Dall'introduzione della tecnica del Northern blotting nel 1977, i metodi per quantificare l'RNA hanno continuato a evolversi. Ora, l'avvento della reazione a catena della polimerasi con trascrittasi inversa (RT-PCR) sembra rappresentare una svolta importante in questa tecnologia. Nella diagnosi e nella ricerca, la RT-PCR è diventata il metodo preferito per rilevare e quantificare specifici RNA. La sua semplicità e l'elevata sensibilità hanno indubbiamente cambiato il modo in cui vengono condotti gli esperimenti di rilevamento.
"La RT-PCR combinata con una tecnologia di amplificazione in seconda fase rende l'analisi dell'RNA più accurata e conveniente che mai."
Il fulcro della RT-PCR risiede nel processo di trascrizione dell'RNA in DNA complementare (cDNA) e nell'esecuzione dell'amplificazione PCR. Questo processo non solo migliora la sensibilità del rilevamento dell'RNA, ma consente anche di completarlo in tempi rapidi anche con solo tracce di campioni di RNA. L'avvento di questa tecnologia ha aperto nuovi scenari applicativi, tra cui l'analisi dell'espressione genica e il rilevamento quantitativo dell'RNA virale.
La RT-PCR può essere eseguita utilizzando un metodo integrato in un unico passaggio o un metodo graduale. Nel metodo monofase, tutte le reazioni vengono completate in una provetta, il che può ridurre il rischio di contaminazione durante l'operazione; nel metodo passo-passo, la trascrizione inversa e l'amplificazione PCR sono divise in due fasi indipendenti, sebbene relativamente complicate . , ma con maggiore precisione.
"L'avvento della tecnologia RT-PCR in un unico passaggio non solo semplifica il processo operativo, ma rende anche più fattibile il rilevamento di una varietà di campioni di RNA complessi."
Negli ultimi anni, l'ambito di applicazione della RT-PCR è stato costantemente ampliato, passando dall'analisi di base dell'espressione genica alla diagnosi di malattie genetiche e cancro, dimostrando la sua ampia praticità. Molti scienziati stanno lavorando per sviluppare nuove applicazioni RT-PCR. Ad esempio, nella scoperta di biomarcatori del cancro, i ricercatori usano RT-PCR per rilevare trascrizioni mRNA uniche prodotte dalle cellule tumorali circolanti, una tecnica che aiuta a migliorare la prognosi e l'efficacia del trattamento. monitor.
Una praticità senza precedenti deriva anche dalla nascita della tecnologia RT-PCR in tempo reale, che consente agli scienziati di tracciare istantaneamente la generazione di prodotti PCR in ogni ciclo. Le tecnologie dei trasformatori come SYBR Green e TaqMan forniscono diverse soluzioni per il rilevamento dei prodotti PCR in questa tecnologia.
"Lo sviluppo della tecnologia RT-PCR in tempo reale ha consentito ai test dell'RNA di raggiungere un salto di qualità in termini di accuratezza e flessibilità."
Sebbene la tecnologia RT-PCR abbia molti vantaggi, presenta anche alcune sfide. Ad esempio, la contaminazione del DNA nel campione può causare risultati falsi positivi. Inoltre, per garantire l'accuratezza dei loro test, i ricercatori devono progettare attentamente i loro esperimenti e utilizzare gruppi di controllo appropriati per evitare distorsioni nell'analisi dei dati.
"Dato il potenziale della tecnologia RT-PCR, i futuri miglioramenti tecnologici miglioreranno ulteriormente l'accuratezza e l'affidabilità della sua rilevazione."
Ripensando allo sviluppo della RT-PCR, questa è senza dubbio diventata il gold standard per il rilevamento dell'RNA, ma porta con sé anche aspettative più elevate per le future applicazioni di questa tecnologia. Ciò ci porta a chiederci quali nuove possibilità porterà il progresso della tecnologia RT-PCR, nell'attuale rapido sviluppo della scienza e della tecnologia.