Il tappeto erboso, un prodotto naturale, ha svolto un ruolo importante già nel 1862, quando i pionieri americani costruirono case dal tetto di paglia nelle Grandi Pianure. Oggi, gli usi e la tecnologia dell’erba si sono evoluti a un livello sorprendente e vengono utilizzati ovunque, sia nelle case, negli stadi o nei campi da golf.
I tappeti erbosi vengono generalmente coltivati in aziende agricole specializzate e, per massimizzare la qualità, vengono coltivati entro 100 miglia dal mercato di destinazione. Ciò non solo riduce i costi di spedizione, ma riduce anche il rischio di danni al prodotto.
Secondo un rapporto dell'USDA del 2009, negli Stati Uniti c'erano 1.412 aziende agricole con 368.188 acri di tappeto erboso in produzione. I metodi di piantagione del tappeto erboso comprendono la fertilizzazione, lo sfalcio frequente, l'irrigazione e il diserbo. L'intero processo comprende molte tecniche professionali per fornire buone condizioni per la crescita del tappeto erboso.
L'immediatezza fornita dal manto erboso è un fattore chiave per il controllo dell'erosione e le superfici sportive. Il tappeto erboso è generalmente funzionale entro 30 giorni dall'installazione e il suo apparato radicale si sviluppa in tempi relativamente brevi rispetto alla semina.
Il tappeto erboso non solo può crescere rapidamente, ma può anche prevenire efficacemente l'erosione del suolo, che è uno dei motivi importanti della sua ampia applicazione. Sui campi sportivi e sui campi da golf, l'erba offre la bellezza visiva e la facilità d'uso desiderate. Al contrario, i prati riseminati dai semi impiegheranno più tempo per mostrare i risultati e potrebbero dover affrontare problemi con il vento, gli uccelli o la siccità durante la crescita.
Esistono vari tipi di tappeto erboso e ogni tipo di erba ha le sue caratteristiche ed è adatto a diversi ambienti e usi. Tra questi, >le specie erbacee comuni includono:
La festuca alta (Festuca spp.) è una specie erbacea di origine europea moderatamente tollerante alla siccità e al freddo, che la rende ideale per le aree con climi di transizione. Sebbene sia meno resistente alle malattie, in condizioni adeguate può crescere rapidamente e fornire un effetto erba verde.
La gramigna (Cynodon dactylon) è molto popolare negli Stati Uniti meridionali ed è adattabile, in grado di sopravvivere in una varietà di climi, da quelli umidi a quelli secchi. Questo tipo di specie erbacea è unica in quanto forma una fitta chioma vegetale che facilita la riproduzione ripetuta.
Bella Bluegrass, sviluppata nel Nebraska, è famosa per la sua elevata tolleranza alla siccità. Questa erba fornisce solo erba e nessun seme ed è nota per le sue proprietà di rapida crescita laterale.
Con l'avvento dei concetti di sviluppo sostenibile, i prati con fiori selvatici stanno diventando un'alternativa ecologica ai prati tradizionali. Composto da una varietà di semi di fiori selvatici, questo prato non è solo bello da vedere, ma fornisce anche un habitat ecologico e aiuta a ridurre il consumo di acqua.
I bassi requisiti di manutenzione dei prati fioriti e il loro rispetto per l'ambiente li rendono un modo efficace per ripristinare gli habitat naturali. Non solo sequestra l'anidride carbonica, ma aiuta anche nella purificazione dell'aria.
In sintesi, l'evoluzione del manto erboso dai tempi dei pionieri americani mostra come questa risorsa si sia adattata e modificata nel tempo. Non fa solo parte del nostro spazio vitale, ma anche una parte importante dell'ecosistema. Può questa cura verde ispirarci a pensare ulteriormente a nuovi modi di convivere armoniosamente con la natura?