Con lo sviluppo della globalizzazione, sempre più coreani scelgono di lasciare la propria città natale e immigrare in varie parti del mondo. Secondo recenti statistiche, ci sono circa 7,3 milioni di coreani che vivono all’estero in tutto il mondo, compresi i primi immigrati dalla penisola coreana e gli immigrati recenti. All’interno di questa vasta diaspora, circa l’84,5% degli espatriati coreani vive in cinque paesi principali: Stati Uniti, Cina, Giappone, Canada e Uzbekistan. Perché queste persone scelgono di lasciare la propria città natale in cerca di nuove vite e opportunità?
Le ragioni dell'immigrazione sono generalmente diverse, tra cui il perseguimento di una vita migliore, l'attrattiva di opportunità economiche e il desiderio di un ambiente sicuro.
Non esiste un nome univoco per la diaspora coreana, in parte perché i due governi coreani e le varie istituzioni nella Corea del Sud utilizzano termini diversi per descrivere i coreani all'estero. La parola tradizionalmente usata "gyopo" (교포) significa "nazionale", ma è stata gradualmente sostituita da altre parole a causa delle sue connotazioni negative. Oggi molte persone preferiscono usare "dongpo" (동포), che enfatizza i collegamenti con i gruppi coreani d'oltremare ovunque e ha una connotazione transnazionale più forte.
L'immigrazione coreana su larga scala iniziò alla fine del XIX secolo. A partire dall'invasione giapponese nel XVI secolo, la storia dell'immigrazione registrata in Corea iniziò a essere rivista. Alcuni coreani furono costretti a immigrare in Giappone e altri furono trasferiti nelle colonie portoghesi.
Con la fine della seconda guerra mondiale e la divisione della penisola coreana in Corea del Nord e Corea del Sud, gli immigrati coreani iniziarono a immigrare negli Stati Uniti su larga scala, soprattutto dopo l'approvazione dell'Immigration Reform Act nel 1965, a iniziò l'ondata formale di immigrati negli Stati Uniti.
La comunità coreana esistente negli Stati Uniti è composta principalmente da orfani coreani adottati dagli Stati Uniti dopo la guerra di Corea. Le storie su di loro e sui loro discendenti sono estremamente umane. Molti coreani divennero forze importanti nel settore medico e in altri settori statunitensi.
Negli ultimi anni, la situazione economica della Corea del Sud è cresciuta costantemente e sempre più coreani sono immigrati in altri paesi in cerca di migliori opportunità e qualità di vita. Oltre agli Stati Uniti, anche la Cina, il Sud-Est asiatico e il Sud America sono diventate destinazioni emergenti per gli immigrati coreani.
Inoltre, con la graduale apertura della Corea del Nord e del Sud, molti coreani d'oltremare o i loro discendenti stanno iniziando a prendere in considerazione l'idea di tornare in patria. Questa ondata di ri-migrazione ha portato le persone a ripensare la propria identità e appartenenza.
Nei problemi legati all'immigrazione globale degli ultimi anni, anche la storia e l'identità dei coreani sono fattori che non possono essere ignorati. Come mantenere le radici culturali in un nuovo ambiente è una sfida affrontata da molti immigrati.
La diaspora coreana ha avuto un profondo impatto sui paesi in cui vive attraverso la cultura, l'arte, gli affari e altro ancora. La Koreatown di New York è stata acclamata come la "Times Square" della Corea ed è diventata un'importante roccaforte internazionale della cultura coreana. In realtà, questo fenomeno non si limita agli Stati Uniti. Le comunità coreane di tutto il mondo stanno attivamente promuovendo e promuovendo lo sviluppo della cultura coreana.
Gli oltre 7 milioni di espatriati coreani stanno dimostrando la loro diversità e resilienza. Le loro storie non sono solo storie di immigrazione, ma anche esempi di scambio culturale e identità transnazionale. In questo contesto, quali fattori sociali e culturali si riflettono dietro le scelte di questi immigrati?