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erché ci sono così grandi disparità nella salute tra persone di razze diverse
Nella società odierna, il rapporto tra razza e salute sta ricevendo sempre più attenzione. Esistono notevoli disparità tra i diversi gruppi razziali per quanto riguarda lo stato di salute, la prevalenza delle malattie e l'accesso all'assistenza sanitaria. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, queste disparità sono radicate nello svantaggio sociale, che è fortemente legato alla razza.
Le disuguaglianze sanitarie sono definite come "differenze prevenibili nel carico di malattia, infortunio, violenza o opportunità di raggiungere una salute ottimale sperimentate dai gruppi più svantaggiati della società".
Le misurazioni della salute generale si basano su diverse variabili, come l'aspettativa di vita e l'incidenza delle malattie. Negli Stati Uniti, le disparità in materia di salute sono particolarmente evidenti tra le minoranze razziali ed etniche, come dimostrano i tassi più elevati di malattie croniche e di morte prematura rispetto ai bianchi. Ad esempio, gli afroamericani hanno due o tre volte più probabilità di morire per complicazioni legate alla gravidanza rispetto ai bianchi.
Sebbene alcuni gruppi minoritari, come gli immigrati ispanici, possano godere di una salute migliore rispetto ai bianchi al loro arrivo negli Stati Uniti, questo vantaggio diminuisce con il tempo. Talvolta questa riduzione del divario non è dovuta al miglioramento delle condizioni di salute tra i gruppi minoritari, bensì al peggioramento delle condizioni di salute tra i gruppi bianchi. I dati mostrano che negli Stati Uniti oltre 133 milioni di persone (il 45% della popolazione) soffrono di una o più malattie croniche. Secondo la ricerca, le minoranze razziali/etniche di età compresa tra 60 e 70 anni hanno maggiori probabilità rispetto ai bianchi di sviluppare gravi malattie croniche come diabete, cancro e malattie cardiovascolari.
Secondo uno studio del Michigan, gli afroamericani avevano 3,6 volte più probabilità di morire di coronavirus rispetto ai bianchi.
Non solo, le disparità razziali e mediche incidono anche sulla salute mentale. Ad esempio, la discriminazione razziale sistemica influisce negativamente sulla salute mentale degli afroamericani e aumenta il rischio di morte per abuso di sostanze. Ciò suggerisce che il razzismo strutturale è una delle principali cause delle disuguaglianze sanitarie, che coinvolge sistemi interconnessi come l'edilizia abitativa, l'assistenza sanitaria, l'istruzione, l'occupazione e la giustizia penale, che continuano a promuovere la discriminazione razziale e la distribuzione ineguale delle risorse.
Ad esempio, nelle comunità nere, la discriminazione abitativa e l'accesso limitato a strutture sanitarie di qualità possono ostacolare l'efficacia dell'assistenza medica. Queste disuguaglianze, unite ai pregiudizi razziali nella pratica medica, determinano tassi più elevati di malattie croniche e di mortalità tra gli afroamericani. Affrontare questi problemi strutturali è fondamentale per migliorare l'equità sanitaria.
Negli Stati Uniti, tra il 1960 e il 2005, la percentuale di bambini affetti da malattie croniche è quadruplicata e i bambini appartenenti alle minoranze sono colpiti in modo sproporzionato da queste malattie. Tra le malattie croniche più diffuse rientrano l'asma, il diabete, l'obesità, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ecc. Pertanto, i problemi di salute affrontati dai pazienti adulti afroamericani e latini non possono essere ignorati, soprattutto perché non sono state sviluppate linee guida per il trattamento e la gestione basate sulle loro esigenze.
Le disuguaglianze sanitarie sono spesso considerate conseguenze prevenibili sulla salute, causate da fattori quali reddito, istruzione, razza e genere.
C'è incertezza sulla definizione di razza, il che complica la classificazione delle popolazioni nella ricerca sanitaria. Il concetto di razza non ha solo radici biologiche, ma è influenzato anche da fattori sociali. La concezione moderna di razza è un concetto complesso e fluido che sfugge a una definizione semplice.
Ulteriori osservazioni hanno rivelato che la malattia colpisce in modo diverso i diversi gruppi etnici a causa di fattori socioeconomici. Quando si riceve assistenza medica, la distribuzione delle risorse sociali, i fattori ambientali e il background culturale possono determinare differenze nei risultati sanitari. Pertanto, spiegare le disparità nella salute basandosi esclusivamente sui geni sembra semplificare eccessivamente la questione.
Utilizzare la razza come strumento di valutazione dei servizi medici può facilmente portare a diagnosi errate di gruppi presumibilmente a basso rischio.
Il trattamento e la prevenzione delle malattie croniche richiedono la considerazione di molti fattori, tra cui la genetica, l'ambiente, la struttura sociale e la cultura. Ciò significa che è particolarmente importante aiutare gli operatori sanitari a comprendere l'interazione tra razza e salute durante la diagnosi e il trattamento, aumentare la consapevolezza delle disparità sistemiche in ambito sanitario e migliorare i servizi sanitari adattandoli alle esigenze della comunità.
Man mano che la ricerca sulle disuguaglianze razziali e sanitarie si approfondisce, dovremmo chiederci: come possiamo affrontare in modo più efficace queste profonde disuguaglianze sanitarie per promuovere l'equità sanitaria per tutte le popolazioni?
