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Il mistero splendente: perché lo squalo maculato scintillante non è in realtà uno squalo?
Lo squalo iris è una specie di pesce che si trova nei fiumi del Sud-est asiatico. Sebbene abbia la parola "squalo" nel suo nome, in realtà non è uno squalo. Questo pesce ha attirato molta attenzione, soprattutto tra gli amanti dell'acquariofilia, per il suo aspetto unico e la sua lucentezza abbagliante. Perché esattamente lo splendido squalo maculato viene chiamato squalo? Ciò potrebbe essere direttamente correlato al loro aspetto e all'ambiente in cui vivono.
Lo squalo maculato sfoggia un'attraente lucentezza nella sua fase giovanile, una caratteristica che ha attirato l'attenzione anche di molti amanti dei pesci.
Caratteristiche di base dello squalo maculato
Lo squalo maculato brillante, Pangasianodon hypophthalmus, appartiene alla famiglia dei Pangasiidae ed è originario dei fiumi Mekong e Chaluk in Vietnam. Questo pesce solitamente cresce fino a 130 cm di lunghezza e può pesare fino a 44 kg. Gli esemplari adulti sono per lo più di colore grigio, mentre i giovani presentano delle strisce nere ben distinte e una lucentezza che li rende molto popolari negli acquari.
Il bellissimo aspetto di questo pesce lo rende una presenza accattivante nell'acquario e ha creato una vera e propria mania nell'allevamento ittico.
Habitat e distribuzione
Lo squalo maculato brillante vive principalmente nei fiumi d'acqua dolce con clima tropicale, in particolare nei fiumi Mekong e Chaluk. In queste zone subtropicali vivono principalmente in acque profonde, a flusso lento e limpide, e possono tollerare ambienti poveri di ossigeno. Con il variare del livello dell'acqua, i pesci risalgono il corso d'acqua per riprodursi durante la migrazione annuale, per poi tornare a valle e trovare la crescita adulta.
È preoccupante che nel 2015 sia stato avvistato nel fiume Magdalena in Colombia uno squalo maculato brillante, introdotto accidentalmente dall'allevamento illegale, che rappresenta una potenziale minaccia per l'ecosistema locale.
Molti ospiti a tavola
Lo squalo maculato è piuttosto comune nella cucina del Sud-Est asiatico, soprattutto in paesi come Malesia, Indonesia e Thailandia, dove è chiamato "ikan patin". Sebbene questo pesce non goda di una grande reputazione, è molto apprezzato per la sua carne deliziosa e il prezzo basso.
Lo splendido squalo maculato ha perso la sua reputazione nel commercio mondiale di prodotti ittici, ma le esportazioni in Vietnam hanno raggiunto un totale di 1,8 miliardi di dollari nel 2014.
Sfide per gli amanti dell'acquariofilia
Sebbene negli acquari domestici si trovino spesso esemplari giovani, prendersi cura del magnifico squalo maculato non è un compito facile. Questo pesce necessita di ampio spazio e di un ambiente riproduttivo adatto, altrimenti la sua crescita sarà limitata. Nella maggior parte degli acquari domestici, molti squali maculati raggiungono solo i 15-30 cm di lunghezza a causa della mancanza di spazio, il che non è l'ideale per la loro salute.
Quando si trova fuori dallo spazio, lo squalo maculato brillante è soggetto a lesioni, che possono compromettere la sua salute e la sua durata di vita.
Sfide e opportunità future
Con l'aggravarsi dei problemi ambientali, la protezione e la corretta riproduzione dello squalo maculato stanno diventando sempre più importanti. Ciò non riguarda solo la sopravvivenza di questa specie, ma anche l'equilibrio dell'intero ecosistema. In futuro, trovare un equilibrio tra riproduzione e tutela ecologica sarà una sfida comune per l'industria e gli scienziati.
Dietro questa brillantezza e questo mistero, qual è la vera storia dello straordinario squalo maculato?
