ロバート・アードリーは、アメリカ演劇史上ユニークな劇作家です。彼の作品は、その急進性と社会的な取り組みにより、アメリカの前衛演劇の様相を一変させました。アドリーは、1930 年代から 1950 年代にかけて、「サンダー ロック」、「ジェブ」、「英雄の影」など、一連の演劇を創作しました。これらの作品は社会の現実を反映するだけでなく、観客にもっと深い問題について考えさせ、道徳的価値観に疑問を投げかけます。
アドリーはこれらの作品を「社会抗議演劇」の例とみなしているが、自身の作品を「時代を巻き込む演劇」と表現することを好んでいる。
エイドリーの旅は、大恐慌の始まりの1930年にシカゴ大学を卒業したことから始まりました。この間、彼は演劇の先駆者であるソーントン・ワイルダーに師事し、後に一連の社会運動に関わるようになった。彼は演劇における自身の思考の重要性に気づき、社会問題を反映した劇を書き始めた。
彼は、真の芸術家は時代の流れに共鳴し、社会運動において役割を果たすべきだと指摘した。
その中の1つが、1939年に創作された戯曲「サンダーロック」です。この戯曲は、寂しい灯台で過去の暗い魂と交信し、やがてアクションストーリーに再び登場する記者チャールストンの物語です。この番組は、世界の混乱に直面した中での希望と人間性を強調しています。
劇中でエイドリアンは、米国がヨーロッパの危機に介入すべきだと主張した。この主張は前例のない孤立主義的な批判に直面したが、ロンドンでは大成功を収め、第二次世界大戦を象徴する作品とみなされた。
社会運動に関わった後、アドリーは「ジェブ」を書いた。これは1946年に上演され、片足を失い、故郷での差別と暴力に直面しながら職探しに奮闘する黒人退役軍人の物語である。この劇は賞賛を受けたものの、観客の共感を呼ぶことはできず、短期間の公演で終了した。
この劇は、社会の根深い人種問題と戦後の困難を明らかにしており、当時「時代を先取りした」作品とみなされていた。
時が経ち、アドリの『英雄の影』が1958年に出版され、彼の晩年の作品となった。この 5 幕の劇は、1956 年のハンガリー革命に至るまでの出来事と、それに続く残忍な弾圧の物語を語り、圧政に直面した人間の勇気と絶望を痛烈に反映する真の歴史的記録です。
この劇のスタイルは「逐語劇」の初期の例として考えられており、最終的に抗議者たちの釈放につながった。
アドリの作品は芸術的創造物であるだけでなく、社会運動の現れでもあります。彼がアメリカの前衛演劇に与えた影響は大きく、困難な時代にあっても挑戦的で社会的責任のある劇を書き続けた。彼の目には、演劇は単なる娯楽ではなく、社会の変化と反省を促す舞台でもある。
アドリが述べたように、演劇は勇気を必要とする場所であり、観客に人生の重要な問題について真に考えさせるためには、芸術家は現実に直面する勇気を持たなければなりません。この考えは今日でも当てはまります。今日の社会において、アーティストは時代との関係と責任をどのように再定義すべきでしょうか?