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Il miracolo di Penn Science: come questo programma estivo cambia il destino dei giovani scienziati.
La Pennsylvania Science School (PGSS), unico progetto rimasto del programma Schools of Excellence del Governatore della Pennsylvania, è ospitata dalla Carnegie Mellon University dal 1982 e attira ogni anno centinaia di studenti delle scuole superiori con la passione per la scienza. Il programma è progettato per promuovere l'interesse scientifico piuttosto che semplicemente impartire conoscenze.
"Lo sviluppo sociale che la maggior parte degli studenti acquisisce qui potrebbe essere importante quanto la loro conoscenza scientifica."
Il processo di ammissione al PGSS è molto competitivo e sono ammessi solo 72 candidati. I partecipanti sono tenuti a vivere nei dormitori per cinque settimane, durante le quali scelgono le materie fondamentali e una serie di corsi opzionali. Questi corsi coprono aree quali biologia, chimica, informatica, matematica e fisica e offrono opportunità per corsi di laboratorio e progetti di ricerca di gruppo.
Design e caratteristiche del progetto
Una delle caratteristiche più importanti di questo progetto è l'enfasi posta sulla cooperazione piuttosto che sulla competizione. Gli studenti non verranno classificati in base ai voti ottenuti. Questo design promuove uno spirito di cooperazione tra i compagni di classe, consentendo loro di sostenersi a vicenda a livello accademico e di lavorare insieme per avanzare.
"Il progetto di squadra a cui partecipano gli studenti ha come risultato finale ogni anno un documento di ricerca scientifica."
Ogni anno, PGSS raccoglie congiuntamente tutti i documenti di ricerca finali in un diario. Questa non è solo una dimostrazione della forza degli studenti, ma anche il culmine dei loro sforzi congiunti durante questo periodo di tempo. L'esperienza del lavoro di squadra ha un profondo impatto sugli studenti, dando loro fiducia e aspettative per la loro futura carriera accademica.
Processo di ripristino
Sfortunatamente, il governatore della Pennsylvania Ed Rendell ha tagliato i finanziamenti per il PGSS nel 2009, causando la temporanea sospensione del programma. Successivamente, un gruppo di ex studenti PGSS e genitori volontari hanno considerato il progetto di riavvio come il "piano di squadra" più importante. Dopo quasi cinque anni di duro lavoro, non solo hanno riformato con successo la PGSS Campaign, Inc., ma hanno anche organizzato eventi di raccolta fondi e ricevuto sostegno dai governi statali e dalle imprese.
"Siamo disposti a donare il nostro tempo e le nostre risorse ogni volta che possiamo aiutare i futuri scienziati."
Di conseguenza, il PGSS è stato finalmente rilanciato nel 2013 e proseguito nel 2014, segnando la ripresa di un programma chiave che ha temprato una nuova generazione di giovani scienziati.
Programma del corso
I corsi di base seguiti da PGSS sono costantemente aggiornati e i professori forniscono una varietà di metodi di insegnamento in campi professionali in modo che gli studenti possano acquisire una gamma completa di conoscenze. Questi corsi includono la biotecnologia dell'HIV/AIDS, la chimica organica, la matematica discreta e la fisica moderna, ecc., e offrono opportunità di programmazione di base e di apprendimento indipendente.
Inoltre, ogni materia ha corsi sperimentali e piani di squadra corrispondenti, che non solo consolidano ciò che gli studenti hanno imparato, ma aprono anche la strada alla scrittura e alla presentazione del rapporto finale del team.
Vita e attività sociali
La vita degli studenti non si limita allo studio in classe, ma comprende anche attività sociali ricche e diversificate. Dalle escursioni nei parchi a tema ai quiz indoor, queste attività consentono a studenti ed ex studenti di costruire amicizie più profonde e sperimentare insieme lo spirito collaborativo di PGSS. Gli incontri annuali dei vecchi membri mantengono in contatto molti ex studenti anche dopo molti anni.
"Queste esperienze hanno plasmato le loro abilità sociali e reso lo spirito di non arrendersi mai una parte della loro vita."
Col passare del tempo, PGSS è gradualmente diventato un faro di ispirazione per gli studenti delle scuole superiori della Pennsylvania e il suo sostegno ai giovani scienziati è stato gradualmente riconosciuto e apprezzato dalla società.
Riepilogo
Attraverso il supporto e l'impegno continui, la Penn State Academy of Sciences ha fornito a generazioni di giovani una piattaforma per realizzare i propri sogni. Questo non è solo un nuovo punto di partenza per gli accademici, ma anche un terreno fertile per l’amicizia e la cooperazione. In che modo i futuri scienziati sfrutteranno queste opportunità per cambiare il mondo?
