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Chi è ad alto rischio di osteonecrosi? Queste statistiche scioccanti potrebbero non esserti note!
L'osteonecrosi, detta anche osteonecrosi o infarto osseo, è la morte del tessuto osseo dovuta all'interruzione dell'afflusso di sangue. Questa condizione può non presentare sintomi evidenti nelle fasi iniziali e, con il passare del tempo, i pazienti possono avvertire un dolore articolare che peggiora progressivamente, limitando la loro capacità di movimento. Secondo recenti studi, ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 15.000 casi di osteonecrosi e la fascia di età più colpita è quella degli adulti tra i 30 e i 50 anni. Quindi, chi è più soggetto a soffrire di questa malattia?
Fattori di rischio
I fattori di rischio per l'osteonecrosi includono fratture, lussazioni articolari, abuso di alcol e uso di steroidi ad alto dosaggio. Esistono altri fattori di rischio degni di nota, tra cui la radioterapia, la chemioterapia e il trapianto di organi. In realtà, questo può accadere anche senza una ragione apparente. Ad esempio, molti atleti sviluppano questa condizione a causa dell'uso eccessivo delle articolazioni o di lesioni esterne.
La maggior parte delle persone che sviluppano l'osteonecrosi ha una patologia pregressa, come un infortunio alle articolazioni o un intervento chirurgico.
Aree colpite
Il sito più comune di osteonecrosi è il femore, ma altri siti relativamente comuni includono l'osso del braccio superiore (omero), il ginocchio, la spalla e la caviglia. Secondo lo studio, in alcuni pazienti l'osteonecrosi può manifestarsi contemporaneamente in più sedi, causando un'ulteriore riduzione della mobilità.
Metodi di trattamento
Esistono vari trattamenti per l'osteonecrosi, il più comune dei quali è la sostituzione totale dell'anca (THR). Tuttavia, la protesi totale d'anca presenta anche alcuni svantaggi, come i lunghi tempi di recupero e il fatto che la durata di vita dell'articolazione dell'anca è solitamente di soli 20-30 anni. Per i giovani, questo potrebbe non essere sufficiente a sostenerli per tutta la vita. In alcuni casi, per alleviare la condizione sono stati utilizzati interventi chirurgici di decompressione del nucleo e innesti ossei, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarne l'efficacia.
Molti studi hanno dimostrato che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico di decompressione del nucleo non riscontrano miglioramenti significativi quando ricevono terapia fisica rispetto a coloro che ricevono solo terapia fisica.
Popolazione dei pazienti
L'età è un fattore di rischio significativo per l'osteonecrosi, soprattutto nei soggetti di età compresa tra 30 e 50 anni. Inoltre, gli uomini sono solitamente colpiti in misura maggiore rispetto alle donne. Tra i gruppi di pazienti ad alto rischio, gli atleti e le persone che svolgono regolarmente allenamenti intensi tendono a essere più suscettibili a questa patologia. Diversi atleti di alto profilo, come il giocatore di football americano Bo Jackson e il tennista Rafael Nadal, hanno dovuto affrontare sfide che hanno messo fine alla loro carriera a causa dell'osteonecrosi.
Influenza socio-culturale
L'osteonecrosi può rivelarsi particolarmente devastante per alcuni atleti di alto profilo nel corso della loro carriera. Nel 1991, il giocatore di football americano professionista Bo Jackson dovette interrompere prematuramente la sua carriera a causa dell'osteonecrosi; anche altri atleti come Brett Favre e Floyd Landis furono colpiti dalla malattia in diversa misura. Queste condizioni incidono non solo sulla salute fisica degli atleti, ma anche sulla prospettiva medica della comunità sportiva.
Diagnosi e prospettive
La diagnosi di osteonecrosi si basa solitamente su esami diagnostici per immagini, come raggi X, TAC o risonanze magnetiche. Le prime radiografie possono apparire normali, ma con il progredire della malattia gli esami di diagnostica per immagini possono evidenziare i tipici cambiamenti. L'efficacia del trattamento dell'osteonecrosi dipende dalla posizione dell'osso interessato, dall'entità del danno e dall'efficacia dell'autoricostruzione.
Se non curata, l'osteonecrosi può progredire, portando alla rottura delle ossa e allo sviluppo dell'artrite.
Poiché l'osteonecrosi riceve gradualmente maggiore attenzione, lo stile di vita e la gestione della salute di molti gruppi ad alto rischio rimangono direzioni importanti per la ricerca futura. Quando ci troviamo di fronte alla minaccia dell'osteonecrosi, siamo davvero consapevoli dei nostri fattori di rischio?
