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Perché gli psicologi negli anni '50 proposero il modello delle credenze sulla salute? Qual è la storia dietro ad esso?
L'Health Belief Model (HBM) è un modello di cambiamento del comportamento psicologico-sociale proposto dagli psicologi sociali del Servizio sanitario pubblico statunitense negli anni '50, con l'obiettivo di spiegare e prevedere i comportamenti legati alla salute, in particolare nell'accettazione del servizio sanitario. A quel tempo, gli Stati Uniti stavano affrontando la sfida di combattere la tubercolosi e, nonostante i furgoni mobili per i raggi X in tournée nelle comunità, un gran numero di persone mostrava ancora apatia nei confronti dei test. Sulla base di questo background, gli psicologi hanno iniziato a esplorare le convinzioni psicologiche delle persone sui problemi di salute, sperando di migliorare l'accettazione dei servizi sanitari da parte delle persone attraverso la comprensione di queste convinzioni.
Lo sviluppo del modello di credenze sulla salute non è solo finalizzato alla promozione della tubercolosi, ma viene anche gradualmente applicato a una varietà di altri comportamenti sanitari, come la vaccinazione, il mantenimento comportamentale delle malattie croniche, ecc.
Cenni storici
All'inizio degli anni '50, nella società americana persisteva la paura della tubercolosi e gli esperti di sanità pubblica speravano di ridurre la diffusione della malattia attraverso screening sanitari e avevano urgentemente bisogno di capire perché molte persone erano riluttanti a sottoporsi al test. I fondatori di questo modello, Irving M. Rosenstock, Godfrey M. Hochbaum, S. Stephen Kegeles e Howard Leventhal, hanno raccolto ampi dati comportamentali correlati alla tubercolosi e le opinioni pubbliche sono state utilizzate per costruire questa teoria.
Componenti principali del modello di credenze sulla salute
La costruzione teorica del modello delle credenze sulla salute si basa principalmente sulla psicologia cognitiva. All’inizio, i teorici cognitivi credevano che il legame tra comportamento e aspettative fosse fondamentale, portando allo sviluppo del modello delle credenze sulla salute. I suoi componenti principali includono:
- Suscettibilità soggettiva percepita
- Valutazione soggettiva della gravità
- Benefici percepiti dell'azione
- Ostacoli percepiti all'azione
Questi componenti interagiscono tra loro e, in ultima analisi, influenzano l'adozione o meno di comportamenti che promuovono la salute da parte degli individui.
Importanza per i tempi moderni
Sebbene l'HBM sia stato sviluppato negli anni '50, la sua applicazione si è estesa ai diversi cambiamenti dei comportamenti sanitari odierni. Negli ultimi anni, gli studi sul comportamento vaccinale contro il COVID-19 hanno dimostrato che i modelli di credenze sulla salute hanno ancora un buon potere predittivo. Comprendendo le convinzioni cognitive degli intervistati, i ricercatori possono progettare programmi di promozione della salute più efficaci.
Sviluppo e revisione del modello
Nel 1988, gli psicologi aggiunsero ulteriormente il concetto di autoefficacia all'HBM. Questa variabile enfatizzava l'importanza della fiducia in se stessi nel processo di cambiamento del comportamento sanitario. Questa introduzione rende il modello più completo e aiuta a spiegare le sfide che gli individui devono affrontare nel mantenere comportamenti salutari a lungo termine, come i cambiamenti nella dieta e l’esercizio fisico.
La flessibilità e l'adattabilità del modello lo rendono un potente strumento per spiegare i comportamenti sanitari e guidare i politici a sviluppare piani di intervento sanitario adeguati.
Supporto e applicazione empirica
Numerosi studi hanno fornito un forte supporto empirico al modello delle credenze sulla salute. Ad esempio, negli studi sulla vaccinazione antinfluenzale, le barriere percepite dagli intervistati hanno dimostrato di essere un fattore importante nelle intenzioni di vaccinazione. Aumentando efficacemente la consapevolezza sui problemi sanitari, soprattutto in termini di tassi di incidenza e rischi segnalati, è possibile aumentare in modo efficace la disponibilità delle persone ad accettare controlli sanitari.
Sfide e riflessioni future
Nonostante il successo dell'HBM nello spiegare i comportamenti legati alla salute, il modello ha i suoi limiti. La ricerca mostra che anche il background culturale e l’ambiente sociale svolgono un ruolo importante nell’influenzare le decisioni sui comportamenti sanitari. Ciò richiede di prestare maggiore attenzione alle differenze culturali individuali e al loro potenziale impatto sul processo decisionale sanitario nelle applicazioni future.
Con il progresso della società, anche la comprensione e l'applicazione del modello di credenze sulla salute continuano ad evolversi. Quindi, a quali altri fattori pensi che si debba prestare attenzione nella promozione di comportamenti sani in futuro?
