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Il segreto dietro le classificazioni razziali americane: conosci la loro storia?
Gli Stati Uniti sono un paese multiculturale con una popolazione complessa dal punto di vista razziale ed etnico. A livello federale, razza ed etnia sono in genere classificate separatamente. L'ultimo censimento degli Stati Uniti riconosce cinque categorie razziali (bianchi, neri, nativi americani/nativi dell'Alaska, asiatici e isolani del Pacifico), oltre a coloro che si identificano come due o più razze.
Un simile sistema di classificazione riconosce anche il concetto più ampio di etnia. Il censimento ha iniziato a chiedere ai residenti dove fossero nati negli anni '90 e il censimento del 2020 consentirà alle persone di inserire la propria provenienza.
Inoltre, l'Ufficio del censimento ha classificato gli intervistati come ispanici o latini, una divisione dell'identità nazionale che rimane un gruppo minoritario a livello nazionale. Gli americani bianchi sono la maggioranza in tutte le regioni definite dal censimento (come il Nordest, il Midwest, il Sud e l'Ovest), ad eccezione di Hawaii, California, Texas, Nuovo Messico, Nevada e Maryland. Attualmente, il 54% dei bianchi non ispanici in Occidente sono definiti minoranze, un cambiamento significativo rispetto agli ultimi decenni.
L'evoluzione delle categorie razziali ed etniche
Il primo censimento degli Stati Uniti del 1790 divise i residenti in bianchi liberi (in base all'età e al sesso), tutte le altre persone libere (in base al sesso e al colore) e gli schiavi. A partire dal 2000, il censimento ha riconosciuto ufficialmente sei categorie razziali, tra cui persone di razze multiple.
I marcatori razziali negli Stati Uniti includono definizioni più recenti come "bianco americano" e "nero o afroamericano", che sottolineano la composizione dei gruppi etnici in contesti storici.
La definizione di razza della società
Agli albori degli Stati Uniti, le popolazioni di origine nativa americana, africana ed europea erano considerate razze separate. Dietro queste identità razziali si celano spesso considerazioni di potere politico, economico e sociale. Molti esperti ritengono che queste categorie razziali siano state concepite per concentrare potere e ricchezza in determinate comunità bianche. Un sistema del genere ha poco a che fare con la biologia e molto con una storia di schiavitù, razzismo sistemico e specifici privilegi bianchi.
A partire dalla costruzione sociale dell'identità razziale, la società bianca ha gradualmente relegato i bambini di razza mista alle classi sociali inferiori, continuando così a concentrare potere e risorse tra di loro.
Reliquie storiche e il loro impatto sulla società attuale
Nei tempi moderni, la crescita della popolazione ispanica e latina nel sud-ovest degli Stati Uniti ha portato con sé importanti cambiamenti, influenzati dall'immigrazione e dagli alti tassi di natalità. La struttura sociale diversificata e le politiche di immigrazione sempre più complesse negli Stati Uniti influenzano le attuali relazioni razziali ed etniche.
Sebbene queste categorie non possano spiegare scientificamente in modo esaustivo la realtà dell'identità razziale ed etnica, conservano comunque un importante significato simbolico nel mutevole panorama sociale e culturale.
L'America di oggi affronta la sfida del cambiamento. Dall'accettazione del multiculturalismo alla riflessione sui pregiudizi intrinseci, ogni censimento può portarci un nuovo livello di comprensione e consapevolezza. Il contesto storico e le relazioni sociali riflessi da queste classificazioni non solo hanno plasmato la struttura sociale dell'America contemporanea, ma influenzano costantemente anche gli sviluppi futuri.
Dato che ci troviamo ad affrontare relazioni razziali ed etniche sempre più complesse, come pensi che la società possa ridefinire queste categorie per promuovere una maggiore comprensione e inclusione?
