材料科学において、延性とは、材料が破壊される前に大きな塑性変形を起こす能力を指します。この塑性変形は、応力が加えられると変形が永続的になる弾性変形とは根本的に異なります。弾性変形は、応力が除去されると元の形状に戻ります。延性は、材料が破損することなく曲げたり、伸ばしたり、変形したりする必要がある多くの用途において重要な機械的特性です。多くのエンジニアリングおよび製造業務、特に金属加工においては、材料の延性に対して厳しい要件が課せられます。
延性は、材料が鍛造や引き抜きなどの金属成形プロセスに耐えられるかどうかを評価する上で重要な要素です。
この文脈では、延性は、破壊前後の材料の長さの変化に基づく破壊時の伸び率 (%EL) を使用して定量化されることが多いです。材料の延性が高ければ高いほど、応力や変形に対する耐性が高くなります。対照的に、鋳鉄などの一部の材料は脆性破壊の特性を示します。
金属は、その独特の金属結合構造により、一般に優れた延性を持つと考えられています。これらの材料では、価電子が自由に移動できるため、金属原子は強い反発力を受けることなく、ストレス下でスライドすることができます。鋼を例にとると、鋼の延性は合金の組成によって変化します。炭素含有量が増えると、鋼の延性は低下します。
最も延性の高い金属はプラチナであり、最も展性のある金属は金です。
一般的に、材料の延性は実際の用途におけるその性能に影響します。延性が高い金属は衝撃を受けたときにより多くのエネルギーを吸収できるため、脆性破壊のリスクを回避できます。したがって、エンジニアリング設計に適切な材料を選択する方法は複雑な課題です。多くの材料は、特に破断脆性遷移温度 (DBTT) 以下に冷却されるとすぐに脆くなります。ここで DBTT の重要性が明らかになります。
DBTT は、耐荷重金属製品の設計において重要な考慮事項であるだけでなく、材料自体の特性と構造タイプにも依存します。面心立方構造の金属は広い温度範囲にわたって延性を保ちますが、体心立方構造の金属は高温でのみ延性を示します。
DSD は、機械的ストレスに耐える材料を選択するための重要な基準です。
実際のアプリケーションでは、延性の測定と性能は多くの外部要因によっても影響を受けます。たとえば、中性子放射線は内部の格子欠陥を増加させ、材料の DBTT を増加させる可能性があります。つまり、エンジニアは、材料の設計と選択を行う際に、材料の微細構造、外部環境、予想寿命など、複数の要素を考慮する必要があります。
技術的な要求が高まるにつれて、材料が機械的損傷を受けたときに一定の延性をどのように維持できるかを探ることが、現在の研究の重要なテーマになっています。材料の延性によって、将来のエンジニアリング設計におけるその適用範囲が決まるのでしょうか?これは、材料の選択と適用戦略を再考する必要があることを意味しますか?