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Perché il tappeto erboso è così importante nelle costruzioni americane? I segreti del tappeto erboso che non conosci!
Il manto erboso, ovvero lo "strato superiore dell'erba", viene raccolto appositamente per il trapianto. Il manto erboso è costituito da uno o più strati di terreno che sostengono una comunità di erba. Nel Regno Unito o in Australia, il manto erboso è più comunemente chiamato "erba" e il termine "prato" è limitato principalmente a termini agricoli.
Il manto erboso è generalmente utilizzato per prati, campi da golf e campi sportivi. Qual è il significato della sua esistenza in questi luoghi?
Nell'edilizia residenziale, il manto erboso viene venduto a giardinieri, costruttori o proprietari di case per creare rapidamente un prato ed evitare l'erosione del terreno. Può essere utilizzato anche per ripristinare piccole aree di prato, campi da gioco o campi sportivi come alternativa rapida alla rigenerazione del prato partendo dai semi. Allo stesso tempo, il manto erboso svolge anche un ruolo importante nell'aumentare l'effetto di raffreddamento, nel migliorare la qualità dell'aria e dell'acqua e nel contribuire a prevenire le inondazioni, poiché l'erba riesce a drenare efficacemente l'acqua.
Le case islandesi con il tetto di paglia riflettono la lunga tradizione scandinava di utilizzo del torba come materiale di copertura. Negli Stati Uniti, i pionieri delle Grandi Pianure costruirono intere case con mattoni di paglia dopo l'approvazione dell'Homestead Act nel 1862. Ciò funzionò perché il manto erboso delle Grandi Pianure era così fitto e difficile da tagliare che si guadagnò il soprannome di "Nebraska Marble".
Il fabbro John Deere fu il primo a realizzare con successo un aratro in grado di tagliare i prati in modo affidabile.
La coltivazione del manto erboso viene effettuata principalmente presso aziende agricole professionali. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti segnala che nel 2009 negli Stati Uniti erano presenti 1.412 aziende agricole con 368.188 acri di manto erboso in produzione. Per ridurre i costi di spedizione e il rischio di danneggiamento del prodotto, il manto erboso viene spesso coltivato localmente, entro 100 miglia dal mercato di destinazione. Le aziende agricole di origine possono coltivare diverse tipologie di spighe d'erba in base alle esigenze e alle preferenze estetiche dei clienti. In genere, il prato viene raccolto da 10 a 18 mesi dopo la semina, a seconda del clima di crescita.
Per quanto riguarda la raccolta, il prato viene concimato, tagliato frequentemente, annaffiato e infine l'erba tagliata viene aspirata. Di solito, il manto erboso viene tagliato in misure standardizzate e raccolto in piccoli quadrati o assi rettangolari, oppure in grandi rotoli larghi 1,20 metri. La Mississippi State University ha sviluppato un metodo idroponico per la coltivazione del manto erboso. Per le poche aziende agricole che esportano, questo manto erboso senza terra è più leggero e facile da gestire rispetto al manto erboso tradizionale.
Il manto erboso viene utilizzato in numerose applicazioni, come il controllo dell'erosione del suolo e nei campi sportivi, dove la tempestività è un fattore critico.
I semi possono essere portati via dal vento, beccati dagli uccelli o rovinati dalla mancanza d'acqua. Ci vogliono alcune settimane per far crescere un bel prato, e ancora di più per renderlo durevole. Il manto erboso elimina virtualmente questi problemi e, se curato correttamente, il manto erboso appena posato può solitamente essere completamente funzionante entro 30 giorni. Il suo apparato radicale sarà simile a quello di un prato cresciuto da seme e, dopo due o tre anni, il prato sarà pressoché identico.
Il manto erboso è efficace anche per stabilizzare il terreno e ridurre l'erosione. Alcune specie preziose (come Bella Blue Grass) possono essere propagate solo asessualmente. Per queste specie, la coltivazione del manto erboso diventa l'unico metodo di produzione. Per commercializzare queste varietà, l'azienda agricola utilizza una tecnica chiamata "semina a file", in cui il manto erboso appena tagliato viene suddiviso in file lunghe e sottili e ripiantato.
Durante l'installazione del manto erboso vengono ampiamente utilizzati diversi tipi di erba.
Ora, impariamo a conoscere i diversi tipi comuni di erba. La festuca alta è un'erba da clima freddo originaria dell'Europa e ha una moderata tolleranza alla siccità e al freddo, il che la rende particolarmente adatta alle aree con drastici cambiamenti climatici. Si adatta bene ai terreni argillosi, ma la sua resistenza all'abrasione non è buona come quella dell'erba di pietra.
L'erba di pietra è una specie di erba comune nelle regioni meridionali. È adattabile ad ambienti tropicali e secchi e le sue caratteristiche resistenti la rendono un'eccellente scelta di erba. Quest'erba è utilizzata nella maggior parte dei campi da golf e dei campi sportivi degli Stati Uniti, soprattutto nel Sud. Ciò lo rende in grado di funzionare bene in diverse condizioni climatiche.
Oltre alle erbe più gettonate, c'è una nuova tendenza: il prato fiorito. Si tratta di un'alternativa al prato composta da una varietà di semi di fiori selvatici, che offre un'opzione di prato più sostenibile e che richiede meno manutenzione. Questi prati non solo richiedono meno irrigazione e fertilizzazione, ma offrono anche riparo a insetti utili e animali selvatici.
Con la crescente consapevolezza dell'impatto ambientale, il manto erboso fiorito sta diventando una scelta importante nella progettazione del paesaggio urbano e dei tetti verdi, perché può assorbire efficacemente l'anidride carbonica e migliorare la qualità dell'aria. Considerati i molteplici utilizzi del manto erboso e i suoi notevoli benefici ambientali, dobbiamo chiederci: in quale direzione si svilupperanno le città in termini di inverdimento in futuro?
