Language
Country/Area
No result found
L'arma segreta degli anticoagulanti: perché l'eparina è definita la "fonte della vita"
L'eparina, un anticoagulante scoperto nei primi anni del 1900, è diventato uno strumento indispensabile per il supporto vitale in campo medico. Il suo meccanismo d'azione e il suo ambito di utilizzo hanno un impatto sui risultati medici che non può essere sottovalutato, soprattutto nel trattamento di condizioni acute come infarti e angina instabile, dove l'eparina fornisce un aiuto fondamentale. Tuttavia, la storia, il meccanismo d'azione e i rischi associati a questo farmaco ampiamente utilizzato potrebbero non essere del tutto compresi.
Storia dell'eparina
La scoperta dell'eparina può essere fatta risalire al 1916, quando fu proposta per la prima volta da Jay McLean e William Henry Howell. Col passare del tempo, la sperimentazione clinica dell'eparina non venne avviata ufficialmente fino al 1935. Lo studio originale è stato condotto su cellule isolate dal fegato di cane, da cui il nome, poiché "epatico" (hēpar) è la parola greca per fegato.
"L'eparina non è solo un farmaco che agisce sulla coagulazione del sangue, la sua storia è anche un fiorente processo di sviluppo scientifico."
Uso medico dell'eparina
In quanto anticoagulante, la funzione principale dell'eparina è quella di prevenire la coagulazione del sangue, soprattutto nelle seguenti situazioni:
- Sindrome coronarica acuta (ad esempio, NSTEMI)
- Fibrillazione atriale
- Trombosi venosa profonda ed embolia polmonare.
L'eparina non è utilizzata solo a scopo terapeutico, ma è spesso impiegata anche in procedure mediche di routine, come la chirurgia cardiaca e la dialisi. I pazienti che non sono in grado di assumere il farmaco per via orale spesso necessitano della somministrazione di eparina per via endovenosa o sottocutanea, il che è particolarmente importante in situazioni di emergenza.
Effetti collaterali dell'eparina
Sebbene l'eparina abbia un'ampia gamma di applicazioni mediche, deve comunque essere utilizzata con cautela. Gli effetti collaterali più comuni includono dolore nel sito di iniezione, sanguinamento e basso numero di piastrine. L'effetto collaterale più evidente è la trombocitopenia indotta da eparina (HIT), una risposta immunitaria che può peggiorare le condizioni del paziente.
"L'uso dell'eparina deve essere attentamente monitorato, soprattutto in alcuni gruppi ad alto rischio."
Effetti fisiologici dell'eparina
Il ruolo normale dell'eparina nel corpo umano non è del tutto chiaro, ma studi preliminari suggeriscono che l'eparina sia principalmente un meccanismo di difesa che aiuta l'organismo a combattere le infezioni. Infatti, l'eparina è presente in molti organismi, compresi alcuni invertebrati privi di un sistema di coagulazione del sangue, il che suggerisce che la sua funzione potrebbe essersi evoluta in antibatterica piuttosto che semplicemente anticoagulante.
Sintesi e farmacologia
In farmacologia, la struttura dell'eparina è quella di un polimero con un peso molecolare che varia da 3 a 30 kDa. A causa della sua elevata carica negativa, l'eparina non è efficace se somministrata per via orale e deve quindi essere somministrata tramite iniezione. In base alle dimensioni molecolari, l'eparina può essere suddivisa in eparina non frazionata (UFH) ed eparina a basso peso molecolare (LMWH), quest'ultima dotata di un'efficacia più prevedibile.
Dipendenza globale e nuove sfide
L'eparina viene prodotta nell'industria di lavorazione della carne, principalmente dal tessuto intestinale di maiali o mucche. Tuttavia, a causa dell'epidemia di COVID-19, la filiera di approvvigionamento dell'eparina è stata notevolmente ridotta, soprattutto durante l'epidemia, quando gli impianti di lavorazione della carne sono diventati focolai del virus, aggravando ulteriormente la carenza di eparina. In alcuni paesi più poveri, ciò ha comportato enormi sfide per i servizi sanitari non epidemici, come la chirurgia cardiaca.
Conclusione
In quanto anticoagulante classico, l'efficacia dell'eparina è stata verificata da numerosi studi e pratiche cliniche. Nel sistema sanitario post-COVID-19, garantire un approvvigionamento stabile di questa preziosa risorsa e garantirne un utilizzo sicuro sarà una questione importante per la comunità medica mondiale. Dovremmo riconsiderare il modo in cui viene somministrata l'eparina per garantire che in futuro vengano protette più vite?
