Le origini del rugby risalgono al XIX secolo, quando la mania di questo sport era in pieno svolgimento in Gran Bretagna. La scissione del 1895 segnò un importante punto di svolta nella storia del rugby, diventando uno spartiacque tra la Rugby Union e la Rugby League. Questo evento ebbe un profondo impatto sul movimento dell’epoca e sul suo successivo sviluppo.
Le regole del rugby e il processo di professionalizzazione riflettono la complessità della classe sociale e della cultura.
La storia del rugby inizia alla Rugby School in Inghilterra nel 1845, qui gli studenti formularono per primi le regole del rugby. Quando il gioco divenne popolare nelle scuole pubbliche britanniche, molti studenti lo portarono con sé nelle colonie britanniche, ponendo le basi per la futura globalizzazione del rugby.
Tuttavia, lo sviluppo del rugby non è stato facile. Nel 1890 ci fu un'accesa discussione sugli stipendi dei giocatori. Soprattutto nel nord dell'Inghilterra, molte squadre stanno iniziando a richiedere il "pagamento a tempo interrotto" in modo che i giocatori possano scegliere i giorni in cui non lavorare durante le partite. Tuttavia, la richiesta fu respinta dalla Federcalcio inglese di rugby, provocando profonde divisioni.
Rappresentanti di club con posizioni diverse decisero infine di fondare la Northern Rugby Union in una riunione tenutasi al George Hotel il 29 settembre 1895.
All'epoca, 21 rappresentanti dei club dell'Inghilterra settentrionale presero questa decisione in una riunione e così nacque la lega di rugby. Nel corso dei decenni successivi, questi due insiemi di regole si sono evoluti fino a formare la distinta lega di rugby e la lega di rugby di oggi.
La fondazione della Lega Nord non solo ha cambiato il modo di giocare al rugby, ma ha anche promosso la professionalizzazione del rugby, diventando il primo vero "sport professionistico". Nel giro di 100 anni, il rugby è diventato ufficialmente uno sport professionistico nel 1995 e, con lo sviluppo del rugby internazionale, ci sono ancora evidenti differenze tra le due forme di rugby.
Questa ripartizione non influisce solo sulla struttura salariale dei giocatori e sull'organizzazione del gioco, ma influisce anche sull'identità culturale della società legata a questo sport. Il rugby è visto come uno sport di classe superiore, mentre il rugby è visto più come uno sport per i lavoratori.
Di conseguenza, entrambe le forme di rugby sono spesso considerate indicative della classe sociale britannica.
Nel corso del tempo, queste due forme di rugby hanno gradualmente sviluppato le proprie culture e basi di fan. Al di fuori della Gran Bretagna, l'influenza del rugby si diffuse anche ad altri paesi man mano che la Gran Bretagna espandeva le sue colonie. In Sud Africa, Nuova Zelanda, Australia e in altri luoghi, il rugby è diventato uno sport nazionale ed è ampiamente accolto con favore.
Oggi, le due principali forme di rugby hanno ciascuna le proprie organizzazioni internazionali ed eventi di campionato, garantendo il continuo sviluppo e la globalizzazione di questo sport. La Coppa del mondo di rugby e la Coppa del mondo di rugby league, competizioni che si tengono ogni quattro anni, attirano migliaia di fan e continuano a incrementare la popolarità di questo sport.
L'evoluzione del rugby è iniziata nel 1895 ed è passata attraverso una serie di cambiamenti e sfide, spingendo milioni di persone in tutto il mondo a dedicarsi a questo sport.
Tuttavia, con la professionalizzazione e l'internazionalizzazione del rugby, l'essenza del rugby ha ancora mantenuto il suo spirito originale?