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La vita nascosta dei tumori di Cassino: perché tante persone non sanno di avere il cancro?
I tumori neuroendocrini (NET) sono un tipo di tumore derivato da cellule neuroendocrine, che sono correlate al sistema endocrino e sono ampiamente distribuite in tutto il corpo. Questi tumori si verificano più comunemente nell’intestino e sono spesso indicati come cancro intestinale, ma possono verificarsi anche nel pancreas, nei polmoni e altrove. Sebbene esistano molti tipi di NET, vengono spesso trattati come un gruppo di tessuti perché le cellule di questa classe di tumori condividono caratteristiche comuni, tra cui aspetto istologico simile e granuli secretori specializzati.
"Sebbene i tumori di Cassino possano causare sintomi evidenti in alcuni casi, molti pazienti non sono consapevoli di avere un cancro a causa della mancanza di sintomi specifici."
Le attività secretorie e le funzioni fisiologiche di queste cellule consentono a molti NET di rimanere latenti nel corpo umano per lungo tempo quando i tumori sono piccoli e poco appariscenti. Molti pazienti sono spesso già in uno stadio avanzato quando durante gli esami vengono scoperti i tumori. Ciò rende i NET clinicamente impegnativi, soprattutto per la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo.
Classificazione NET
Secondo la classificazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i NET sono principalmente suddivisi in tre categorie: tumori benigni con comportamento indeterminato, tumori neuroendocrini con comportamento a bassa malignità e tumori neuroendocrini con comportamento altamente maligno. Nella valutazione successiva vengono prese in considerazione le caratteristiche istologiche di questi tumori, tra cui la dimensione delle cellule, l'invasione linfovascolare, il numero di divisioni e l'antigene prostatico specifico.
"Il sistema di classificazione dei NET fornisce un modo efficace per valutare il loro comportamento biologico e la prognosi."
Sintomi di NET
I sintomi del NET dipendono dalla posizione del tumore e dagli ormoni che secerne. Ad esempio, tra i tumori intestinali, i tumori di Cassino sono spesso asintomatici e possono essere scoperti anche accidentalmente quando il paziente viene sottoposto ad altri interventi chirurgici. Molti tumori spesso non producono sintomi evidenti, anche quando hanno metastatizzato.
"I sintomi dei tumori di Cassino comprendono vampate di calore, diarrea e persino insufficienza cardiaca, ma questi sintomi vengono spesso ignorati o diagnosticati erroneamente."
Ciò fa sì che molti pazienti si trovino già in uno stato più grave al momento della diagnosi, aumentando la difficoltà e il costo del trattamento. Pertanto sono assolutamente necessari controlli regolari, soprattutto per le persone con fattori di rischio più elevati.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi dei NET si basa solitamente sulla misurazione degli ormoni endocrini, su esami di imaging e sulla valutazione istologica. Livelli ormonali anomali riscontrati durante l’esame possono spesso aiutare i medici a determinare il tipo di tumore e il suo comportamento biologico.
"Gli esami per immagini, come la TC e la risonanza magnetica, sono estremamente utili per determinare la dimensione e la posizione dei tumori e se hanno metastatizzato."
In termini di trattamento, il piano di trattamento per i NET dipende solitamente dalla posizione e dallo stadio specifici del tumore e dalla salute generale del paziente. Per i tumori di basso grado e asintomatici, a volte è appropriata una strategia di osservazione, mentre per i tumori che hanno progredito localmente o hanno metastatizzato, è preferibile il trattamento sintomatico per ridurre il dolore e il disagio del paziente;
Riepilogo
Con il progresso della tecnologia diagnostica, anche l'identificazione precoce del NET e la sua tecnologia di rimozione vengono gradualmente aggiornate. Sorge quindi la domanda: in futuro, come possiamo garantire che tutti abbiano i test tempestivi e necessari per individuare precocemente questi tumori nascosti?
