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Il misterioso occhio scuro di Nettuno: qual è il mistero dietro la formazione della Grande Macchia Scura?
Nel 1989, la sonda Surveyor 2 della NASA osservò per la prima volta la Grande Macchia Scura su Nettuno, un fenomeno che attirò grande attenzione nella comunità astronomica. Simile alla Grande Macchia Rossa di Giove, la Grande Macchia Scura è una foschia anticiclonica; tuttavia, queste macchie hanno una durata relativamente breve e sembrano formarsi e scomparire nel giro di pochi anni. L'esistenza e il movimento della Grande Macchia Scura sono ancora avvolti nel mistero.
Caratteristiche della Grande Macchia Nera
Secondo le osservazioni del Surveyor 2, la dimensione iniziale di questa macchia nera ellittica era di circa 13.000 x 6.600 chilometri, quasi le stesse dimensioni della Terra. A differenza della Grande Macchia Rossa di Giove, la Grande Macchia Scura di Nettuno ha la capacità di muoversi in direzione nord-sud, mentre la Grande Macchia Rossa di Giove è fissa alla stessa latitudine.
"I venti ai margini della Grande Macchia Scura possono raggiungere velocità di 2.100 chilometri orari, i venti più veloci del sistema solare."
Il movimento e la scomparsa della grande macchia nera
Nel novembre 1994, il telescopio spaziale Hubble fotografò nuovamente la Grande Macchia Scura, solo per scoprire che era completamente scomparsa. Per gli astronomi è stato difficile spiegare questo fenomeno e molti hanno ipotizzato che la Grande Macchia Scura possa essere stata coperta o scomparsa. La presenza continua di nubi significa anche che alcuni dei luoghi che un tempo erano grandi macchie scure potrebbero ancora esistere sotto forma di vortici, anche se non sono più visibili.
Osservazione di altri punti neri
Dopo l'osservazione della grande macchia nera, negli anni successivi furono osservate diverse macchie nere. Nel 1989, quando la sonda Surveyor 2 scoprì la Grande Macchia Nera, trovò anche una seconda macchia nera, la Macchia Nera 2 (DS2). Dal 1994, solo il telescopio spaziale Hubble è stato in grado di osservare ininterrottamente questi fenomeni su Nettuno.
"Esiste una chiara correlazione tra la formazione della Grande Macchia Scura e l'aumento dell'attività delle nubi."
Esplora le future missioni di Nettuno
Mentre gli studi sulla Grande Macchia Scura e su altre macchie scure continuano ad approfondirsi, gli scienziati hanno proposto due concetti di missione per esplorare Nettuno. La missione Trident è stata proposta nel 2021 per visitare Nettuno e la sua luna Tritone, mentre il lancio di Neptune Odyssey è previsto per il 2033, con l'obiettivo di acquisire una conoscenza più approfondita dell'atmosfera di Nettuno e delle caratteristiche di Tritone.
ConclusioneQueste misteriose grandi macchie nere su Nettuno sono senza dubbio affascinanti fenomeni astronomici e forniscono agli scienziati un ricco materiale di ricerca. Con lo sviluppo delle missioni future, forse riusciremo a scoprire altri segreti nascosti dietro queste macchie nere. Da dove provengono questi cicloni scuri e come influenzano il clima di Nettuno?
