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erché un quarto del pescato mondiale proviene da sole cinque regioni di risalita
La risalita delle acque è un fenomeno fondamentale in oceanografia: si tratta dello spostamento, spinto dal vento, di acque profonde più dense, fredde e spesso ricche di sostanze nutritive verso la superficie dell'oceano, per sostituire le acque superficiali più calde e spesso povere di sostanze nutritive. Queste acque di risalita ricche di sostanze nutritive favoriscono la crescita e la riproduzione di produttori primari come il fitoplancton. Secondo il rapporto, circa il 25% del pescato marino mondiale proviene da cinque regioni di risalita, che rappresentano solo il 5% della superficie oceanica mondiale.
La biomassa e la temperatura dell'acqua delle aree di risalita consentono di identificare queste aree, poiché presentano temperature della superficie del mare più fredde e concentrazioni più elevate di clorofilla a.
Il meccanismo di risalita è guidato da tre fattori principali: il vento, l'effetto Coriolis e il trasporto di Ekman. Diversi tipi di risalita possono avere effetti diversi, ma gli effetti generali sono gli stessi. Quando il vento soffia lungo la superficie dell'oceano, l'acqua superficiale si muove a un angolo di circa 90 gradi rispetto alla direzione del vento a causa dell'effetto Coriolis e del trasporto di Ekman.
Tipi di risalita
La risalita di grandi profondità nell'oceano è solitamente associata a correnti divergenti che portano in superficie acque più profonde, più fredde e ricche di sostanze nutritive. I tipi più comuni di risalita comprendono la risalita costiera, la risalita su larga scala provocata dal vento nell'entroterra oceanico, la risalita associata ai vortici, la risalita correlata alla topografia e la risalita diffusa nell'entroterra oceanico.
Risalita costiera
La risalita costiera è il tipo di risalita più noto ed è strettamente associata alle attività umane perché sostiene alcune delle attività di pesca più produttive al mondo. Questo fenomeno si verifica quando la direzione del vento è parallela alla costa. Quando il trasporto di Ekman avviene lontano dalla costa, l'acqua superficiale viene trasportata via e con essa arriva acqua più profonda, più fredda e più densa.
Poiché la risalita costiera porta in superficie le ricche acque profonde degli oceani, questi nutrienti vengono utilizzati dal fitoplancton, che alimenta ulteriormente la catena alimentare e rappresenta fino al 50% della produttività globale degli oceani.
Risalita equatoriale
Nelle regioni equatoriali, la risalita delle acque è associata alla zona di convergenza intertropicale equatoriale (ITCZ), che tende a spostarsi verso nord o verso sud. Sebbene non vi sia alcun effetto Coriolis all'equatore, la risalita delle acque avviene comunque a nord e a sud dell'equatore, rendendo visibili elevate concentrazioni di fitoplancton nelle regioni equatoriali dell'Oceano Pacifico.
Risalita antartica
Nell'Oceano Antartico, i forti venti occidentali spingono le acque oceaniche verso nord, dando origine a una vera e propria risalita costiera. Questo processo assorbe acqua fredda dalle profondità dell'oceano e ha un impatto sul clima e sugli ecosistemi della regione antartica.
Minacce e impatti umani
Tuttavia, i sistemi di risalita sono esposti a numerose minacce. Una di queste è la pesca eccessiva. Poiché le aree di risalita sono produttive e ricche di specie, ciò attrae molta pesca commerciale. Se una specie viene pescata eccessivamente, il resto degli organismi subirà gli effetti di una reazione a catena e l'intero ecosistema potrebbe risultarne danneggiato.
Per il sistema di upwelling, ogni specie nell'ecosistema bilanciato è cruciale. Se un collegamento è indebolito, l'impatto si estenderà all'intero sistema.
Inoltre, il fenomeno El Niño (ENSO) può influire sulla produttività in queste regioni. Negli anni normali, i forti alisei continuano a favorire la risalita delle acque, ma durante gli eventi El Niño, gli alisei si indeboliscono, determinando una riduzione della risalita globale, con effetti diretti sulla produttività e sulla stabilità degli ecosistemi. Ciò significa che dovremmo prestare maggiore attenzione e proteggere questi fragili ecosistemi?
