Nella società odierna, il sostegno familiare svolge un ruolo fondamentale per le famiglie con disabilità. Questo non è solo aiuto materiale, ma anche supporto emotivo. Molti genitori e adulti si aspettano comprensione e assistenza da parte degli amici e della comunità quando affrontano le sfide legate ai comportamenti disabilitanti. Questo articolo esplorerà perché il sostegno familiare è così importante e fornirà informazioni sulle diverse forme di supporto disponibili.
Il sostegno familiare è spesso considerato un sostegno "gratuito" o "informale", che copre l'aiuto di vicini, parenti e amici.
Negli Stati Uniti, il sostegno familiare può essere costituito da "servizi a pagamento" forniti da agenzie professionali, come l'assistenza all'infanzia, l'assistenza a breve termine (assistenza di sollievo) o servizi tra pari. Questi sostegni non sono solo materiali, ma comportano anche un impatto sulla salute mentale della famiglia. Secondo i rapporti, la maggior parte dei bambini con disabilità vive ancora in famiglia, quindi il sostegno familiare diventa estremamente importante.
La storia del sostegno familiare può essere fatta risalire agli anni '70 e '80, quando molti genitori di bambini con disabilità lanciarono una serie di movimenti sociali volti a cercare risorse e servizi migliori per i propri figli.
Secondo la ricerca, il sostegno familiare è visto come uno dei modi migliori per sostenere le famiglie e i loro figli, compresa la "costruzione di supporti naturali" e l'incoraggiamento dei bambini a integrarsi nella comunità.
Il successo di queste campagne ha stimolato cambiamenti politici che hanno reso i servizi di sostegno familiare sempre più parte del sistema di servizi dei governi statali e locali in tutti gli Stati Uniti. Nel corso del tempo, questi servizi sono diventati sempre più diversificati e si sono estesi a diverse comunità e gruppi demografici.
All'inizio degli anni '80, lo Stato di New York ha istituito una serie di programmi di sostegno familiare che fornivano alle famiglie le risorse necessarie, come servizi professionali di assistenza a breve termine e opportunità ricreative nella comunità.
"I genitori professionisti cercano di istituire assistenza a breve termine in case famiglia e di avviare gruppi di sostegno e incontri tra genitori."
Questi nuovi servizi modello non solo aiutano i genitori che si prendono cura di bambini con disabilità a ottenere tregua, ma aiutano anche i bambini ad avere opportunità di crescere e muoversi in varie attività. Tali misure di sostegno sono vitali per i gruppi vulnerabili, in particolare per le famiglie a basso reddito.
Nel 1985, l'istituto di ricerca sociale di Seattle ha iniziato a ricevere fondi federali per promuovere l'integrazione familiare e da allora ha lanciato una serie di iniziative di sostegno. Il progetto ha contribuito a creare programmi statali di trasferimento di denaro e ha scoperto l’esistenza di numerose organizzazioni di sostegno ai genitori.
"Mettere i genitori al centro della rete di sostegno dà loro potere e li incoraggia a utilizzare il sostegno naturale e comunitario."
Queste azioni vanno oltre la fornitura di assistenza finanziaria e rafforzano i legami all'interno delle comunità, rendendo più semplice per le famiglie ottenere il sostegno di cui hanno bisogno. In aree come la salute mentale, si stanno formando organizzazioni di genitori e sono disponibili risorse per migliorare il sostegno alle famiglie.
Lo scopo del family coaching è migliorare la comunicazione e rafforzare le relazioni tra i membri della famiglia. Sia che stiano affrontando problemi di salute mentale o che si stiano adattando a dinamiche familiari sconosciute, la consulenza aiuta le famiglie. Durante le sessioni, i membri della famiglia sono in grado di esprimere le reciproche emozioni e risolvere i conflitti.
"Attraverso la consulenza, le famiglie apprendono capacità di comunicazione efficaci, creano fiducia e si sostengono a vicenda."
Questi servizi non sono solo efficaci nel risolvere i problemi iniziali, ma aiutano anche a migliorare l'atmosfera generale della famiglia a lungo termine e a creare un ambiente familiare più armonioso per le famiglie con disabilità.
Con l'invecchiamento degli Stati Uniti e la crescente frequenza delle famiglie multiculturali, i servizi di sostegno familiare devono essere più flessibili nel rispondere alle varie sfide. La progettazione futura dei servizi deve tenere conto anche di queste diverse esigenze per migliorare gli effetti del sostegno e creare una migliore qualità della vita.
"Il futuro dei servizi di sostegno familiare non risiede solo nella fornitura di risorse fisiche, ma anche nel sostegno e nella ricostruzione emotiva e psicologica."
In mezzo a tutti questi cambiamenti prevedibili, il potere nascosto del sostegno familiare rimane forte e sempre più importante nella società. Sia nelle aree urbane che in quelle rurali, il sostegno necessario alle famiglie disabili e ai loro membri non dovrebbe essere ignorato. È possibile rafforzare tale sostegno in ogni famiglia?