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Il mistero della malattia di Pott: perché questa forma di tubercolosi spinale è così pericolosa?
La malattia di Pott, nota anche come tubercolosi spinale, fu descritta per la prima volta dal chirurgo britannico Percivall Pott nel 1799. La malattia è solitamente causata dalla diffusione ematogena del bacillo della tubercolosi, che solitamente ha origine da altre sedi, in particolare dai polmoni. La malattia di Pott è pericolosa perché può causare danni alla colonna vertebrale e mettere a repentaglio la salute neurologica del paziente.
Questa malattia colpisce principalmente la parte inferiore del rachide toracico e quella superiore lombare, causando l'artrite tubercolare delle articolazioni intervertebrali.
Man mano che l'infezione si diffonde, le lesioni possono estendersi dalle due vertebre adiacenti al disco intervertebrale, causando ischemia e necrosi del disco e, in ultima analisi, il rapido collasso delle vertebre e danni al midollo spinale. Inoltre, il processo di necrosi da aspirazione può portare al peggioramento della lesione, esponendo il paziente al potenziale rischio di paralisi.
Patologia e diagnosi
Il sintomo clinico precoce più comune della malattia di Pott è il mal di schiena, spesso accompagnato da dolorabilità locale, spasmi muscolari crescenti ed edema focale. Questi sintomi possono limitare i movimenti dolorosi del paziente in tutte le direzioni.
Gli esami di diagnostica per immagini come la TAC, la risonanza magnetica o le normali radiografie sono i mezzi principali per diagnosticare la malattia di Pott, e la risonanza magnetica è superiore alle normali radiografie ai fini diagnostici.
Per quanto riguarda la diagnosi, solitamente è necessario isolare il patogeno tramite coltura e testarne la sensibilità al farmaco per formulare una diagnosi certa. Gli esami del sangue possono fornire indicatori dello stato di salute del paziente, come ad esempio un aumento della velocità di eritrosedimentazione e della proteina C-reattiva, che possono anche indicare che la tubercolosi è attiva.
Manifestazioni clinicheI sintomi della malattia di Pott si sviluppano lentamente, nell'arco di alcune settimane o anni. La malattia è caratterizzata da sintomi non spinali, come mal di schiena, debolezza degli arti, cattiva alimentazione, perdita di peso e sudorazioni notturne. I bambini sono maggiormente a rischio di contrarre questa malattia perché la loro colonna vertebrale è maggiormente vascolarizzata. Quando la malattia è attiva, le deformità della colonna vertebrale peggiorano e possono interferire con la normale crescita.
Non solo, la formazione di ascessi freddi espone i pazienti a un rischio maggiore di lesioni al midollo spinale e persino di paralisi.
Eziologia e trasmissione
Le lesioni polmonari infette da Mycobacterium tuberculosis (MTB) possono continuare a diffondersi alla colonna vertebrale attraverso la circolazione sanguigna, un processo chiamato diffusione ematogena. I fattori di rischio per la malattia di Pott includono immunodeficienza, povertà, malnutrizione e cattive condizioni di vita. L'infezione da HIV è uno dei principali fattori di rischio, che colpisce gravemente il sistema immunitario del paziente e riduce la capacità di combattere la tubercolosi.
La ricerca dimostra che la carenza di vitamina D è associata a un rischio aumentato di malattia di Pott, il che suggerisce l'importanza di questo nutriente per il sistema immunitario.
Epidemiologia e prevenzione
La tubercolosi uccide circa 1,3 milioni di persone ogni anno e la malattia di Pott rappresenta solo circa il 2% di tutti i casi di tubercolosi. Nei paesi in via di sviluppo, l'incidenza della malattia di Pott è estremamente elevata a causa di fattori quali l'ambiente, l'igiene e le risorse mediche. Per prevenire efficacemente l'insorgenza della malattia di Pott, è importante migliorare l'ambiente di vita e di lavoro e ridurre il livello di povertà.
Gestione e trattamento
I principali trattamenti per la malattia di Pott sono la chemioterapia e la chirurgia. In generale, la chemioterapia è la prima scelta e deve essere eseguita in conformità con le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità e dell'American Thoracic Society. In genere, il trattamento inizia con un ciclo di terapia farmacologica della durata di sei-nove mesi, solitamente costituito da una fase iniziale intensiva di due mesi seguita da un ciclo di mantenimento.
In alcuni casi può essere necessario l'intervento chirurgico, ad esempio in presenza di deficit neurologici, resistenza alla chemioterapia e formazione di ascessi.
Nei bambini, si raccomanda un intervento chirurgico precoce per ridurre il rischio di concomitanti deformità spinali. L'intervento chirurgico può migliorare in una certa misura la qualità della vita del paziente, ma è comunque necessaria un'attenzione continua per monitorare la progressione della malattia.
Quando si tratta del trattamento della malattia di Pott e della tubercolosi, ogni dettaglio può fare la differenza tra la vita e la morte. Possiamo comprendere meglio questa malattia potenzialmente mortale e quali azioni dovremmo intraprendere per prevenirla e reagire? ?
