世界的に高齢者人口が増加するにつれ、軽度認知障害 (MCI) やアルツハイマー病などの認知障害を検出する必要性も高まっています。モントリオール認知評価 (MoCA) は、1996 年に Ziad Nasreddine によって作成されて以来、認知障害を診断するための標準ツールの 1 つになりました。従来のミニメンタルステート検査(MMSE)と比較して、MoCA はより高い感度と特異性を示しており、これが軽度認知障害の診断におけるその利点への関心を引き起こしています。
MoCA は 1 ページ、30 点のテストで、完了までに約 10 分かかることが予想されます。このテストは、短期記憶、実行機能、注意力、集中力などの複数の認知領域をカバーします。基本的な記憶再現テストに加え、時計の描画やキューブのコピーなどのテスト項目も含まれています。
MoCA テストの構造は、被験者の認知能力を包括的に評価するように設計されており、結果に対する文化的および教育的背景の影響が考慮されています。
2005 年の研究によると、軽度認知障害の検出において MoCA の感度は 90% でしたが、MMSE の感度はわずか 18% でした。このような明確な違いは、MoCA の優位性を反映しているだけでなく、今日の複雑な認知障害に直面した場合の MMSE の限界も示しています。
複数の研究により、MoCA は軽度認知障害を正確に検出するだけでなく、アルツハイマー病の評価においても良好な結果を示すことが示されています。さらに、国立衛生研究所とカナダ脳卒中ネットワークは、血管性認知障害の検出に MoCA を推奨しています。
MoCA スコアの範囲は 0 ~ 30 です。 26 以上のスコアは正常とみなされ、スコアの平均範囲はさまざまな種類の認知障害の参照基準にもなります。認知障害のない被験者の平均スコアは 27.4 でしたが、MCI の患者の平均スコアは 22.1、アルツハイマー病の被験者のスコアはさらに低かったです。
ノルウェーの研究では、満点を達成した人は一般人口の 5% 未満であることが判明し、研究者らは現在の標準基準である 26 点が高すぎるのではないかと疑問を抱いています。
MoCA は文化的および言語的に多様であるため、さまざまな国でのテスト結果は教育的および文化的背景の影響を受けるため、テストを設計する際に複数の言語への翻訳と文化的適応が行われました。これらの変数は、MoCA の正常値の基準と精度に影響を与える可能性があります。
MoCA は高齢患者の認知状態を評価できるだけでなく、パーキンソン病やハンチントン病などの神経疾患などの若年層の認知スクリーニングにも重要です。このため、MoCA は病院や診療所において、患者が自立して生活できるかどうかを評価するための強力なツールとなっています。
アメリカの政治においても、MoCA の使用が激しい議論を引き起こしました。たとえば、ニッキー・ハーレーは、75 歳以上のすべての政治家が MoCA の評価に合格しなければならないと提案しました。この提案は実現しなかったものの、高齢の政治家の認知的健康についての社会的議論を引き起こした。
MoCA が世界中で広く使用されるようになったことで、この認知評価ツールが軽度認知障害を理解し、評価するための重要なツールとなったことは間違いありません。しかし、私たちは認知機能の健康に関する増大する課題に直面する準備ができているでしょうか?