La stagione degli uragani nell'Atlantico del 2004 è stata contrassegnata come un anno estremamente mortale e distruttivo, causando oltre 3.200 morti e danni stimati per 61 miliardi di dollari. La stagione comprendeva 16 cicloni tropicali e più della metà di queste tempeste hanno colpito gli Stati Uniti. Il livello insolitamente elevato di attività durante questa stagione è in parte dovuto allo sviluppo di Modoki El Niño, un fenomeno che provoca condizioni climatiche avverse nel Pacifico orientale e la formazione di cicloni tropicali è concentrata nel Pacifico occidentale.
Il 2004 è stato il primo anno dal 1995 in cui l'energia cumulativa dei cicloni (ACE) ha superato i 200, principalmente a causa dell'uragano Ivan, che ha registrato il valore ACE più alto della stagione.
La data di inizio ufficiale della stagione è il 1 giugno e la data di fine è il 30 novembre, ma l'ultima tempesta, Otto, si è dissipata il 3 dicembre. Il primo sistema, Alex, si è verificato il 31 luglio, una delle registrazioni più recenti di una tempesta che si è formata per la prima volta durante la stagione degli uragani atlantici.
Quattro uragani particolarmente importanti di questa stagione includono: l'uragano Charley, che si è abbattuto sulla Florida il 13 agosto e ha causato danni per 16 miliardi di dollari; e l'uragano Frances, che ha ucciso 49 persone e ha causato danni per più di 10,1 miliardi di dollari USA; , l'uragano più costoso e più forte, ha causato danni per oltre 26,1 miliardi di dollari e 129 vite umane e l'uragano Jeanne, che ha causato il maggior numero di morti, è stato famoso per la morte di almeno 3.042 persone p>
Nel complesso, le tempeste di questa stagione hanno causato almeno 3.261 morti e circa 61,15 miliardi di dollari di danni, rendendola la stagione degli uragani atlantici più costosa in quel momento.
Allo stesso tempo, questa stagione ha visto anche molti record senza precedenti. Con sei uragani che hanno raggiunto almeno l'intensità della categoria 3, la stagione ha registrato il maggior numero di uragani gravi mai registrati dal 1996. La Florida, in particolare, è stata colpita da quattro grandi uragani questa stagione, per la prima volta in assoluto.
Ad esempio, l'uragano Charley ha raggiunto una velocità massima del vento di 150 miglia orarie quando si è abbattuto sulla Florida, causando danni diffusi e pesanti perdite all'agricoltura. Altri rapporti hanno sottolineato che anche Ivan e Jenny hanno causato rispettivamente un gran numero di morti e perdite di proprietà, facendo sì che il bilancio complessivo delle vittime e delle perdite economiche continui ad aumentare.
Le previsioni per questa stagione sono fornite dalla Colorado State University (CSU) e dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Secondo la ricerca CSU, la stagione media annuale dal 1950 al 2000 è stata di 9,6 tempeste tropicali, 5,9 uragani e 2,3 uragani maggiori. E gli aggiustamenti delle previsioni per questa stagione mostrano un’attività temporalesca maggiore del normale.
Se guardiamo ai risultati effettivi, il 2004 ha ostinatamente superato le previsioni iniziali e ha mostrato un'attività stagionale eccezionale degli uragani.
Guardando indietro al dolore e alle lezioni apprese dalla stagione degli uragani nell'Atlantico del 2004, possiamo prevedere e resistere meglio a possibili disastri futuri per ridurre le vittime e le perdite di proprietà?