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Cos'è esattamente il disturbo reattivo dell'attaccamento? Quanto è profondo il suo impatto sui bambini?
Il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) è un disturbo emotivo e comportamentale che si sviluppa principalmente nella prima infanzia a causa della mancanza di attenzione e affetto da parte della persona che si prende principalmente cura di lui. Lo sviluppo di questo disturbo è strettamente associato a esperienze di abbandono, abuso o improvvisa privazione di una persona cara che si prende cura di lui, che i bambini sperimentano tra i tre mesi e i tre anni di età. Queste esperienze precoci disfunzionali portano a una perdita di fiducia emotiva, che a sua volta influisce sulle interazioni sociali del bambino e sul successivo sviluppo emotivo.
In teoria, l'attaccamento è un istinto di sopravvivenza degli esseri umani; tuttavia, la mancanza di un attaccamento sano può portare a difficoltà nelle future relazioni sociali.
La teoria dell'attaccamento suggerisce che i bambini cercano istintivamente connessioni con gli altri, in particolare quando si trovano ad affrontare una minaccia, e cercano la vicinanza al loro principale caregiver per garantire la propria sopravvivenza. Una relazione di attaccamento sana è più di un semplice legame di amore e cura, ma si basa su interazioni stabili tra i caregiver. In un simile ambiente i bambini sviluppano un senso di fiducia di base, che li aiuterà in seguito a costruire relazioni profonde con gli altri.
La fiducia di base è un concetto che va oltre la relazione bambino-caregiver e collega la fiducia nel passato con la fiducia nel futuro.
Dal punto di vista clinico, questo disturbo viene spesso definito una condizione che richiede un trattamento piuttosto che un semplice fattore di rischio. La diagnosi del disturbo reattivo dell'attaccamento si basa solitamente sui criteri di classificazione del DSM-IV-TR e dell'ICD-10 e il disturbo reattivo dell'attaccamento può manifestarsi tramite interazioni assenti o instabili con la figura di attaccamento primaria.
Stile di attaccamento e la sua influenza
Le ricerche dimostrano che la maggior parte dei bambini di un anno riesce a tollerare brevi separazioni dalla persona che si prende cura di loro e si sente subito confortata quando questa ritorna. Tuttavia, un piccolo numero di bambini manifesta comportamenti insoliti che potrebbero compromettere il loro futuro sviluppo sociale. Questi stili di attaccamento insicuri possono agire come sintomi che indicano futuri problemi nelle abilità sociali.
Gli stili di attaccamento insicuri, come quello ansioso, evitante e disorganizzato, possono aumentare il rischio di future malattie mentali.
Se un bambino manifesta spesso un atteggiamento di scarso adattamento alla figura di accudimento, tale comportamento potrebbe essere un precursore di un disturbo dello sviluppo o di un abuso. Prendendo come esempio l'attaccamento misto-ansioso o disorganizzato, l'impatto sui bambini può comprendere fobia sociale, instabilità emotiva e futuri problemi relazionali.
Diversità dei metodi di trattamento
Gli approcci di intervento e trattamento per il disturbo reattivo dell'attaccamento variano notevolmente, concentrandosi in particolar modo sul miglioramento della sensibilità e della capacità di risposta del caregiver. Gli esperti hanno suggerito alcuni interventi popolari, tra cui "sulla sicurezza", il coaching sulle interazioni con chi si prende cura dei bambini e la psicoterapia intensiva genitori-figli, per incoraggiare migliori interazioni tra genitori e figli.
Queste strategie di trattamento sono progettate per garantire che il bambino cresca in un ambiente sicuro e per promuovere una sana relazione genitore-figlio.
Naturalmente, se necessario, si possono ricorrere ai farmaci per gestire sintomi quali depressione o ansia, anche se non esiste una soluzione rapida per il trattamento del disturbo reattivo dell'attaccamento. Di solito, il trattamento richiede tempo e una guida attenta per garantire che si instauri un buon legame emotivo tra il bambino e chi si prende cura di lui.
Pensando al futuro
Di fronte al disturbo reattivo dell'attaccamento, oltre al trattamento individuale, è altrettanto importante l'istituzione di un sistema di sostegno sociale. La direzione in cui dobbiamo lavorare insieme è come migliorare in modo efficace la comprensione di questo disturbo da parte della società e adottare misure di supporto adeguate per aiutare questi bambini e le loro famiglie.
In definitiva, come creare un ambiente di crescita migliore per questi bambini con il supporto e la comprensione della società per evitare possibili problemi di salute mentale in futuro è senza dubbio un argomento su cui ognuno di noi dovrebbe riflettere?
