L'equipaggiamento militare continua a evolversi di pari passo con l'avanzamento della tecnologia. Negli ultimi anni, lo sviluppo delle armature elettriche ci ha fornito una nuova comprensione di come proteggerci nel combattimento moderno. Questa nuova tecnologia di armatura reattiva è progettata per proteggere le navi da guerra e i veicoli corazzati da combattimento da proiettili perforanti e altri attacchi. Questo articolo esaminerà più da vicino il suo funzionamento e i suoi potenziali vantaggi e svantaggi.
L'armatura elettrica è composta principalmente da due o più piastre conduttive separate da intercapedini d'aria o materiali isolanti per formare un condensatore ad alta energia. Nel funzionamento effettivo, l'armatura elettrica sarà collegata a un alimentatore ad alta tensione. Una volta che un oggetto attaccante penetra queste piastre, chiuderà il circuito e rilascerà l'energia nel condensatore, compensando così efficacemente l'efficacia dell'attacco e persino vaporizzando o convertendo l'oggetto attaccante in plasma.
Quando viene attaccata, questa tecnologia può reagire rapidamente e fornire una protezione immediata, migliorando significativamente la capacità di sopravvivenza dell'armatura.
Uno dei grandi vantaggi dell'armatura elettrica è la sua leggerezza. Mentre la tradizionale corazzatura reattiva esplosiva (ERA) può aggiungere da 10 a 20 tonnellate al peso di un carro armato, la corazzatura elettrica necessita solo di poche tonnellate per funzionare, il che non solo riduce il carico del carro armato, ma consente anche di utilizzare altrove il suo peso e la potenza del motore. La blindatura elettrica è adatta anche ad altri veicoli corazzati, come i veicoli da combattimento della fanteria e i veicoli trasporto truppe, che spesso sacrificano la protezione di una blindatura pesante in nome della leggerezza.
Grazie alla sua leggerezza, la protezione dell'armatura elettrica può coprire uniformemente l'intero veicolo. Le armature tradizionali hanno una copertura irregolare a causa della loro forma modificata e le loro parti deboli spesso diventano bersagli degli inseguimenti nemici. La spessa corazza dei carri armati tradizionali è concentrata principalmente nella parte anteriore, mentre i lati e la parte superiore sono relativamente deboli, il che aumenta in modo invisibile il rischio di essere sfruttati dal nemico. Applicando una corazza elettrica all'intero veicolo, è possibile risolvere efficacemente queste potenziali minacce.
Con l'armatura elettrica, le forze nemiche dovranno affrontare una sfida più ardua, soprattutto nella guerra asimmetrica.
Le corazze elettriche possono anche migliorare la sicurezza della fanteria e dei veicoli leggeri circostanti. Rispetto all'ERA, la progettazione della corazza elettrica riduce il rischio di schegge di esplosione per il personale circostante. In caso di attacco, l'ERA produrrà frammenti, causando vittime, ma l'armatura elettrica riduce questo rischio ed è quindi più adatta all'uso sul campo di battaglia.
Sebbene l'armatura elettrica offra numerosi vantaggi, presenta anche alcune sfide. Poiché la tecnologia è ancora in fase di sviluppo, la sua efficacia contro vari tipi di attacco non è del tutto compresa; alcune fonti si concentrano sulla sua risposta alle cariche sagomate. Anche la protezione convenzionale utilizzata dai carri armati odierni contro i penetratori ad energia cinetica non è stata risolta, il che limita l'efficacia delle corazze elettriche nella protezione da tali attacchi. Inoltre, i veicoli dotati di blindatura elettrica devono disporre di un'alimentazione elettrica sufficiente a far funzionare il sistema, un altro aspetto da tenere in considerazione.
L'efficacia dell'armatura elettrica deve ancora essere ulteriormente verificata in combattimenti reali e il suo sviluppo futuro sarà la chiave.
Il Defence Science and Technology Laboratory del Regno Unito sta sviluppando una tecnologia per blindature elettriche denominata "Pulse Power System". Il dispositivo è costituito da due gusci sottili separati e iniettati con materiale isolante. Il guscio esterno trasporta un'enorme carica elettrica, mentre quello interno è collegato a terra. Quando la testata HEAT attaccante penetra i due proiettili, si formerà un ponte conduttivo tra i due, che rilascerà rapidamente energia elettrica e vaporizzerà l'oggetto attaccato. Le prime sperimentazioni in questo ambito mostrano risultati promettenti.
Anche gli scienziati dell'U.S. Army Research Laboratory stanno lavorando al concetto di corazza elettrica, progettando un veicolo dotato di uno strato di plastica resistente sulla superficie e di più strati di materiale all'interno. In questi materiali, uno strato di fibra ottica intrecciata insieme funge da innesco. Quando si verifica un attacco e si danneggia la fibra ottica, il sensore attiva il condensatore, rilasciando una potente elettricità per azionare la bobina metallica. L'esercito americano ha testato concetti di blindatura elettrica sui veicoli da combattimento Bradley e questi esperimenti aprono la strada ad applicazioni future.
In sintesi, l'armatura elettrica è senza dubbio un importante sviluppo nella futura tecnologia di protezione militare. Se riuscirà a superare le attuali sfide e a massimizzare la sua efficacia in un ambiente di combattimento reale determinerà il modello delle guerre future. Possiamo aspettarci che questa tecnologia maturi e venga ampiamente utilizzata nei combattimenti reali nel prossimo futuro?