Il funzionamento della società moderna dipende quasi esclusivamente dall'elettricità, ma il processo di trasmissione dell'elettricità viene spesso trascurato dalle persone. A partire dalla generazione dell'elettricità in una centrale elettrica, il percorso, noto come trasmissione dell'elettricità, coinvolge numerose tecnologie e sistemi che lavorano insieme per trasportarla nelle nostre case e nei nostri luoghi di lavoro.
La trasmissione di elettricità è il processo di trasporto di energia elettrica su larga scala dalle centrali di generazione di energia alle stazioni di distribuzione di energia. Questa serie di fili interconnessi costituisce la rete di trasmissione.
Il primo passo nella produzione di energia è la generazione di energia elettrica. L'elettricità è solitamente generata in centrali elettriche. A seconda del metodo di generazione di energia, la tensione a cui viene generata l'elettricità varierà, generalmente tra 2,3 kV e 30 kV. L'elettricità generata viene poi elevata tramite trasformatori per la trasmissione a lunga distanza, con una tensione che raggiunge e supera i 765 kV.
Per una trasmissione efficiente a lunga distanza è necessario l'uso di alta tensione, poiché riduce la perdita di energia causata da correnti elevate.
Le principali linee di trasmissione nel Nord America sono solitamente ad alta tensione, a corrente alternata trifase. Sebbene in alcuni sistemi di elettrificazione ferroviaria venga utilizzata la corrente alternata monofase, la trasmissione in corrente continua risulta più efficiente sulle lunghe distanze, in particolare su diverse centinaia di miglia. La tecnologia HVDC (High-voltage direct current) è utilizzata per lo scambio di energia tra cavi sottomarini e reti elettriche asincrone. Questo metodo può stabilizzare la rete di distribuzione di energia e ridurre il rischio di guasti.
Il sistema di distribuzione e il sistema di trasmissione dell'elettricità si completano a vicenda. La rete di trasmissione è solitamente composta da più centrali elettriche, sottostazioni e linee di trasmissione elettrica. Per garantire che l'energia venga erogata in modo efficiente e affidabile, questi sistemi prevedono la limitazione della gestione del flusso di corrente, nonché il bilanciamento dei carichi e delle alimentazioni.
Durante il processo di generazione di energia, è necessario garantire che la velocità di produzione corrisponda alla velocità di consumo di energia, altrimenti si verificherà uno squilibrio del sistema e persino interruzioni di corrente su larga scala.
Il principale materiale conduttore utilizzato nelle linee di trasmissione ad alta tensione è la lega di alluminio, che presenta i vantaggi di leggerezza e basso costo. Tuttavia, con l'aumentare della tensione, la progettazione dei conduttori deve tenere conto anche dei fattori climatici. Condizioni meteorologiche avverse, come forti venti o temperature estremamente basse, possono compromettere la stabilità della trasmissione.
In alcune città o aree sensibili dal punto di vista ambientale, l'elettricità può essere trasmessa anche tramite cavi sotterranei. Sebbene i cavi interrati siano più costosi da installare, hanno una minore visibilità e sono meno sensibili alle intemperie, il che li rende una buona scelta in determinate aree. Tuttavia, una volta che un cavo sotterraneo si rompe, ci vuole relativamente molto tempo per individuarlo e ripararlo.
Già nel XIX secolo si era sviluppata la tecnologia per la trasmissione dell'elettricità. Inizialmente, la corrente continua era limitata perché la sua tensione non poteva essere regolata in modo flessibile e le centrali elettriche erano per lo più ubicate in prossimità dei luoghi in cui era richiesta l'elettricità. Solo nel 1881 l'introduzione della corrente alternata rese possibile la trasmissione di energia a lunga distanza, un'innovazione tecnologica che portò al rapido sviluppo della rete elettrica mondiale.
Con il continuo progresso della tecnologia, l'integrazione tra sistemi CC e CA sta guidando l'evoluzione del settore energetico.
Guardando al futuro, con l'aumento delle energie rinnovabili e la domanda globale di sviluppo sostenibile, il modo in cui l'elettricità viene trasmessa continuerà a evolversi. Continueranno a essere sviluppate nuove tecnologie di trasmissione per migliorare l'efficienza e la stabilità e per affrontare le sfide legate al cambiamento climatico.
L'intero processo di trasmissione di energia è piuttosto complesso e comporta una stretta interazione tra tecnologie e sistemi. Tuttavia, hai mai pensato a quanti fattori sconosciuti sono nascosti in questo lungo viaggio tra utenti finali e centrali elettriche? Qual è il pozzo- storia conosciuta?