cittadini non stranieri del Regno Unito e godono nel Regno Unito di alcuni degli stessi diritti e privilegi dei cittadini del Commonwealth.
Legge 2024 sulla nazionalità britannica (cittadinanza irlandese)
Secondo il British Nationality (Irish Citizenship) Act 2024, che non è ancora entrato in vigore, i cittadini irlandesi non avranno più bisogno di dimostrare la loro conoscenza della lingua inglese e saranno esentati dal sostenere il British Life Test. Questa legge non è stata ancora ufficialmente attuata e la situazione concreta resta da vedere.
Sfide future
Con il deterioramento delle relazioni tra il Regno Unito e i paesi del Commonwealth, la futura comprensione e attuazione della nazionalità dovrà ancora affrontare sfide. Come definire ulteriormente i diritti e gli obblighi delle diverse nazionalità è ancora una questione su cui la società britannica deve riflettere profondamente.
Quali sono le tue opinioni sull'attuale sistema di nazionalità e sui diritti da esso derivanti?
