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Le misteriose origini del consenso britannico del dopoguerra: perché cambiò il destino di un intero Paese.
Il consenso britannico del dopoguerra fu la formazione di un ordine economico e di un modello sociale che caratterizzarono l'intero periodo dalla fine della Seconda guerra mondiale alla fine degli anni Settanta. Durante questo periodo, i principali partiti politici britannici raggiunsero un accordo tacito che sosteneva la nazionalizzazione, sindacati forti, una regolamentazione severa, tasse elevate e un ampio sistema di welfare. Gli storici hanno avviato un acceso dibattito sulle origini, i tempi e le ragioni dell'allentamento o del crollo di questo consenso. In che modo l'emergere di questo consenso ha influenzato il destino dell'intero Regno Unito?
Il consenso del dopoguerra comprendeva il sostegno a una serie di politiche sviluppate negli anni '30 e attuate durante la Seconda guerra mondiale, incentrate su un'economia mista, sul keynesismo e su uno stato sociale esteso.
Origini del consenso del dopoguerra
L'argomento di base del consenso postbellico era che negli anni '30 i piani proposti da intellettuali liberali come John Maynard Keynes e William Beveridge si basavano sulla promessa del governo in tempo di guerra di realizzare una Gran Bretagna postbellica migliore. Diventa particolarmente attraente. La pietra angolare di questo consenso può essere fatta risalire al Rapporto Beveridge pubblicato nel 1942. Il rapporto riconosce cinque sfide principali nella ricostruzione della Gran Bretagna e stabilisce una serie di raccomandazioni volte a creare uno stato sociale più completo.
Il rapporto individua i cinque giganti sulla strada della ricostruzione: "povertà, malattia, ignoranza, sporcizia e pigrizia" e propone l'istituzione di un sistema sanitario nazionale.
Il consenso del dopoguerra rifletteva la convinzione, propria dell'economia keynesiana, che il governo dovesse svolgere un ruolo più attivo nella gestione della domanda complessiva e nel raggiungimento di un equilibrio tra domanda e produzione nell'economia. Secondo i dati storici, tra il 1945 e il 1970 i tassi di disoccupazione erano in media inferiori al 3%, anche se resta controverso se ciò possa essere attribuito interamente alla teoria di Keynes.
Aree politiche di consenso
Nel governo di coalizione tra le due guerre, Churchill e Atlee concordarono una serie di documenti di bilancio che promettevano miglioramenti al benessere della Gran Bretagna dopo la guerra. Il disegno di legge sull'istruzione, la creazione di un servizio sanitario nazionale e la nazionalizzazione delle industrie svantaggiate erano tutti elementi del consenso. In particolare per quanto riguarda la riforma dell'istruzione, l'Education Act del 1944, benché redatto dai conservatori, ricevette anche il sostegno del Partito Laburista.
In effetti, durante questo periodo, i principali partiti politici condividevano opinioni comuni sulla politica estera, come lo sviluppo di un deterrente nucleare indipendente e il ritiro dell'impero.
Sfide e cambiamenti nel consenso
Tuttavia, con la crisi economica degli anni '70, le forze conservatrici orientate al mercato cominciarono a prendere forza e l'efficacia del keynesismo fu messa in discussione. La crisi petrolifera mondiale e l'elevata inflazione hanno causato un continuo deterioramento dell'economia britannica, costringendo a riesaminare la spesa pubblica. Il governo Callaghan fu costretto a rivolgersi al FMI per chiedere aiuto a causa della crisi della sterlina, un evento che segnò di fatto la fine del consenso del dopoguerra.
ConclusioneNel suo discorso alla convention del partito, Callaghan ha affermato: "In passato, pensavamo di poter risolvere le recessioni aumentando la spesa pubblica, ma questa opzione non esiste più".
Un esame del consenso del dopoguerra ci fa capire che le politiche di quel periodo non solo riflettevano le esigenze della società del momento, ma gettavano anche le basi per un impatto di vasta portata sullo spettro politico futuro. Oggi, dopo la fine della Guerra Fredda e mentre la società sta nuovamente cambiando, dovremmo riesaminare il concetto di questo consenso per affrontare le sfide attuali?
