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Perché la discinesia tardiva è una minaccia dopo l'uso di farmaci a lungo termine?
La discinesia tardiva (TD) è un disturbo del movimento causato dall'uso a lungo termine di alcuni farmaci. È comune nei pazienti che assumono farmaci che bloccano i nervi a lungo termine. Sebbene questa condizione abbia attirato l’attenzione diffusa da parte della comunità medica negli ultimi decenni, il suo impatto e i suoi danni rimangono sottostimati. I sintomi della TD includono movimenti involontari e ripetitivi, come distorsioni facciali, sporgenza della lingua, sbattimento delle labbra, ecc. Questi movimenti incontrollabili non solo influenzano la vita quotidiana del paziente, ma causano anche un grande dolore psicologico.
"La discinesia tardiva è più comune nei pazienti che continuano a utilizzare farmaci antipsicotici per malattie mentali."
Gli studi hanno rilevato che circa il 20% dei pazienti con TD va incontro a gravi compromissioni funzionali nella loro vita. E quando questo disturbo del movimento si verifica nel contesto dell’uso di droghe a lungo termine, la sua reversibilità dipende principalmente dalla gravità dei sintomi e dalla durata della loro insorgenza. I fattori scatenanti comuni sono i bloccanti della dopamina, inclusi gli antipsicotici e alcuni farmaci antinausea, spesso usati per trattare problemi psichiatrici, gastrointestinali o neurologici. Lo sviluppo della TD richiede spesso mesi o anni di utilizzo di farmaci.
"Una trappola della dipendenza da questi farmaci nel tempo può essere che a dosi più elevate, gli utenti potrebbero non vedere segni immediati di TD fino alla comparsa dei sintomi dopo l'interruzione del farmaco "
Sfortunatamente, i primi sintomi della discinesia tardiva vengono spesso diagnosticati erroneamente come altre malattie mentali, con il risultato che ai pazienti vengono continuati a prescrivere bloccanti nervosi, aumentando il rischio di sviluppare una condizione grave. Gli anziani, le donne e i pazienti con comorbilità di disturbi dell’umore o altre malattie fisiche corrono un rischio maggiore di sviluppare TD.
Sintomi e diagnosi
I principali sintomi della discinesia tardiva sono movimenti involontari ripetitivi, comprese distorsioni delle espressioni facciali, sbattimento delle labbra e rapidi movimenti involontari degli arti. Questi sintomi sono tipicamente caratterizzati dalla continua incapacità del paziente di adattarsi all'ambiente sociale, che può portare a una compromissione delle funzioni corporee. In termini di diagnosi, i medici solitamente effettuano una valutazione osservando il viso del paziente e conducono test dettagliati basati sulla scala AIMS (Abnormal Involontary Movement Scale).
"Lo scopo dell'AIMS è determinare la gravità del disturbo motorio di un paziente, non solo la sua presenza. Questo test può aiutare i medici a continuare a monitorare i sintomi dei pazienti."
Causa
Sebbene l'esatto meccanismo della discinesia tardiva sia sconosciuto, molti studi suggeriscono che potrebbe essere dovuto ad una maggiore sensibilità dei recettori della dopamina. L’uso a lungo termine di antipsicotici di vecchia generazione è associato a un rischio più elevato di TD e l’insorgenza di questa condizione è fortemente correlata alla dose. Un’altra possibile spiegazione è che anche lo stress ossidativo possa svolgere un ruolo nello sviluppo di questa condizione.
Prevenzione e trattamento
Il modo migliore per prevenire la discinesia tardiva è utilizzare la minima dose efficace di un agente neurolettico e monitorare continuamente la condizione. Tuttavia, per alcune malattie mentali, soprattutto quelle croniche, la contraddizione tra "medicazione equilibrata" e "prevenzione delle ricadute" preoccupa molti medici. Se la diagnosi viene confermata, i farmaci chiave dovrebbero, se possibile, essere interrotti.
"Sebbene la sospensione dei farmaci possa peggiorare i sintomi a breve termine, questo passaggio è necessario a lungo termine."
Le ultime opzioni terapeutiche includono l'integrazione di vitamina E e indagini su altri antiossidanti e questi risultati suggeriscono un'incidenza relativamente ridotta di TD dopo la somministrazione. Inoltre, nel 2017 la FDA ha approvato diversi nuovi farmaci per il trattamento specifico della TD, tra cui la valbenazina e i suoi congeneri.
Per i pazienti, questa malattia non solo causa disagio fisico, ma ha anche un impatto emotivo. Pertanto, il personale medico deve prestare maggiore attenzione al benessere generale e alla salute mentale dei propri pazienti. Poiché la nostra comprensione della discinesia tardiva continua a migliorare, sarà possibile sviluppare misure preventive e trattamenti più efficaci in futuro?
