肺移植の分野では、生体外肺灌流(EVLP)と呼ばれる革新的な保存技術により、提供された肺の保存および評価の方法に新たな定義が生まれています。この技術は肺の保存期間を延長するだけでなく、拒絶されるはずだった提供肺の利用可能性を高め、最終的に移植が成功する可能性を高めます。
EVLP は、提供された肺の代謝活動を継続的に維持するように設計された機械的灌流技術です。このプロセスは、自然の循環器系の状態を模倣し、人体の温度に近い環境で栄養素と酸素を供給する特別に設計された機械で行われます。技術が進歩するにつれ、EVLP は当初拒否された提供肺の再評価と修復を可能にし、利用可能な肺の範囲を拡大します。
「EVLP の出現は、保護技術であるだけでなく、提供された臓器の再検討でもあります。また、臓器の保存と再生技術に関する理解が絶えず向上していることを示しています。」
EVLP の概念的な起源は、アレクシス・カレルやチャールズ・リンドバーグなどの科学者が臓器灌流の可能性を初めて探求した 1930 年代にまで遡ります。スティグ・スティーンと彼のチームがスウェーデンのルンド大学病院で初めて EVLP を臨床応用することに成功し、提供された肺の品質評価への道が開かれたのは 2001 年のことでした。
現在、EVLP プロトコルには主に 3 つあり、ルンド プロトコル、トロント プロトコル、臓器ケア システム (OCS プロトコル) が含まれます。これらのプロトコルは、さまざまな種類の提供された肺に対して最高品質の修復と評価を実現するように設計されています。
「トロント プロトコルは、提供された肺の安全性と有効性を重視しており、現在利用可能な最も人気のある EVLP プロトコルの 1 つとなっています。」
このプロトコルは、脳死および心臓死ドナーから採取された肺で評価されました。その主な目的は、酸素不足の肺を改善し、移植に適さない肺を活性化させて移植を成功させることです。
最初の効率的な EVLP プロセスとして、ルンド プロトコルは、当初不適切と判断された提供された肺の修復に重点を置いています。このプロトコルにより、一度拒絶された肺が再評価され、多くの場合、機能が改善して移植に成功しています。
OCS プロトコルは、輸送中に提供された肺の機能を評価できる初のポータブル EVLP システムです。このシステムは、プロセス全体を通じて提供された肺を人体の温度に保つように設計されており、低体温性虚血のリスクを大幅に軽減します。
EVLP は、提供された肺の生存率と機能を改善する有望な機会を提供します。研究によると、EVLP 技術を使用した肺移植により、手術後の短期および長期生存率が向上し、移植患者の将来の回復と生活の質に間違いなくプラスの影響を与えることが示されています。
「EVLP は、提供された肺の保管と輸送戦略を改善し、拒絶されるはずだった肺の再生を可能にすることで、間違いなく臓器移植に革命をもたらすでしょう。」
EVLP には明らかな利点がありますが、実施時には肺の炎症や換気による肺の損傷などの潜在的なリスクも考慮する必要があります。また、EVLPでは経済的負担も大きな課題です。必要な専門設備や人材育成には投資が必要ですが、現在の医療保険制度ではそのサポートが明確ではありません。
医療技術の進歩と移植ニーズの増加に伴い、EVLP技術はさらなる開発と応用が進むことが期待されます。考えてみてください。EVLP は近い将来、すべての提供された肺に対する標準的な保存および評価手順となり、肺移植の未来に革命をもたらす可能性があるでしょうか?