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Non sentire mai un dolore forte: quali sono i segreti delle diverse fasi della tendinite calcifica?
La tendinite calcifica è una condizione comune in cui calcio e fosforo si depositano nel tendine, causando spesso dolore nella zona interessata. Questo deposito può comparire in diversi punti del corpo, ma il luogo più comune è nella cuffia dei rotatori delle spalle. Circa l'80% delle persone con tendinite calcifica manifesta sintomi, solitamente dolore cronico con determinati movimenti della spalla o peggioramento del dolore, soprattutto di notte.
La tendinite calcifica viene solitamente diagnosticata con un esame fisico e radiografie e spesso si risolve da sola.
Tra gli adulti, quelli di età compresa tra 30 e 50 anni sono quelli più colpiti, ed è due volte più comune nelle donne che negli uomini. Questa condizione, non associata all'esercizio fisico, fu descritta per la prima volta da Ernest Codman nel 1934 come calcificazione della cuffia dei rotatori. Nel 1952, Henry Plenk chiamò questa condizione “tendinite calcifica”.
Sintomi e segni
Fino al 20% delle persone affette da tendinite calcifica non presenterà alcun sintomo, poiché potrebbe essere parte integrante della tendinopatia. Per coloro che presentano sintomi, i sintomi variano a seconda dello stadio della malattia. Durante la "fase formativa" iniziale, durante la quale si formano depositi di calcio, i pazienti presentano pochi sintomi e occasionalmente avvertono dolore intermittente alla spalla, soprattutto quando la spalla anteriore viene sollevata.
Durante la "fase di assorbimento", quando i depositi di calcio si disgregano, molti pazienti avvertono un forte dolore acuto che peggiora durante la notte.
Questi pazienti spesso ruotano la spalla medialmente per alleviare il dolore e hanno difficoltà a sdraiarsi sulla spalla interessata. Alcune persone possono avvertire calore, arrossamento e gonfiore, nonché una gamma limitata di movimento.
Causa
Il cambiamento fisiopatologico della tendinite calcifica è la degenerazione mucinosa, parte della quale è correlata alla degenerazione condroide dei fibroblasti. Ciò significa che i fibroblasti iniziano a funzionare come condrociti, depositando calcio nei tessuti molli, proprio come nelle ossa. La calcificazione nei tendini è una componente comune della tendinopatia.
La maggior parte di questi depositi si verificano in più parti della cuffia rotante, il più comune dei quali è il tendine soprascapolare (63%), seguito dal tendine sottoscapolare (7%), borsa sottoscapolare (7%), tendine sottoscapolare ( 3%) e tendine sottoscheletrico (20%). La tendinite calcifica è generalmente suddivisa in tre fasi: la prima, la fase precalcifica, quando alcuni fattori fanno sì che le cellule dei tendini si trasformino in cellule che possono depositare calcio; la seconda, la fase calcifica, quando si formano depositi di calcio e il corpo inizia a scomporli; ; e infine la fase postcalcificazione, in cui i depositi di calcio vengono sostituiti da nuovo tessuto e il tendine è completamente guarito.
Diagnosi
L'esame fisico e le radiografie sono i metodi più comuni per diagnosticare la tendinite calcifica. Durante la fase di formazione, i raggi X mostrano solitamente depositi di calcio con densità uniforme e confini netti. Nella fase di assorbimento più dolorosa, la deposizione appare lanuginosa e poco chiara. In questo momento, all'esame artroscopico, i depositi in fase di formazione appaiono cristallini e gessosi, mentre i depositi in fase di riassorbimento appaiono lisci e ricordano il dentifricio. Inoltre, gli ultrasuoni possono essere utilizzati per individuare e valutare i depositi di calcio.
Durante la fase di formazione i depositi si presentano come iperecogeni e arcuati; durante la fase di assorbimento sono meno ecogeni e discontinui;
Trattamento
La prima linea di trattamento per la tendinite calcifica è solitamente costituita da farmaci antinfiammatori non steroidei per alleviare il dolore e riposare l'articolazione colpita e talvolta include la terapia fisica per evitare la rigidità articolare. Per i pazienti con dolore grave, le iniezioni di steroidi direttamente nell’area interessata si rivelano spesso efficaci nell’alleviare il dolore, ma possono interferire con il riassorbimento dei depositi di calcio. Per quei pazienti che non vedono miglioramenti con i farmaci e il riposo, possono essere utilizzate le tecniche di "agopuntura ecoguidata", "agitazione" e "iniezione ecoguidata" per risolvere il problema.
Un altro trattamento comune è la terapia extracorporea con onde d'urto, in cui vengono utilizzati impulsi di onde sonore per rompere i depositi e favorire la guarigione. Sebbene i livelli di energia, la durata e gli intervalli di tempo dei trattamenti non siano standardizzati, la maggior parte degli studi mostra buoni risultati utilizzando onde di energia da basse a moderate (meno di 0,28 mJ/mm₂).
Chirurgia
L'intervento chirurgico è consigliato solo se i trattamenti conservativi e non chirurgici non riescono a ridurre i sintomi per sei mesi. L'intervento chirurgico è solitamente una procedura artroscopica che comporta la rimozione delle calcificazioni o talvolta un'acromioplastica della spalla. Inoltre, rimane controverso se sia necessaria la rimozione completa dei depositi o se la rimozione parziale dia lo stesso sollievo dal dolore. Che si tratti di chirurgia della spalla aperta o di chirurgia artroscopica, entrambe sono operazioni difficili, ma il tasso di successo arriva fino al 90% e circa il 10% richiede un nuovo intervento.
Se il deposito è ampio, i pazienti spesso necessitano di una riparazione con manicotto rotazionale per riparare il difetto rimasto nel tendine dopo la rimozione del deposito o per riattaccare il tendine all'osso, soprattutto se il deposito è situato nella giunzione miotendinea.
Prognosi
Quasi tutte le persone affette da tendinite calcifica guariscono completamente con il tempo o il trattamento. Sebbene il trattamento possa aiutare a ridurre il dolore, studi di follow-up a lungo termine mostrano che il disagio dei pazienti alla fine migliora con o senza trattamento.
Epidemiologia
La tendinite calcifica di solito si verifica negli adulti di età compresa tra 30 e 50 anni ed è piuttosto rara nelle persone di età superiore ai 70 anni. L’incidenza è doppia nelle donne rispetto agli uomini. I fattori che aumentano il rischio di tendinite calcifica comprendono anomalie ormonali (come diabete e ipotiroidismo), malattie autoimmuni (come l’artrite reumatoide) e alcune malattie metaboliche.
Storia
La calcificazione nel manicotto di rotazione è stata descritta per la prima volta nel libro di Ernest Codman del 1934 "La spalla". Nel 1952, Henry Plenk usò il termine "tendinite calcifica" nella sua ricerca sul trattamento con raggi X di questo tipo di calcificazione.
Man mano che la nostra comprensione della tendinite calcifica si approfondisce, non possiamo fare a meno di chiederci: che tipo di segreti di salute potrebbero nascondersi dietro di essa?
