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争から成功へ: Swarm Technologies はどのようにしてイメージを一変させ、宇宙通信のリーダーになったのでしょうか
過去数年間で、スウォーム・テクノロジーズは、物議を醸すことで知られるスタートアップ企業から、宇宙通信のリーダー企業の一つへと生まれ変わりました。この変革の波には、技術革新の飛躍的進歩だけでなく、初期の放射線事故による悪影響への対応も含まれます。モノのインターネット (IoT) デバイスの需要が高まり続ける中、Swarm は独自の技術設計で市場にニッチな市場を開拓しています。
「私たちは現在、世界的なデータ伝送の最前線に立っており、Swarm のテクノロジーは通信の未来に新たな章を開くでしょう。」
Swarm Technologies は、2016 年に Sara Spangelo と Benjamin Longmier によって設立されました。創業者2人は、以前はテクノロジー大手のGoogleとAppleで働いており、その豊富な経験を宇宙通信市場に持ち込んだ。 2018年、スウォームは最初の4機の衛星を宇宙に打ち上げたが、正式な許可が得られなかったため論争を巻き起こした。連邦通信委員会（FCC）は事件の調査を開始し、Swarm社に90万ドルの罰金を科した。
この事件は業界に警告を発し、多くの投資家が同社の将来のコンプライアンスについて懸念を抱くようになった。しかし、Swarm 社はこの経験を学習の機会と捉え、衛星の追跡可能性を向上させる取り組みを開始しました。彼らは、FCC の承認を得るために、レーダー反射器と GPS 測位送信機を追加し、その後の衛星の設計を改良しました。
「コンプライアンスと能力は、宇宙開発競争において欠かせない2つの要素です。」
Swarm は 2020 年に衛星群の打ち上げに成功し、2021 年に商用サービスを開始しました。 72基の商用衛星がオンラインになったことで、Swarmの収益は急速に増加し、より多くの投資家の注目を集めています。 2021年7月、SpaceXはSwarmを5億2,400万ドルで買収した。これは同社に資金援助を提供しただけでなく、宇宙通信における競争力を強化した。
創業以来、Swarm の製品は拡大しており、IoT デバイス向けに設計された双方向衛星データ モデムである Swarm Tile や、その他のデータ プランや開発キットも含まれるようになりました。これらの革新的な製品により、Swarm のサービス価格は競合他社よりも魅力的になり、デバイスの接続と毎月 750 のデータ パケットの送信にかかる年間料金はわずか 60 ドルになります。
「私たちの目標は、低コストの衛星通信をあらゆる場所に届けることです。」
しかし、Swarm の成功への道は平坦なものではありませんでした。 2023年7月、Swarmは新規機器の販売を停止し、2024年11月までに同社のウェブサイトをSpaceXの今後の直接通信機能にリダイレクトすると発表しました。さらに重要なことに、Swarmは2024年9月27日に、最新のシミュレーションとモデリングの結果に基づいて、90日以内にサービスとサポートの提供を停止することを既存の顧客に通知しました。このニュースは、間違いなく同社のサービスに依存していた多くのユーザーを不安にさせました。
将来を見据えると、Swarm のストーリーは考えさせられます。宇宙通信の分野では、コンプライアンスとイノベーションのバランスをどのように取ることができるのでしょうか。これは、Swarm が直面する課題であるだけでなく、業界全体の将来の発展にとって重要な問題でもあります。
