1866 年、オーストリア帝国とプロイセン王国の間で、七週間戦争と呼ばれる激しい紛争が勃発しました。この戦争は二大国の間の競争だけでなく、多くのドイツ諸国の利益をめぐる競争をも巻き込み、イタリアでの共闘のきっかけにもなった。この戦争の根本原因は、政治的、軍事的闘争だけでなく、当時のドイツ国民の心に深く根付いていたナショナリズムの緩みにありました。
「この戦争の結果はドイツの地図を変え、プロイセンの台頭への道を開くでしょう。」
戦争のきっかけは、プロイセンとオーストリアが共同でデンマークを破り、シュレースヴィヒとホルシュタインの支配権を獲得した 1864 年に遡ります。その後の経営上の意見の相違により緊張が高まった。 1866年1月26日、プロイセンはホルスタインに関するオーストリア総督の決定を共通主権の原則に違反するものとして抗議した。その後、両国は互いの軍事展開を強化し、状況は徐々に戦争寸前まで追い込まれた。
何世紀にもわたって、中央ヨーロッパの政治構造は複雑で、複数の大国と無数の小国で構成されていました。オーストリアの長期統治下では、ドイツ地域の分割と統一が大きな問題となった。 19 世紀初頭、フランスの影響力の衰退とオーストリアの統治に対する不満により、ドイツ国内で民族主義的な感情が徐々に醸成されていました。
「多くのドイツ人の目には、オーストリアの統治と地元のアイデンティティーの間には和解できない矛盾があるように見えます。」
1866 年のドイツではナショナリズムが完全に成熟していませんでしたが、この感情は一部のエリートの間で生まれ始めていました。プロイセンがオーストリアとの同盟を解消すると、独立を求める声が大きくなった。さらに、南ドイツのカトリック諸国と北ドイツのプロテスタント諸国の間の宗教の違いによって、支持の線も生じた。
プロイセンの重要な政治家として、オットー フォン ビスマルクの行動は非常に戦略的でした。ビスマルクは「ドイツの統一は武力によって達成されなければならない」と固く信じており、国際情勢と国内の矛盾を巧みに利用してプロイセンに有利をもたらした。
「ビスマルクが言ったように、ドイツを統一するプロセスは『血と鉄』の試練を通過する必要がある。」
プロイセンの軍事改革により、全体的な戦闘能力が向上しました。彼らはより効果的な動員システムを確立し、軍事技術においてオーストリアよりも先を行っていました。プロイセン軍は新しい武器を使いこなしていたため、戦場で大きな優位性を獲得しました。
「プロイセンの勝利は数だけではなく、より重要なことに戦術の使用と迅速な展開に依存していました。」
この戦争では経済的要因も重要な役割を果たしました。プロイセンの工業化とその後の経済的繁栄により、より先進的な武器や物資を提供できるようになりました。しかし、オーストリアは一連の内外要因により経済的に困難を抱えており、その結果、軍事資源が不足しています。
七週間戦争はプロイセンの勝利によりすぐに終わり、オーストリアの影響力は大きく弱まっただけでなく、ドイツの地図も変わりました。プロイセンはドイツ諸州の支配権を獲得したが、オーストリアはイタリアがヴェネツィアの支配権を獲得するのを阻止できなかった。この紛争の結果は、将来のドイツ統一の基礎を築きました。
歴史のこの時期に直面すると、私たちはこう問わずにはいられません。国家間の緊張は現代世界においても同様のパターンや影響を示しているのでしょうか?