無精子症は、男性の精液に精子が全く含まれていない場合に起こる男性の生殖健康問題です。この病状は男性不妊症にのみ関連しているわけではなく、無精子症の多くの形態は医学的に治療可能です。無精子症の有病率は一般人口で約 1% ですが、カナダの不妊男性では 20% にも達することがあります。非病理学的症例では、無精子症も不妊手術の結果として予測されることに留意する価値があります。
無精子症は3つのタイプに分けられ、それぞれ特徴と原因が異なります。これらのタイプには、前部精巣無精子症、精巣無精子症、後部精巣無精子症が含まれます。
精巣性無精子症は、正常な精巣と生殖管への刺激が不十分なために起こり、通常は卵胞刺激ホルモン (FSH) のレベルが低いことで現れます。
精巣性無精子症は、精巣は正常だが刺激が不十分な状態を特徴とします。このタイプの例としては、下垂体機能低下症や高プロラクチン血症などが挙げられます。このタイプの無精子症は、無精子症全体の約 2% を占めます。精巣前無精子症の病理学的メカニズムは、腫瘍治療による精子形成の阻害に起因することが多い。
精巣性無精子症は、精巣の異常または萎縮を特徴とするより深刻な症状であり、精子の生成に重大なダメージを与えます。このタイプの患者は FSH レベルが上昇していることが多く、フィードバック メカニズムの障害を示しています。
無精子症の男性の約 49% ~ 93% がこのタイプの症状に悩まされています。一般的な原因としては、クラインフェルター症候群などの先天性疾患や、特定の感染症による精巣炎などがあります。
精巣後無精子症は、精子は作られているにもかかわらず、精子を放出できないことが特徴です。このタイプは、無精子症の男性の 7% ~ 51% に影響を及ぼします。主な原因は、結紮手術や先天的な卵管欠損などの物理的な閉塞です。
無精子症の発生は遺伝的要因に関連している可能性があります。男性の無精子症の多くは染色体異常が原因です。これらの異常の発生率は精子数に反比例し、無精子症の男性の 10% ~ 20% に染色体検査で異常が見られます。
無精子症は不妊症の検査中に発見されることが多いです。診断は、異なる時期に実施された2回の精液検査の結果に基づいており、無精子症が確認された後、さらに詳細な検査が行われます。
無精子症の詳細な検査には、病歴、身体検査、場合によっては構造異常やその他の原因があるかどうかを確認するための画像検査も含まれます。
前部精巣無精子症と後部精巣無精子症は通常は治癒可能ですが、精巣無精子症は永続的な場合が多くあります。さまざまな原因に応じた治療計画を提供します。たとえば、男性の高プロラクチン血症を治療すると、精子形成が回復する可能性があります。近年、体外受精や卵細胞質内精子注入技術の発達により、不妊カップルに希望がもたらされています。
これらの治療法の選択は、具体的な原因と患者の全体的な健康状態によって異なります。医療技術の進歩により、無精子症の男性でも父親になれる人が増えています。将来、無精子症の治療がより簡単になり、より多くの家族が子供を持つという夢を実現できるようになるのだろうか?