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Lo strano rapporto tra batteri e urina: perché alcune persone hanno batteri nelle urine ma non presentano sintomi?
In medicina, il termine batteriuria si riferisce alla presenza di batteri nelle urine. Quando la batteriuria è accompagnata da sintomi, di solito viene diagnosticata come un'infezione del tratto urinario; in assenza di sintomi concomitanti, si parla di batteriuria asintomatica. Questo fenomeno non è raro tra molte persone sane, ma merita maggiore attenzione e discussione.
La batteriuria asintomatica è comune negli anziani, nelle donne e nelle persone ricoverate in ospedale per lunghi periodi di tempo. Infatti, in assenza di sintomi, molte persone potrebbero non aver bisogno di sottoporsi a nessun test.
Prevalenza della batteriuria asintomatica
Circa il 3% delle donne sane di mezza età soffre di batteriuria asintomatica, ma nelle case di cura l'incidenza può raggiungere il 50% delle donne e il 40% degli uomini. Nei pazienti che utilizzano cateteri urinari da molto tempo, questa percentuale raggiunge addirittura il 100%. Ciò porta la gente a chiedersi perché, tra così tanti pazienti asintomatici, alcuni riescano a rimanere sani e a non essere colpiti.
Fonti e tipi di batteri
Il batterio più comune che causa la batteriuria è l'Escherichia coli, ma possono esserne causa anche altri, come la Klebsiella spp. e gli Streptococchi del gruppo B. La batteriuria asintomatica è spesso associata a fattori quali gravidanza, diabete, cateterizzazione della vescica e lesioni del midollo spinale.
Impatto clinico della batteriuria asintomatica
Sebbene la batteriuria asintomatica non richieda trattamento nella maggior parte dei casi, è opportuno prenderla in considerazione in determinate circostanze, come gravidanza, recente trapianto di rene e bambini piccoli con reflusso significativo. Inoltre, la batteriuria nelle donne in gravidanza può essere associata a basso peso alla nascita, parto prematuro e persino infezione neonatale.Durante la gravidanza, i cambiamenti fisiologici aumentano il rischio di batteriuria, pertanto è molto importante per le donne incinte sottoporsi regolarmente a esami delle urine.
Metodi diagnostici
La diagnosi di batteriuria solitamente si effettua tramite analisi delle urine o urinocoltura. In genere, il test non è raccomandato per i pazienti asintomatici, ma gruppi specifici come gli anziani devono prestare attenzione ai sintomi non specifici. Nelle persone sane, quando la concentrazione degli stessi batteri nelle urine supera le 100.000 unità, può essere considerata un indicatore diagnostico.
Linee guida per il trattamento
Per le persone con batteriuria asintomatica, nella maggior parte dei casi non è necessario un trattamento medico, ma nei pazienti che devono sottoporsi a un intervento chirurgico alle vie urinarie, potrebbero essere necessari antibiotici per prevenire l'infezione. Nei pazienti che presentano sintomi, solitamente è necessario ricorrere agli antibiotici per il trattamento.
Conclusione
Per molte persone, la batteriuria asintomatica può essere una condizione di salute che non viene presa sul serio nella vita. Infatti, riflette la relazione tra la complessa ecologia microbica e la salute umana. Ciò significa che dobbiamo riconsiderare la nostra definizione di "salute"?
