二分脊椎は、妊娠初期に椎骨と脊髄を囲む膜が完全に閉じないことによって引き起こされる先天性欠損症です。この病気は、重症度に応じて、潜在性二分脊椎、髄膜瘤、脊髄髄膜瘤の 3 つの主なタイプに分けられます。多くの場合、髄膜瘤と髄膜脊髄瘤は、総称して嚢胞性二分脊椎と呼ばれます。医学研究によると、二分脊椎は腰部に発生するのが一般的ですが、背中の中央や首にも発生することがあります。
潜在性二分脊椎は、脊椎の切れ込みの部分に毛、えくぼ、黒ずみ、腫れなどの外的兆候がほとんどないか、ごくわずかしか見られないのが特徴です。
髄膜瘤の場合、通常、脊椎の裂傷は液体で満たされた袋に囲まれており、それが軽微な問題を引き起こす可能性があります。髄膜脊髄瘤は最も重篤な形態であると考えられており、歩行能力の低下、膀胱または腸のコントロールの問題、脳内の液体、および脊髄系の問題の可能性と関連しています。専門家によると、これらの健康問題は、手術に関連した患者によく見られるラテックスアレルギーから生じている可能性があり、親たちは子供の将来の健康についても非常に心配しているという。
二分脊椎の発症は遺伝的要因と環境的要因の組み合わせの結果であると考えられています。たとえば、親に二分脊椎の子供がいる場合、次の子供に起こるリスクは 4% です。さらに、妊娠前および妊娠中の葉酸(ビタミン B9)の不足は、この病気のリスクを大幅に高める可能性があります。潜在的な発生率は民族グループによっても異なり、例えばヨーロッパ人はアフリカ人よりもリスクが高くなります。
一般的に、これら 3 つのタイプの二分脊椎の特徴は異なります。潜在性二分脊椎は最も軽度の形態であり、通常は患者に気づかれず、無症状の場合が多いです。医学的研究によれば、潜在性二分脊椎の患者の大半は病変部位の皮膚が正常であり、神経の突出は見られません。このため、このタイプの診断は比較的困難です。
腰痛などの症状は、潜在性二分脊椎と直接関連しないことが多いため、潜在性二分脊椎が実際にこれらの問題を引き起こすかどうかは謎のままです。
潜在性二分脊椎の症状は比較的軽度です。胸郭や発声に支障をきたす患者もいますが、髄膜瘤や髄膜脊髄瘤のような症状は出ません。いくつかの研究では、あまり一般的ではないものの、潜在性二分脊椎が腰痛と関連している可能性も示唆されています。
対照的に、髄膜瘤の患者では、脊髄に髄膜を含む袋が見られます。これらの患者は通常、長期的な健康問題に悩まされることはありませんが、場合によっては脊髄が癒着し、さまざまな健康への影響を引き起こす可能性があるという報告があります。この時点では脊髄は損傷していないものの、それでも軽視することはできません。
開放性二分脊椎としても知られる髄膜脊髄瘤は、3 つのタイプの中で最も重篤です。この病気では、脊髄の一部が脊椎の開口部から突出し、脊髄と神経根を包む袋状構造を形成します。脊髄を覆う膜が緩み、袋状構造が内反足や足の変形などの複数の合併症を引き起こす可能性があります。アーノルド・キアリ変形。これらの状態は子供の生活の質に大きな影響を与えます。
髄膜脊髄瘤の患者は、内反足やその他の構造的異常を伴うことが多く、日常活動の遂行能力に影響を及ぼし、学習に支障をきたす深刻な健康問題のリスクにさらされています。
3 種類の二分脊椎症を患う子供にとって、早期の医学的介入と治療は非常に重要です。これには、脊髄と膜の問題を修復するための手術が含まれ、脳の腫れによって溜まった体液を処理するためにシャントを設置する必要がある場合もあります。二分脊椎によって引き起こされる神経学的損傷を治す方法は現在のところありませんが、早期介入により患者の生活の質を向上させることができます。この病気が患者さんの日常生活や将来の発達にどのような影響を与えるか考えたことがありますか?