タンパク質はさまざまな生物学的プロセスで重要な役割を果たすため、タンパク質の濃度を測定することは多くの生物医学研究や実験にとって重要です。しかし、従来の測定方法では特定の機器や複雑な手順が必要なことが多く、タンパク質分析を行う際に多くの研究者が課題に直面しています。これらの問題を解決するために、1976 年にマリオン M. ブラッドフォードは、ブラッドフォードタンパク質アッセイと呼ばれる、タンパク質濃度を測定するための簡単かつ迅速な技術を発明しました。
ブラッドフォードタンパク質アッセイでは、色の変化を利用してタンパク質濃度を測定します。このプロセスは主にクーマシー ブリリアント ブルー G-250 と呼ばれる色素に依存します。
ブラッドフォード法によれば、タンパク質溶液をクーマシー グレイ ブルー G-250 色素と組み合わせると、色素の色は元の赤色から青色に変化します。この変化の鍵は、酸性環境下で色素がタンパク質内の特定のアミノ酸に非共有結合し、それによって吸光度が変化することです。具体的には、この色素は 465 ナノメートルに吸収ピークを持ち、タンパク質に結合すると吸収ピークは 595 ナノメートルにシフトします。
この吸収の変化を使用して、サンプル中のタンパク質濃度を推定できます。
この方法には、高感度で操作が簡単であるという利点があるだけでなく、他の化学物質 (ナトリウム、カリウム、特定の糖など) の影響を受けにくいという利点もあります。これは、不純物を含む多くのサンプルにおいて非常に重要です。ただし、サンプル中の SDS 濃度が高すぎると、メソッドの精度が妨げられ、タンパク質インデックスが正しく誘導されなくなる可能性があります。この課題に直面したとき、研究者は実験の精度を維持するために常に測定条件を調整し、代替の分析方法を模索します。
ブラッドフォード タンパク質 アッセイの主な利点は、わずか 30 分で完了できるため、時間を節約し、実験コストを削減できることです。標準的な手順は非常に簡単で、ブラッドフォード試薬をサンプルと混合するだけで、少し待つだけで直接測光が可能です。さらに、この方法は、ほとんどすべての種類のタンパク質に適しており、特に微量のタンパク質を定量する必要がある場合に適しており、非常に感度が高く、20 μg 未満のサンプルを正確に測定できます。
ブラッドフォードタンパク質アッセイの感度とシンプルさにより、研究者はこれを柔軟に使用してさまざまなタンパク質を分析できます。
科学研究が進むにつれて、ブラッドフォードタンパク質アッセイもいくつかの課題に直面しています。たとえば、アッセイ範囲は比較的短く、通常は 0 μg/mL ~ 2000 μg/mL の間で測定されるため、研究者はサンプルを分析する際に希釈する必要があり、これが測定誤差につながる可能性があります。さらに、ブラッドフォード法の測定結果は、特にコラーゲン含有量が高いサンプルでは特定のタンパク質に偏る可能性があるため、この方法の改善が将来の開発の焦点となっています。
もう 1 つの注目すべき改善点は、アッセイ中に少量のドデシル硫酸ナトリウム (SDS) を添加することで、コラーゲンなどの重要なタンパク質の検出精度が大幅に向上したことです。この改良により、コラーゲン様タンパク質の検出感度が向上するだけでなく、非コラーゲンタンパク質の吸収も減少します。
この分野で研究が進むにつれ、ブラッドフォードタンパク質アッセイがより広く使用されるようになりました。これらは生物学や生物医学で広く使用されているだけでなく、タンパク質とその機能の理解をさらに深めます。このような技術は、タンパク質研究のプロセスを加速するだけでなく、新しい薬剤耐性の開発に重要な基礎データを提供することもできます。タンパク質の色の変化は、かつては予想外だったどのような手がかりを私たちに提供してくれるのでしょうか?