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Il confuso processo dell'annegamento: perché a volte le persone che cercano aiuto non riescono a fuggire?
L'annegamento è una condizione di soffocamento causata dall'immersione di liquidi attraverso la bocca o il naso. Tra le lesioni da immersione si annoverano l'annegamento e il quasi annegamento. La maggior parte degli annegamenti mortali che si verificano ogni anno si verificano quando la persona è sola o in situazioni pericolose in cui sono presenti altre persone che non riescono a individuare la vittima. Anche se le vittime vengono rianimate con successo, potrebbero successivamente manifestare difficoltà respiratorie, confusione o perdita di coscienza. La particolarità è che a volte i sintomi della vittima potrebbero manifestarsi solo ore dopo il soccorso.
I fattori di rischio per l'annegamento includono l'uso di alcol, l'abuso di droghe, l'epilessia, una formazione inadeguata o inesistente in materia di nuoto e la mancanza di supervisione durante l'infanzia.
L'annegamento può verificarsi in uno specchio d'acqua, in una vasca da bagno o in una piscina. L'annegamento si verifica quando una persona rimane immersa in un liquido per un periodo di tempo sufficientemente lungo da non riuscire più a respirare. Se non si riesce a riemergere rapidamente, la carenza di ossigeno e l'eccesso di anidride carbonica nel sangue possono scatenare un'emergenza respiratoria neurologica, che può causare un dolore estremo e, occasionalmente, la costrizione delle corde vocali.
Inoltre, le condizioni fisiche successive all'annegamento sono complesse e variegate: ad esempio, ipotermia, inalazione di liquidi o sindrome da distress respiratorio acuto. Soprattutto tra i bambini, i problemi di salute si verificano in circa il 7,5% dei casi che sopravvivono. Per questo motivo, è particolarmente importante adottare misure volte a prevenire l'annegamento, tra cui insegnare a nuotare ai bambini e agli adulti, riconoscere le acque non sicure e utilizzare dispositivi di galleggiamento personali in condizioni avverse.
Cause di annegamentoUna delle cause principali dell'annegamento è la mancanza di capacità natatoria. Anche altri fattori, come le condizioni dell'acqua, la distanza da un supporto solido, l'incapacità fisica o la precedente perdita di coscienza, sono cause importanti. Quando una persona viene immersa nell'acqua, la paura che ne deriva può causare ansia, che a sua volta porta a un esaurimento fisico e aumenta la probabilità di annegamento.
Secondo le statistiche, circa il 90% degli incidenti da annegamento avviene in acqua dolce e solo il 10% in acqua di mare.
Nel corso della storia pionieristica della Nuova Zelanda, molti pionieri morirono nel tentativo di attraversare il fiume, tanto che l'annegamento venne chiamato "Morte in Nuova Zelanda". Vale la pena sottolineare che anche se la profondità dell'acqua è inferiore a 30 mm, può verificarsi un annegamento e, in cattive condizioni, le conseguenze dell'annegamento possono essere più gravi.
Fattori di rischio per l'annegamento
Molti fattori comportamentali e fisici sono associati all'annegamento. Le persone affette da epilessia corrono il rischio più elevato di annegare nella vasca da bagno, soprattutto nei Paesi a basso e medio reddito. Anche il consumo di alcol aumenta il rischio di annegamento.
Prendere lezioni di nuoto formali può ridurre significativamente il rischio di annegamento per chi non sa nuotare.
Quando i bambini sono senza sorveglianza vicino all'acqua, il rischio di incidenti aumenta notevolmente. In alcuni casi, anche la storia familiare o genetica può rendere un individuo più suscettibile all'annegamento, complicando ulteriormente il disturbo. Ad esempio, i test genetici potrebbero aiutare a identificare patologie cardiache potenzialmente fatali, riducendo così il rischio di annegamento.
Riflesso diaframmatico e risposta respiratoria
L'annegamento avviene in quattro fasi, a partire dal momento in cui l'individuo trattiene il respiro sotto controllo volontario fino a quando la necessità di respirare diventa insopportabile; questo può quindi portare alla deglutizione o all'aspirazione di liquidi, con conseguente perdita di ossigeno al cervello e perdita di coscienza. Se non si interviene in tempo, causerà danni cerebrali irreversibili.
Se una persona non sa nuotare, potrebbe lottare sulla superficie dell'acqua per 20-60 secondi prima di annegare.
Durante questo processo, il corpo tenta di ingerire acqua o di respirare nel tentativo di fronteggiare l'annegamento, ma potrebbe finire per perdere conoscenza se non riesce a respirare.
Trattamento e recupero dopo un'alluvione
Per un individuo fermo che non respira, la gestione iniziale dovrebbe consistere nell'aprire le vie aeree e praticare la rianimazione bocca a bocca. È estremamente importante eseguire la rianimazione cardiopolmonare (RCP) su individui immersi in acqua per meno di un'ora, poiché tali situazioni consentono ancora un possibile recupero.
Indipendentemente dalla qualità dell'acqua in cui si è verificato l'annegamento, l'efficacia della somministrazione di una terapia respiratoria è molto simile. Sebbene le risposte fisiologiche all'annegamento in acqua dolce e salata siano diverse nelle fasi iniziali, le strategie di salvataggio finali sono simili ed entrambe richiedono un aiuto tempestivo.
Conclusione
Dietro gli incidenti da annegamento spesso si celano numerosi potenziali fattori di rischio non scoperti, e tali fattori sono difficili da individuare in un breve lasso di tempo. Come possiamo aumentare la nostra consapevolezza dei pericoli dell'annegamento nelle nostre vite e ridurre efficacemente l'incidenza degli incidenti?
