Nel 1955, presso l'ospedale pediatrico di Goteborg in Svezia, venne istituita la prima unità di terapia intensiva pediatrica (PICU) al mondo, inaugurando una nuova era nell'assistenza medica. Non solo ha cambiato il modo in cui vengono curati i bambini gravemente malati, ma ha anche costituito un buon esempio per i sistemi sanitari di vari paesi in futuro. Con il progresso della tecnologia medica e l'accrescimento delle conoscenze professionali, la PICU è rapidamente diventata un'unità indispensabile nei principali ospedali, portando speranza a innumerevoli famiglie.
Questa unità medica è focalizzata sul trattamento di bambini gravemente malati e fornisce assistenza 24 ore su 24 da parte di un team medico formato professionalmente.
La PICU di Göteborg, in Svezia, è stata fondata dal dott. Goran Haglund ed è considerata la prima unità di terapia intensiva al mondo per bambini gravemente malati. Poco dopo, tra le polemiche, venne inaugurata la prima terapia intensiva pediatrica negli Stati Uniti. Diverse fonti indicano diversi ospedali negli Stati Uniti come i primi istituti ad aver istituito le PICU, tra cui il Pitrick Medical Center di Washington D.C. nel 1965 e il Children's Hospital di Philadelphia nel 1967.
Alcune specialità mediche, come le unità di medicina respiratoria per adulti, la terapia intensiva neonatale, la chirurgia generale pediatrica, la chirurgia cardiaca e l'anestesiologia, sono diventate la forza trainante dello sviluppo delle PICU.
Il buon funzionamento di un reparto di terapia intensiva pediatrica dipende da diverse caratteristiche importanti. Il primo è la progettazione dell'ambiente fisico, che deve garantire che il personale medico possa osservare le condizioni del paziente in ogni momento e reagire rapidamente. In secondo luogo, un team infermieristico professionale è un elemento importante per mantenere un'elevata efficienza. Gli infermieri devono avere una ricca esperienza clinica e il rapporto tra pazienti e infermieri deve essere mantenuto a 1-2 a 1.
Questa cura approfondita consente al team medico di stabilire un buon rapporto con il paziente durante il processo di trattamento e di soddisfare, nella misura più ampia possibile, le diverse esigenze del paziente.
Dalle linee guida del 1993 proposte dall'American Academy of Pediatrics e dalla Society of Critical Care Medicine, i servizi e le strutture PICU hanno continuato a crescere. Secondo le ultime linee guida, le PICU sono grosso modo divise in due livelli. Livelli di attenzione: Livello I e Livello II. Questi livelli dipendono dalle risorse disponibili e dalla gamma delle condizioni mediche.
Sono molteplici le ragioni per cui i pazienti possono essere ricoverati in terapia intensiva pediatrica, tra cui insufficienza respiratoria, sindrome da distress respiratorio acuto, grave esacerbazione dell'asma, sepsi, traumi, ecc.
Molti pazienti pediatrici gravemente malati corrono un rischio elevato di morte e di possibili problemi di salute persistenti; il personale medico deve pertanto rimanere sempre estremamente vigile.
Sebbene lo sviluppo delle unità di terapia intensiva pediatrica abbia migliorato significativamente il tasso di successo del trattamento d'urgenza per i bambini, molti pazienti incontrano ancora delle difficoltà durante il trattamento. Il personale medico deve effettuare valutazioni sanitarie accurate in ogni momento e migliorare la comunicazione per ridurre lo stress del processo di cura. Inoltre, l'ambiente di lavoro della PICU è spesso accompagnato da stress emotivo molto intenso e da esaurimento professionale, e gli operatori sanitari devono sviluppare strategie di adattamento efficaci per preservare la propria salute fisica e mentale.
Dato che la società pone sempre più enfasi sulla terapia intensiva pediatrica e sui progressi tecnologici, in che modo la PICU del futuro continuerà a migliorare e svilupparsi per bilanciare il rapporto tra progresso della tecnologia medica e contatto umano?